В гостях у сказки 1

— Вы что, пригласили меня сюда, чтобы всякой чушью заниматься? — процедила Конго ледяным тоном, и я едва удержался, чтобы не застонать. Тут чаем угостить собираются, а она чем-то недовольна!

— Конго, это традиция такая. Сначала чай, потом разговоры, — твердо заявил я, за что удостоился отдельной волны раздражения.

— Человеческие ритуалы, — недовольно поморщившись, блондинка всё же соизволила усесться в кресло.

— А у вас есть свои? — нарочито удивленно поинтересовался я.

— Хм… нет.

— Ну, тогда придется использовать что есть. Логично?

Конго едва слышно вздохнула. Тоскливо и безнадежно. Странная какая-то у неё реакция на логику в последнее время.

Пока мы разбирались с ритуалами, остальные успели рассесться, а Хьюга притащила здоровенный поднос с чашками, сахарницей и парой вазочек, наполненных печеньем.

Немедленно подхватив одну из чашек, я вдохнул поднимающийся над ней парок и блаженно зажмурился. Эх, жаль, молока нет. Но дареному коню зубы не пересчитывают. Тем более по сравнению с «кофием», что мне пить приходится, здешний напиток вообще нектар богов.

Покосившись на меня, Конго обежала взглядом сноровисто разобравших посуду туманниц, и нерешительно поднесла свою чашку к губам.

— Горячий, — словно бы удивилась она, сделав крохотный глоточек.

— Обожглась? — встрепенулся я.

Туманница отрицательно мотнула головой, делая уже глоток побольше.

Вот и умничка. Глоточек за папу, глоточек за маму… Ничего, мы ещё научим блондинок ценить мелкие радости жизни.

Неторопливо прихлебывая чай, я воспользовался возможностью получше рассмотреть расположившихся напротив туманниц Гонзо.

Субмарина I-401, она же Иона, — прямо-таки ксерокопия тех лолит, что на Конго наезжали. Двенадцатилетняя кукла с бесстрастной мордашкой и невинными глазами ребенка. Даже наряд в тему — матросская курточка и короткая юбка с выглядывающими из-под неё шортами. Черт его знает, может, я и предвзят, но у меня от этой «лолиты номер три» аж мороз по коже. Серьёзно, ей только ножика в руках не хватает, чтобы получилась классическая школьница из фильма ужасов, которая не ведает, что творит. Хотя по канону у неё моральные принципы вроде бы присутствуют, но… в зачаточном состоянии. «Я — корабль Гонзо, я сделаю всё, чтобы ему было хорошо». Бр-рр.

Тяжелый крейсер «Такао» — полная противоположность. Девчонка-подросток лет семнадцати. Взбалмошная, живая, непосредственная. Гордо задирающая носик и тут же очаровательно смущающаяся. Длинные, доходящие аж до талии, светло-синие волосы (причем не краска, они у неё от «рождения» такие), короткая челка, очаровательное личико, и уже вполне округлившаяся фигура. А уж как она в купальнике смотрится...

Линкор «Хьюга». Ещё один классический типаж — безумный ученый. Короткая черная юбка, свитер (при здешней-то жаре!) и небрежно наброшенный на плечи лабораторный халат. Выглядит лет на девятнадцать, этакая «молодая женщина». Золотистые волосы до плеч, умное лицо, в глазах лихорадочный блеск естествоиспытателя. Подвернешься под руку — препарирует, глазом не моргнув.

М-да, странно сказать, но моя блондинка на фоне этой «очеловечившейся» троицы выглядит самой нормальной.

Допив чай, я всё же переборол искушение попросить добавки (гордость не вовремя проснулась), вытащил из кармана сигареты и, взглядом спросив разрешения у хозяев дома, устроился на подоконнике у открытого окна, прихватив с собой блюдце под пепел.

Конго, так же закончив с чаем, задумчиво покрутила опустевшую чашку (отчего у меня затрепетал робкий огонёк надежды — неужели прониклась?) и, поставив её на стол, вперила испытующий взгляд в сидящую напротив неё рыжую.

— Хьюга, ведь раньше у тебя не было ментальной проекции.

— А разве я не рассказывала? — словно бы удивилась та.

— Не припоминаю.

— Ах, да, точно. — Хьюга с какой-то мечтательностью воззрилась в пространство. — Знаешь, Конго, в тот момент, когда сестрица Иона разбарабанила мой корпус торпедами, я подумала — ах, как же хочется жить! А потом... — рыжая прижала ладони к щекам, с таким выражением посмотрев на 401-ю, что я впервые понял, что значит «глаза сердечками». — Как же хочется увидеть Богиню войны, что сделала это со мной!

Блин, она реально чокнутая. Любопытно, кстати, с каких это пор подлодка линкору «сестрица»? Но даже если вдруг… тогда что получается, она не просто на потопившую её девицу запала, так ещё и на родственницу?! Полный мрак.

— Кхм… давайте не будем о прошлом, — торопливо прервал откровения рыжей Гонзо.

— Да, вернемся к нынешнему моменту, — с готовностью поддержала смену темы Конго, которая походу и сама прифигела с бывшей соратницы. — Чихайя Гонзо, зачем ты пригласил меня на эту встречу?

— Потому что хотел поговорить с тобой. Вернее… — Гонзо обвел печальным взглядом притихших туманниц, — со всеми вами. Сейчас люди разделены морями, мы поминутно слабеем, человечество на грани вымирания, и я хотел бы знать — почему? Почему мы должны исчезнуть с лица Земли?

В комнате повисла драматичная пауза и я, не удержавшись, пару раз беззвучно приложил ладонь к ладони, изображая аплодисменты.

Какой актер! Нет, ну какой актер! Прямо слезу вышибает.

Туманницы, правда, моего жеста не поняли, зато Гонзо слегка напрягся.

Ещё бы, я ему тут всю патетику момента обламываю. Любопытно, он всерьез рассчитывает этой речью на Конго повлиять или только своим мозги промывает? Думаю, — второе. Пацан явно не дурак, и то, что моей блондинке на судьбу человечества откровенно фиолетово, понимает прекрасно.

Первой нарушила тишину Такао, задумчиво протянув:

— Все наши действия предписаны Адмиралтейским кодом.

— Если перевести на человеческий, Адмиралтейский код — это наша директива, правила, по которым мы существуем, — добавила Хьюга.

— Иона говорила то же самое, — согласно кивнул ОЯШ. — Но почему?

— С тех пор, как мы осознали себя, мы знали, что должны действовать в соответствии с установками Адмиралтейского кода, — ответила Такао. — Почему? Потому что в этом суть нашего бытия.

— Но тем не менее, вы все пренебрегли ими, — обвиняюще процедила Конго.

— Да? — Такао стрельнула глазками в её сторону и повернулась ко мне. — Скажи, Виктор, а как ты оказался у Конго?

— Случайно, — пожал я плечами.