В иных мирах

— Конечно, — ответил я, обращаясь к кольцу. И чёрная стрела перекочевала в покрытую застарелыми струпьями руку.

— В мирах Системы есть множество навыков, хоть и имеющих разные названия, но, по сути, выполняющие одну и ту же функцию.

— К чему ты клонишь? — я вопросительно поднял бровь.

— Есть навык, что связывает оружие системное с душой героя до тех пор, пока оно не напитается очками системы, — Смотритель протянул мне стрелу обратно и выжидающе посмотрел на жреца.

— Х-мм. Несомненно, наш покровитель поделится с нами одним из этих навыков. И особенно полезно — это будет для легионеров Марка Туллия, вооружённых чудным оружием из твоего мира или стреляющими копьями Титанов, — Пелит грустно вздохнул. — Вот только оружия, осенённого благословением Системы, у нас почти и нет.

— Кстати, удалось что-нибудь узнать, разделав одного из Титанов? — спросил я, в свою очередь сделав пару глотков вина.

Пелит сразу оживился:

— Хоть я и выделил на свои изыскания совсем мало времени, но заглянуть в его нутро успел, — сказав это, жрец извлёк из торбы желтоватый свиток и принялся сосредоточенно вглядываться в мелкий и убористый почерк.

— Так вот, кровь у них, в отличие от нашей, не алая и не синяя, как у зеленомордых. А как ты успел заметить — фиолетовая, но свёртывается намного быстрее, чем у обычного человека. Лёгкие находятся не только в груди его, но и как будто перетекают в туловище, что четыре ноги имеет. И оканчиваются ноги двупалой ступнёй. А сердца, что кровь через себя качают, имеется как минимум два: одно между лёгкими и второе скрыто внутри чрезвычайно длинного кишечника.

Оторвав взгляд от свитка, жрец задумчиво добавил:

— Словно гадал я по внутренностям жертвенного быка, а не погружал свои длани внутрь иномирного монстра.

— А магический кристалл в каком из них нашёл? — продолжил я спрашивать.

— Вот именно, что нашёл, — Пелит слегка дёрнул себя за бороду. — В том сердце, что было скрыто внутри туловища, покоился некрупный камень маны, но и в груди его был похожих размеров кристалл. И вопрос меня снедает: почему при смерти появились эти два небольших камня, а не один крупный.

— Не всё ли равно, — я пожал плечами, — одно сердце, один камень. По мне, так вполне справедливо.

— Может быть, ты и прав, мой юный друг. Может быть…

— Можно ли буд… — Смотритель не успел закончить свою фразу, как раздался протяжный рёв горна, что совсем недавно не раз уже своим гулом оповещал о неминуемой опасности.

Глава 4

Полёт мотылька.

Пелит устало вздохнул и вновь дёрнул себя за бороду, вырвав на этот раз изрядный клок.

— Вторая тревога за ночь, а впереди ещё целый день.

— Может, один из отрядов, что ты призвал, решил прибыть раньше, — произнёс Смотритель, вглядываясь в темноту за окном, которую начали нарушать сполохи пламени.

Дверь распахнулась и внутрь ввалился Софокл, облачённый лишь в обмотанную вокруг чресл тунику.

— Господин, на соседнее поместье напали! — сообщил он встревоженным голосом.

— Не на нас в этот раз, неожиданно, — выпалил с некоторым облегчением Пелит. — Впрочем, неважно. Созывай стражу!

Начальник стражи кивнул и немедленно направился к выходу.

— Полифема или Стафила? — бросил жрец ему вслед.

Софокл, уже почти скрывшись в коридоре, полуобернулся и выкрикнул:

— Полифема.

Пелит на мгновение задумался и подойдя к разложенным возле генератора предметам, оторвал от одного из них чёрную привязь.

— В ночи нам пригодится светильник, что светит зелёным светом, — с этими словами жрец призвал из торбы треногу и немного повозившись, с громким щелчком вставил свою ношу в верхнюю часть светильника. И вслед за этим всё помещение осветило зелёным заревом, многократно перекрыв свет от масляных ламп.

Вместе со Смотрителем мы помогли Пелиту засунуть треногу в торбу. После чего я призвал боевую форму и, дождавшись, пока псевдоплоть покроет всё тело, принялся облачаться в уже изрядно побитый деревянный доспех. Жрец последовал моему примеру и с кряхтением накинул на себя кольчугу с короткими рукавами.

— Я бы тоже хотел присоединиться к вам. Всё же теперь здесь мой дом. Да и защищать своих соплеменников я обязан, — сказав это, Смотритель склонил голову, продолжая, — И ещё я хотел бы одолжить какой-нибудь системный меч, а то в прошлый раз было немного жаль убивать тех разбойников.

— Похвально слышать это, — Пелит быстро перебрал оружейные карты и одну из них протянул Смотрителю. — Представь тот клинок, что тебе привычен. А вот доспех ратный сможешь подобрать в оружейной.

Внимательно слушавший Смотритель кивнул, и через несколько мгновений в его правой руке проявился длинный прямой меч с широким лезвием.

Пока жрец и смотритель отправились подбирать доспехи, я решил выйти во двор. Когда проходил через пиршественный зал, то увидел очнувшегося Хродгара, что-то бормотавшего на неведомом языке одному из слуг. Непонимающе посмотрев на левое плечо, из которого торчала неровная культя, северянин сплюнул сквозь прорехи в зубах. В его правой руке проявился двуручный топор, который он перехватил поближе к обуху.

Похоже, наш однорукий союзник требовал у слуги вина.

— Хродгар, успокойся! Ты среди друзей, — примирительно произнёс я, выставив вперёд руку.

— Друзья, значит! — Хродгар с некоторым усилием перешёл на системный язык. — Где, ятун тебя задери, моя любимая рука? Где мои побратимы и где я сам нахожусь, и что это за долбаный гул?

«Ещё и память ему отшибло», — хмыкнул я про себя. Но ответить решил коротко и без намёка на улыбку, а то этому бородачу может вздуматься и напасть на меня.

— Руку ты потерял в битве, но наш божественный покровитель непременно излечит тебя. Ватага твоя там же, где и была в тот момент, когда ты принял призыв на подвиг. Ну, а находишься в поместье жреца Зевса. И сейчас предстоит ещё одно сражение.

После моих слов непонимание в глазах Хродгара сменилось озарением.

— То-то мне снились пламя и черноликая дева, — великан отозвал топор и с кряхтением поднялся на ноги. — Хороший мордобой мне сейчас не помешает.

— Пойдём во двор, там как раз собирается стража, — позвал я северянина, указав направление.

Во внутреннем дворе уже переминалось не менее полторы дюжины воинов в полном облачении. Едва их поприветствовал, как тут же я обернулся на удивлённый возглас Хродгара.

— Это что ещё за порождения ледяного ада? Неужто дреуги к нам пожаловали?

Проследив, куда смотрит однорукий, я увидел Пелита и Смотрителя, в чьей компании шли Череп и Хекиторо. Разукрашенный воитель был в приподнятом настроении, в отличие от его безносого спутника, в чьих глазах был заметен страх.

— Эти чудно смотрящиеся люди не враги ни тебе, ни нам. А так же, как и ты, служат моему Олимпийскому предку, — ответил на возглас Пелит и взмахом руки поприветствовал собравшихся воинов.