В любви как на войне

Однажды, когда Рози упомянула в разговоре события трехлетней давности, она увидела, как страсть уступила место холодному, отстраненному взгляду, от которого у нее по спине прошла дрожь.

Рози не знала, сколько еще сможет выдержать такие отношения, и когда станет невыносимо изображать невозмутимое состояние души. А Анджело это давалось очень легко. Ему было все равно. Каждый раз, когда они занимались любовью, Рози чудилось, что это в последний раз. Она ненавидела себя за страх неизбежного конца; ненавидела себя за слабость, за безумное желание быть рядом с Анджело. Она притворялась изо всех сил, изображала холодность и отстраненность, но в минуты страсти не могла совладать с эмоциями.

Рози услышала, как к дому подъехала машина. Лето наступило очень быстро, и, хотя уже шел девятый час, на улице еще было совсем светло. Как она и ожидала, цветы в саду распустились бурными красками. Лондон казался серым пятном, быстро становящимся далекими воспоминаниями.

Она мало-помалу обставляла дом по своему вкусу, однако оставила кое-какие мелочи, принадлежавшие Аманде. В память о дружбе, о тех временах, когда они были вместе: милые баночки и коробочки, которые Аманда начала собирать еще ребенком; пару картин в рамке; две вазы – все это Рози пока сложила в кладовке, раздумывая, где бы разместить их.

Прощение согревало душу, и Рози чувствовала, как ненависть и обида уходят.

Она открыла входную дверь. Сердце ее заколотилось, потом словно оборвалось, перед глазами все закружилось, когда Анджело переступил порог, чтобы обнять ее, на ходу расстегивая рубашку.

– Я приготовила ужин, – пролепетала Рози, отступая на шаг, чтобы не поддаться прямо на месте его мощной мужской энергетике. – Вегетарианское блюдо, которое я предложу заказчику в следующую среду. – Она быстро поцеловала его в губы и засмеялась, когда он с рычанием притянул ее к себе.

– Я не уверен, что продержусь, пока буду пробовать твое тестовое блюдо. – Анджело прижался к Рози, чтобы она убедилась, как сильно он возбужден.

– Не обязательно заниматься сексом прямо на пороге, – пробормотала Рози, впервые выражая признак недовольства с той поры, как полтора месяца назад они стали спать вместе. – Мы могли бы за ужином выпить по бокалу вина и даже немного посмотреть телевизор. Там интересная передача про животных.

Анджело нахмурился. Он не ожидал, что все это продлится так долго, и не предполагал, что будет все так же хотеть ее спустя недели наслаждения роскошным и податливым телом. Отучить себя от нее оказалось не так просто. И домашний уют никак не способствовал его стойкости.

– Я попробую твое новое блюдо, – произнес он. – Но телевизор смотреть не будем.

Рози хотела было улыбнуться, но лишь пожала плечами.

– Я просто подумала… – От усилия сдержать улыбку у нее заболели скулы. – Но ты прав. – Она заложила руки за голову. – Телевизор – это только трата драгоценного времени.

Анджело довольно хмыкнул и подхватил ее на руки, чтобы отнести на второй этаж.

– Когда-нибудь ты надорвешься. – Она, смеясь, расстегнула остальные пуговицы на его рубашке, что было достаточно трудно, так как Анджело крепко прижимал ее к себе.

– А ты будешь моей нянечкой и поможешь мне? – Анджело посмотрел на нее, и в его взгляде бушевало пламя.

К собственному неудовольствию, в Рози Анджело до сих пор видел ту девушку, в которую был влюблен несколько лет назад. Она не изменилась. И ему приходилось напоминать себе, что внутри ее скрывается львица, авантюристка, которая чуть было не провела его и отношения с которой закончились бы слезами, так как рано или поздно он разгадал бы ее намерения. Анджело удалось избежать такой развязки, но на душе у него до сих пор было тяжело.

Анджело уже прекрасно освоился в доме и знал каждый его закоулок. Спальня Рози находилась прямо над маленькой кухней. Она попросила его прибить за дверью такой старомодный расписной керамический крючок для одежды, и он знал, что когда откроет дверь, то на крючке будет висеть ее халат.

Две недели назад Анджело купил Рози новый халат на смену старому, совсем износившемуся. Черт возьми, это всего одна практически ничего не стоящая вещь; она не сможет заложить ее за тысячи фунтов! Что тут плохого? Она стала его женщиной, по крайней мере на время, и Анджело не хочет видеть ее в одежде, которой давно место на помойке. Все логично. Однако изящная коробочка для драгоценностей, отделанная стеклом и бисером, не вписывалась в эту схему. Анджело заметил ее в магазине несколько дней назад и с трудом удержался от покупки.

– Из меня не получится хорошей сиделки, – сострила Рози, но на самом деле она больше всего на свете хотела заботиться об Анджело.

Она мечтала, чтобы он оставался с ней в доме, а не убегал все время, словно из-за страха быть околдованным. Рози не была дурой. Она все понимала и знала, что, если будет пытаться придать их отношениям больший смысл, чем есть на самом деле, Анджело просто растворится в тумане, а она еще не была готова к такой развязке.

Когда он положил ее на кровать, сердце заколотилось еще сильнее. Рози сомневалась, что сможет вообще когда-нибудь подготовиться к разрыву. Она отбросила мрачные мысли и опасения и предалась страсти.

Рози оказалась глупа. Она обманулась, сделала серьезную ошибку, подумав, что сможет просто забыть Анджело, когда их влечение будет удовлетворено. Секс не уменьшал ее желания, а лишь распалял.

Нравится ей это или нет, Рози в его власти, беспомощная, как обломки корабля, сломленного бурей, которые плывут в воде, повинуясь капризам морской волны.

– Неправда, – улыбаясь и стягивая с себя одежду, побранил ее Анджело. – Я очень хорошо помню, как однажды ты обрабатывала мне порез на пальце.

Он нахмурился, раздосадованный, что заговорил о прошлом. Он всегда избегал воспоминаний и не позволял Рози затрагивать эту тему. Это было слишком болезненно. Анджело в голову приходили странные мысли: порой он думал о том, что потерял, когда отказался выслушать Рози; о том, что мог бы иметь, прояви он хоть немного понимания, имей он способность прощать и забывать. Но прошлое должно оставаться в прошлом.

– Когда готовишь, можно случайно порезаться. – Рози продолжала поддерживать непринужденный тон, при этом с ужасом размышляя, что каким-то образом так и не умершие чувства к Анджело снова прорываются на поверхность, вопреки всякому здравому смыслу.

Нужно было продолжать вести игру.

– По поводу порезов на кухне существует множество правил и нормативов! – щебетала она, наслаждаясь красотой его великолепного тела.

Как она вообще может любить того, кто не хочет ее? Как эти чувства могут упорно существовать, когда Анджело так эмоционально отчужден? Почему она так сильно хочет мужчину, который уходит в себя, если разговор касается их отношений? Мужчину, который каждый вечер возвращается в свой особняк, а ведь раньше они всегда проводили ночь вместе, чтобы утром снова заняться любовью. Мужчину, который скоро устанет от нее, насытится и уйдет прочь, не оглянувшись, чтобы найти другую женщину, которую, возможно, будет любить по-настоящему.