В костлявых руках
Шрифт:
– Черт возьми...
– отчаянно прошептал Грегор.
– Аа!
– закричала герцогиня - Что это? Зачем это?
– Ты хорошо мне послужила, Алексия. Так смотри, тебя ждет награда!
– женщина сделала ещё один пасс рукой. Тело её супруга в деревянном "гробу" дрогнуло. Оно поднялось из ящика и приняло вертикальное положение. Глаза открылись и в них стало видно красноватое сечение.
– Алексияя!
– просипел её муж замогильным голосом.
– Что? А, неет!
– закричала женщина - Что вы делаете?
– обратилась она к женщине в зеркале
– Ты кажется хотела получить своего мужа назад? Так получи!
–
– Вы обещали вернуть его! Вернуть!
– запричитала герцогиня.
– Я и вернула!
– как ни в чем не бывало отозвалась женщина - Что же тебя не устраивает? Подойди, обними своего благоверного!
– Тело мужчины дернулось и неловко перешагнуло через край ящика.
– Уйди от меня!
– герцогиня отшатнулась на кровать.
– По-другому я не умею, увы. Ха-ха!
– женщина рассмеялась злобным смехом.
– Кто ты такая?
– выдохнул Грегор, стараясь осмыслить все произошедшее за последнее время безумие.
– Зови своего хозяина. У меня для вас обоих послание!
– приказала женщина.
Грегор послал Ридгеру ментальное сообщение. Тот отреагировал почти мгновенно, оказавшись в одной с ним комнате.
– Что здесь...
– начал он было по привычке отчитывать Грегора, как вдруг заметил, что был в комнате не один. Он повернулся к зеркалу и увидел в ней женщину в черном - Ты ещё кто?
– Как думаете? Уж не за мной ли вы гонялись в последние дни?
– с ехидной улыбкой спросила женщина.
– Что? Так ты...
– начал говорить Грегор.
– Та самая "ведьма"? Умничка. У тебя хороший аколит, эшу - обратилась она к служителю Ордена.
– О, великий Нумен...
– пробормотал Ридгер - Я не вижу в ней ни ауры эшу ни человека. Что ты такое?!
– Хи-хи-хи - комнату огласил крайне неприятный смешок - Я мать той Тьмы, которой поклоняются мои верные дети из вашего рода. Я та, которую питает одиум и ваши страдания. Я главный сосуд того зла, в котором Мародеры черпают свою силу.
Впервые Грегор заметил на лице Ридгера неподдельное удивление и даже волнение. Похоже, что даже он не ожидал столкнуться ни с чем подобным. Если уж он в замешательстве, то что делать ему?
Из зеркала полетело черное щупальце. Оно схватило за руку Линду за спиной Грегора. Тот успел отреагировать и уцепился за девушку.
– Грегор! Помоги!
– кричала девушка.
– Я держу, держу!
– орал в ответ аколит.
Но в ответ второе щупальце из зеркала сбило его с ног и заставило разжать руку. Девушка полетела прямо в зеркало. Ридгер не успел отреагировать и удар его меча прошел мимо. Теперь Линда была по ту сторону изображения. Её крепко держала черная конечность, связанная с женщиной.
– Я хочу, чтобы вы двое узрели неизбежное!
– ликующе говорила женщина. Позади неё появилось изображение крупного храма, на котором виднелась астерианская символика. На алтаре, вокруг которого собрались несколько священников, лежала Линда. До ушей Грегора и Ридгера доносились её сдавленные всхлипывания.
– Нет! Ублюдочная мразь, я тебя уничтожу!
– орал он женщине в зеркале, пытаясь освободится от хватки Ридгера, который не пускал его в зеркало.
– Ха-ха-ха! Знайте, чтобы вы не сделали дальше - вы проиграете. Этот мир обречен. И вы с ним. Вам меня не победить! А теперь, я приму первую жертву, обозначающую начало конца!
– женщина вскинула руки и один из странных культистов
– Нет! Нет!
– кричал изо всех сил Грегор. Ридгер продолжал держать его мертвой хваткой, не давая совершить самоубийственный прыжок в зеркало.
– Музыка для ушей...
– промурлыкала женщина - Это город скоро заполонят ожившие покойники. И вы присоединитесь к их армии! Скоро, очень скоро.
– она указала пальцем на Грегора и с Ридгером - Жду вас в Эрбоде - заливаясь смехом изображение в зеркале исчезло. Муж герцогини потянулся руками к женщине. Алексия завизжала и попыталась убежать, но хватка мужчины даже спустя годы разложения не стала хуже.
– Идем, аколит! Идем!
– крикнул Грегор.
– Нет... нет...
– только скулил Грегор.
Ридгер схватил его за руки. Через секунду они оказались за пределами городских стен. Где-то со стороны кладбища доносились крики людей.
Все дальнейшее было для Грегора словно в тумане. Он видел, как его господин снова исчез, как продолжали доносится крики. Потом он в конце концов снова вернулся к нему. Аколит все это время бездумно пролежал на траве, на холмике недалеко от города.
– Грегор! Очнись!
– услышал он голос Ридгера, который отдавал в голове звоном.
– Хмф - невнятно промычал в ответ Грегор.
Ридгер схватил его за плечи и поставил его на ноги.
– Ты меня слышишь? Грегор!
– пытался достучаться до своего подопечного Ридгер.
– Они... нет... нет...
– только и повторял аколит.
– Смотри на меня, смотри мне в глаза!
– он схватил Грегора за голову - Ты сделал все что мог! Никто не мог этого предвидеть! Ты ничего не мог поделать!
– Нет, нет - запротестовал юноша - Я должен был... должен.
– Я предупреждал тебя Грегор! Внемли Заветам! Сейчас это очень важно! Такое неизбежно, когда идешь по пути Ордена!
– Я не хочу ничего слышать!
– крикнул Грегор - Я убью эту суку! Сотру своим клинком ухмылку с её поганого лица! Пересчитаю все кости!
– Прошу тебя, успокой свой дух! Будь стоек! Ни смотря ни на что!
– повторял Ридгер.
Но Грегор его не слушал. Похоже, что он в принципе не был способен сейчас кого-то слушать. Поэтому служитель Ордена оставил его наедине с собой. Через пару часов бесцельного сидения на месте аколит поплелся в город. Он видел последствия вчерашней ночи: десятки, если не сотни трупов улицах. Их было так много, что их не успевали убирать. Люди вокруг кричали и плакали навзрыд. Кое-как Грегор смог отыскать место где обитал миссионер Ордена. Тут уже шла оживленная деятельность. Похоже, что Ридгер снова взял все под свой контроль. Увидев Грегора, служитель Орднеа посмотрел на него и сказал:
– Все это только начало, аколит. Эрбод в осадном положении. Астерианцы оказались под тотальным влиянием этой женщины уже много лет назад. Я отправил срочный запрос в Орден. Нас ждет совместная операция с несколькими другими фракциями. Я пояснил всю серьезность ситуации. Теперь я почти наверняка знаю, с чем мы имеем дело.
– С чем?
– безразличным голосом поинтересовался Грегор.
– Та женщина - Мать Тьмы. Она - воплощенное Кредо Мародеров. Я не знаю, как они смогли сотворить такое чудовище, но в одиночку нам её не одолеть. Тут потребуется помощь многих эшу и смертных.