В любви как на войне

Анджело знал, что именно так и должен себя вести: контролировать ситуацию, не выпускать инициативу из своих рук. Но этой уверенности противостояло внезапное отвратительное ощущение в душе, возникшее при мысли о том, что она поймает его на слове и укажет на дверь. Конечно, это не признак слабости. Это не был слабовольный поступок!

– Ты этого хочешь? – надавил он тихим и ласковым голосом, почти шепотом. – Когда у нас еще такой замечательный секс?

– Как ты можешь быть таким… таким… отстраненным?

– Я оперирую фактами. Дело в том, что между нами еще существует это взаимное притяжение, и я хочу продолжать наслаждаться им, но без всяких осложнений. Если ты не можешь относиться к нашим отношениям подобным же образом, то у нас остается только один выход.

Рози хотела запротестовать. У нее накопилось к нему столько вопросов. Но как она будет жить, если он уйдет? А он уйдет. Без сомнения. Анджело хочет ее, но душой он не с ней, и если взвесит все за и против и итог ему не понравится, то без колебаний снова бросит ее.

Рози признавала собственные слабости и ненавидела себя за них, но как она получит ответы на эти вопросы, если он исчезнет из ее жизни? Она вечно будет мучиться догадками о том, что заставило его отвернуться от нее. Почему их отношения разрушились?

Со временем все может измениться. В один прекрасный день Анджело нарушит свой добровольный обет молчания и ответит на мучивший ее вопрос. К тому же есть смысл продолжать эту связь. Рози надеялась, что он откроется и заговорит, даст ей возможность оправдаться. Возможно, это будет его «прощальный подарок», но оно стоит того. Когда Анджело надоест спать с ней, когда ему наскучит секс, он уйдет, но хотя бы расскажет ей правду.

– Мне надо проверить овощи в духовке, – холодно сказала Рози, опустив взгляд, чтобы не видеть победный блеск его глаз.

Когда она украдкой посмотрела на Анджело, он уже стоял у нее за спиной. Он медленно провел пальцем по ее лицу. Этот жест показался ей таким нежным, что она чуть было не прослезилась.

Анджело понимал, что победил. От облегчения у него слегка закружилась голова. Рози принадлежит ему. Ощутил ли он сладость возмездия? Как ни странно, сейчас он меньше всего думал о мести.

– Хорошо. Расскажи мне об этих людях, которых ты обслуживаешь. Они все оплачивают?

– Меня все устраивает. – Рози отодвинулась в сторону.

Не поворачиваясь к Анджело, она стала рассказывать о работе, о приготавливаемых ею блюдах, о некоторых странностях клиентов, обо всем, что он хотел слышать. Обо всех второстепенных вещах, которые, как того и желал Анджело, уводили от обсуждения главного в их отношениях.

– И тебе не скучно без развлечений? – Ему очень нравилась ее манера вести беседу.

– Я так страдаю без ночных клубов и баров, – иронично произнесла Рози и рассмеялась.

– Если хочешь, всегда можешь оторваться там. Только предупреди меня, и легко сможешь провести ночь в Лондоне. У меня много квартир, я могу предоставить одну в твое распоряжение.

«Только при этом не думай остановиться в моей квартире», – размышляла Рози, читая между строк.

– Конечно, – непринужденно добавил он, – тебе придется взять с собой и меня.

Анджело стал помогать ей сервировать стол. Он теперь без труда ориентировался в ее кухне, знал, где что лежит, от тарелок из разных сервизов, которые Рози привезла с собой, до неудобного столового серебра, которое она купила три недели назад, когда затащила Анджело на распродажу.

– Зачем тратить время на чистку столового серебра? – спросил он ее. – Разве все эти обычаи не устарели еще несколько десятков лет назад?

– Это может оказаться не совсем удобно. – Рози с непринужденным видом попробовала цыпленка и овощи. Отлично получилось: через неделю непременно стоит предложить это блюдо своему следующему клиенту. – А что, если я встречу свой идеал, а ты затаишься в углу и испортишь мое свидание?

Анджело ухмыльнулся:

– То же самое могу сказать и про себя.

– У тебя есть идеал женщины?

– Ну, какие-то обязательные черты я представляю себе.

Рози не захотела развивать эту тему. Она представила, что одной из этих выигрышных черт будет умение противостоять соблазну продать его подарки, как бы ни требовали того обстоятельства. И не делать того, что она якобы вдобавок сделала.

– Я думаю воспользоваться твоими услугами, – лениво произнес Анджело, меняя тему.

– Потому что считаешь, что я не смогу заработать нормальные деньги?

– Потому что я никогда не ел так вкусно приготовленных овощей.

– Ты шутишь, да?

– Что тебя так удивляет?

– Мне не нужна помощь.

Интересно, как она отреагирует, если он сообщит, что уже однажды помог ей.

– Надо будет готовить приблизительно на сотню персон. Ты осилишь такой заказ?

– Сотню?

– Слишком много? Придут местные. Потом важные клиенты. Еще будут люди из моего головного офиса, которые заслужили королевский отдых после изнурительной полугодовой работы.

У Рози загорелись глаза. Она мысленно начала составлять меню. Его доверие было действительно важно, так как Анджело никогда бы не подумал воспользоваться ее услугами, если бы ему не понравилась ее еда. Ему, может, и нравится спать с ней, но за свои деньги он требовал хорошую работу. Из его рассказов о прошлом Рози поняла, что Анджело отнюдь не относился к деньгам легкомысленно.

– Мне понадобятся по крайней мере три помощника, – задумчиво произнесла она. – Хочешь, чтобы я подобрала и официантов?

– Все организуй. Мы обсудим цену, когда ты покажешь мне меню.

– А где это будет проходить?

– Ты ведь еще не видела мой дом?

Анджело понимал, что отступает от своих правил. Он не собирался показывать Рози свой особняк. Здание находилось совсем рядом, но, окруженное рощей, было скрыто от глаз. С первого дня Анджело дал себе слово, что Рози никогда не увидит ни дома, ни ценные вещи, которых там было очень много.

– Нет. Я в ту сторону даже не ходила. – Чтобы он не думал, что ей это вообще интересно.