В лабиринтах дождя

– Как пропала?! – ахнула Екатерина Андреевна, прижав пухлые руки к груди.

– Послушайте, я толком ничего не знаю… – начала я, всё же не желая рассказывать самой отъявленной сплетнице об обвинении Вики. Да она тут же разнесёт эту новость по двору, и тогда уже никому не докажешь, что сестра не убийца!

– А вы Вику когда в последний раз видели? – поинтересовалась я.

– Так вчера, – заявила Екатерина Андреевна. – Она с парнем своим выходила из квартиры, а я как раз мусор выносила. Поздоровались вежливо со мной. И убежали. На работу, наверное, торопились.

– Какую работу? – поразилась я. – Вика же учится!

– Так она на вечернее перевелась, уже месяца два назад, и на работу устроилась, курьером.

– Ничего себе… – присвистнула я, переваривая эту новость. – А парень? Что за парень такой, что даже ночевал у неё?

– А вот она когда на работу-то вышла, так и он у неё появился. Он у неё почти что каждую ночь ночует! Красивый такой! – охотно пояснила Екатерина Андреевна.

– Да уж, я совсем не знаю свою сестру… – пробормотала я, берясь за ручку двери.

– Да конечно ты не знаешь! – неожиданно вызверилась на меня женщина. – Ты же никогда сестрой не интересовалась! Сколько раз Викочка плакала у меня, вспоминая о тебе! Она всегда хотела с тобой общаться, но тебе же сестра не нужна была! А как горе такое случилось, ты тут как тут! Что, ограбить её решила?

– Вы что несёте? – вздрогнула, как от пощёчины, я. – Какое ограбить? Почему не интересовалась? Мы общались с ней, созванивались!

– Хорошо же вы созванивались, раз ты ничего о ней не знаешь! – ехидно прищурилась женщина, уперев руки в бока. – Ты хоть иногда интересовалась её делами? Или так, звонила узнать, жива ли? Жива? Ну и слава Богу, опять можно забыть о ней!

– Да Вика поступала точно так же! – воскликнула я и тут же прикусила язык. Неожиданно я осознала, что сама никогда не звонила сестре первой, никогда не интересовалась её делами, довольствуясь её «всё нормально». А вот Вика выспрашивала у меня всё подробно. – Да пошли вы! – рявкнула я, чувствуя, как меня заполняет чувство вины перед сестрой.

Рванув дверь на себя, я скрылась в квартире. Привалившись к стене, ещё долго приходила в себя, руки тряслись от злости и раздражения. Я злилась на соседку, заставившую чувствовать себя виноватой, злилась на себя, за это чувство вины, злилась на Вику, на противного следователя Бондаренко, на его помощника Алексея и на весь мир в целом.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я заставила себя открыть глаза и начать обход квартиры. Разувшись, я шагнула в гостиную, обозрела хорошо знакомый пейзаж и остановила взгляд на компьютере. Решив обязательно в нём покопаться, я толкнула дверь в ванную. Бросив короткий взгляд по сторонам, я тут же поняла, что противная Екатерина Андреевна не соврала про парня Вики. На полочке стояла дорогущая пена для бритья, в стакане виднелись две зубные щётки, на вешалке – огромное тёмно-синее, явно мужское полотенце. Медленно добравшись до спальни сестры, я только укрепила свои подозрения. Кровать была застелена красивым атласным бельём, на кресле у шкафа была небрежно брошена чёрная кружевная ночнушка. Вряд ли хоть одна женщина решит натягивать на себя такой наряд, ложась спать в одиночестве. В девяноста случаях из ста она наденет уютную пижамку или халатик. А, насколько я знаю свою сестру, она принадлежит именно к такой категории. Значит, она действительно ночевала не одна. Но самый главный вопрос: откуда у Вики деньги на все эти шикарные, явно дорогие вещи? Она получала такую хорошую зарплату? Или этот неизвестный парень такой богатый?

Гадая, я вернулась в гостиную и включила компьютер. Ничего примечательного здесь не было: папки с музыкой, фильмами, картинками с изображением котиков и щеночков. Вот внутри последней папки я и нашла кое-что интересное. Щёлкнув на изображение, я увидела светящуюся от счастья Вику в обнимку с красивым парнем с холодными, жестокими глазами. Всего таких фотографий оказалось восемь штук. Найдя в столе флешку, я скачала их и удалила папку с компьютера. На всякий случай. Интуиция подсказывала мне, что исчезновение Вики связано именно с этим парнем. Дело за малым – найти его. Но, как это сделать, я не имела никакого представления…

Глава 2

Домой я ввалилась, чувствуя свинцовую усталость. Голова гудела от переживаний сегодняшнего дня. Стащив промокшие насквозь сапоги, я пошевелила озябшими пальцами ног и поплелась в ванную. Открыв кран, я оставила ванну наполняться водой, а сама подошла к зеркалу и уставилась на своё отражение. Тени за день размазались, и теперь под глазами залегли тёмные круги, волосы выбились из хвоста и торчали вокруг головы ёжиком. Стянув резинку, я кое-как расчесалась и, опустив круг от унитаза, уселась на него и задумалась. В голове всё смешалось. Я не знала в какую сторону двигаться, чтобы помочь Вике. В конце концов я не мисс Марпл, чтобы разгадывать такие загадки! Этим должна заниматься милиция, но для них это дело уже решённое. Значит, другого выхода у меня нет: хочу я того или нет, мне придётся разбираться самой.

Тяжело вздохнув, я закрыла кран и, быстро раздевшись, со стоном погрузилась в горячую воду. Напряжённые мышцы отозвались благодарным покалыванием. Я закрыла глаза и на время отключилась от всех проблем.

В реальность меня вернул странный скрип в гостиной. Мне моментально стало холодно, сердце испуганно застучало. В подтверждение моим страхам я отчётливо услышала осторожные шаги. Волосы на затылке зашевелились. Подавив в себе панику, я вылезла из воды, натянула халат на мокрое тело и огляделась в поисках чего-нибудь тяжёлого. На глаза попалась табуретка, стоя на которой я обычно развешивала чистое бельё на верёвке. Выставив её впереди себя как щит, я выскользнула в коридор, оставив за собой мокрые следы на полу. Нигде в квартире не горел свет, но я чувствовала присутствие кого-то незримого и оттого страшного. Вне себя от ужаса я добралась до гостиной, откуда доносились скрипы и шорохи, и в свете фонарей, падающем из окна, увидела невысокую фигуру со стянутыми в хвост волосами, роющуюся в шкафу. «Вика!» – мелькнула радостная мысль. Страх отпустил. Я спокойно переступила порог и щёлкнула выключателем, готовясь устроить взбучку сестре, но все слова застряли в горле. Передо мной, закрывая лицо руками, стоял мой бывший муж Валера.

Шесть лет назад, ещё учась в университете, я по глупости выскочила замуж. Валера был ослепительно красив: высокий, стройный, с длинными волосами, балагур и весельчак, он был душой любой компании. Ну что ещё нужно девятнадцатилетней девчонке? Влюбилась, он ответил мне взаимностью, и я парила над землёй от счастья. Когда я объявила родителям, что собираюсь замуж, они проявили удивительное единодушие и запретили мне делать глупости. Но я не пожелала их слушать. На следующий день мы с Валеркой отправились в ЗАГС, где уговорили суровую тётеньку в огромных очках расписать нас немедленно. На улицу мы вышли уже мужем и женой. Дома меня ожидал скандал, но мне было плевать на всё. Нахамив маме, я спокойно выслушала вопли отца по телефону и, посоветовав ему воспитывать Вику, а не меня, собрала вещи и перебралась к мужу.

Первое время мы были настолько поглощены друг другом, что не замечали ничего вокруг. Но этого любовного угара хватило ровно на два месяца. Потом начались проблемы. Я не умела готовить, а он – зарабатывать деньги. Мы едва сводили концы с концами, но обращаться за помощью к родителям ни я, ни он не хотели. Потом я с раздражением стала замечать разбросанные по квартире носки, заляпанное зубной пастой зеркало, бесконечное пиво по вечерам у телевизора. Но вряд ли это привело бы к разводу, я на многое закрывала глаза.

Всё произошло в лучших законах жанра. Я вернулась домой с лекций и застала вусмерть пьяного любимого, раскинувшегося на нашем семейном ложе, а рядом с ним совершенно голую девицу с длинными белокурыми волосами и грудью размера третьего, не меньше. Стерпеть подобное я не смогла. Закатила жуткий скандал, вытолкала истерически визжащую девушку на лестницу, вылила на Валеру стакан ледяной воды, пытаясь привести его в себя. Но это не возымело успеха, поэтому я, захлёбываясь слезами, просто собрала вещи и уехала домой, оставив ключи на столе. Мне было безумно стыдно смотреть маме в глаза, после всех гадостей, сказанных ей, но мамочка простила меня, едва увидев мою опухшую от слёз физиономию.