В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой

В конце концов, Корак героически пожертвовал собой, взорвавшись вместе с Шелтемом, а вот союзный ему отряд с планеты Терра улетел в космические дали на поиски Древних и должен был прибыть на Энрот как раз после Восстановительной войны, то есть вскоре!

Более близкие по времени и пространству события происходили уже на самом Энроте. Сперва объединение континента Энрот (название которого совпадало с названием всей планеты) Морглином Айронфистом - тоже, кстати, случайно попавшим сюда с другой планеты через таинственный портал. Айронфист-старший успешно разгромил всех прочих претендентов на престол и правил долго, однако после его смерти разгорелась новая война: между его детьми Роландом и Арчибальдом. Эта война завершилась победой Роланда, который затем женился на принцессе Эрафии Кэтрин Сердце Грифона... Стоит ли удивляться, что эту часть истории своего мира королева знала куда как лучше меня?..

А вот последующие события (то есть события, которые еще только ожидают мир) мог описать только я! В Ночь Падающих Звезд на планету высадились кригане, недавно пленившие Роланда. Сейчас они как раз должны были вовсю действовать по ту сторону океана, основав культ Баа и сея рознь среди населения Энрота. Впрочем, в скором времени отряд учеников мага Фалагара - самодеятельных спасителей мира - должен был сей культ разгромить, а криганский Улей на Энроте - взорвать.

Одновременно с этим на другом континенте - Антагариче, где сейчас мы с королевой и находимся - началась Восстановительная война королевства Эрафии против вторжения чернокнижников нигонских подземелий, криган Эофола и некромантов Дейи, чей агент лорд Хаарт отравил отца Кэтрин. Эта война должна будет завершиться несомненной победой молодой королевы... А дальше будет эпопея лордов Гармондейла, создавших независимое государство на Спорных землях между королевствами людей и эльфов, создание криганами клинка Армагеддона - самого разрушительного оружия этого мира, которое они, однако, потеряют, а Эрафия приобретет. День разрушителя - посланца Древних, по ошибке вознамерившегося уничтожить жизнь на планете, но павшего в борьбе с местными жителями (вообще-то он явно поддавался). Нападение будущей королевы Нигона Мутаре с ее стаями драконов, участие в этой войне Бессмертного героя Тарнума, обнаружение Клинка Холода, его встреча с клинком Армагеддона и конец света местного масштаба в результате, бегство уцелевших энротцев на планету Аксеот и продолжение истории там...

Весь этот рассказ занял часа полтора, не больше. Королева слушала все внимательно, однако особый интерес продемонстрировала только трижды: нахмурилась при известии, что будущий король Лисандер может быть ее незаконнорожденным братом; поморщилась, услышав, что ее сын на Аксеоте устроится работать в цирке; и вытянула все, что я знал про пленение ее мужа Роланда криганами. К своему расстройству, этот момент я прояснить не смог, помня только, что мужа Кэтрин держат буквально по соседству с палатами короля криган Ксенофекса, пленник даже ключ от них смог украсть! Логика таких действий криган оставалась не ясна, но, в конце концов, от пришельцев всего можно ожидать.

– Выглядит весьма правдоподобно, - подвела итоги Кэтрин.
– И проверить не так уж трудно. Если на Энроте действительно происходят такие события, мы о них услышим в ближайшие полгода-год.

– Через год поздно будет!
– встревожился я.
– Лорд Хаарт ведь предатель! А некроманты оживят вашего отца и поставят во главе армии! А Стэдвик...

– Я прекрасно запомнила все, что ты рассказывал, - непререкаемым тоном ответила королева.
– Но я не могу казнить лорда и героя войны только потому что ты якобы знаешь будущее.

– Но...

– Не перебивай. Все что ты сказал, я приняла к сведению. В нападении некромантов нет ничего невозможного. Это даже весьма вероятно сейчас. Также всем известна и их привычка оживлять хороших полководцев противника. Так что не волнуйся, если что-то возможно, я не закрою на это глаза.

– Что касается тебя, - продолжила Кэтрин.
– Чтобы ты не думал, что мир выдуман. Я полагаю, здесь как-то замешаны Древние. Или их наследие. Ты же сам рассказывал про машину времени на Кроне. Это прекрасно все объясняет: и переход из другого мира, и знание будущего, если оно подтвердится.

– Ну, да...
– с сомнением пробормотал я.
– А игра тогда откуда взялась? На Земле?

– Многие игры создаются по памяти о настоящих событиях, тут нет ничего удивительного. И нет разницы, идет игра на доске, или на этих твоих инструментах. Не знаю, кто рассказал обо всем этом в твоем мире, но скорее всего так и было.

– По-моему, это все как-то притянуто за уши, - возразил я, забыв, что с королевами лучше не спорить.

– Возможно, но что я - выдумка, и весь мир - выдумка, тебе меня не убедить, не старайся, - ответила Айронфист.
– Признаться, я не сильна в философии, но если бы этот мир был выдумкой, а ты настоящим, как ты мог бы здесь оказаться? Это так же невозможно, как попасть внутрь книги, которую читаешь.

Такой постановки вопроса я никак не ожидал... Ну в самом деле, как реальный человек может попасть в вымышленный мир? От таких раздумий мозги плавятся...

'Попасть в вымышленный мир можно?
– задумался я.
– Нельзя! Он же вымышленный, Кэтрин права. Иначе все законы природы и логики придется спустить в мусоропровод... А если попасть в вымышленный мир нельзя, однако я тут, то одно из двух: или этот мир реальный, или... Или я сам вымышленный...'

– Что с тобой?
– обеспокоенно спросила Кэтрин, должно быть, заметив, как я внезапно побледнел.
– Дать воды?

– Д-да, - пробормотал я.

После кружки воды, которую я выпил, стуча зубами, и в самом деле стало лучше.

'Нет, невозможно, - додумал я мысль.
– Какой-то бред! Считать себя вымышленным - это уже глюки высшей пробы! Придет же такое в голову...'

– По-моему, ты слишком много думаешь, - покачала головой королева Эрафии, когда я пересказал ей обнаруженную проблему.
– Кто-то создал игру на основе истории нескольких миров, а ты считал их выдумкой только потому, что сам никогда не видел. Все просто.

– Да-да, конечно, - поспешил согласиться я, чтобы выбросить из головы тот кошмар, который только что пережил.
– Разумеется, это все настоящее. Выходит, Древние и в моем мире действуют?..

– Похоже на то. Но сейчас не это важно. А теперь расскажи про... Восстановительную войну поподробнее...

* * *

– Послали же помощника, - возвела очи к потолку Кэтрин.
– Где-то к западу? К западу от чего? Утром мы должны прибыть в Кариатид. Это тот город?

– Не знаю, - хмуро отозвался я, пытаясь представить карту, на которой происходило действие, поподробнее.
– Я не помню названия. Севернее должен быть еще какой-то город, а западнее горы, сначала с проходом, а потом еще одна цепь - без прохода. Вроде бы так. Там еще один город, а севернее подземные врата, и под землей уже будет город нигонцев. Тиранос или как-то так называется.

– К западу, к северу, - недовольно пробормотала Кэтрин.
– Криганцы уже убили королеву золотых драконов?

– Вроде бы они наступают одновременно с вами. А когда нигонцы захватывают города вначале упоминают, что ваш флот прибыл в Эрафию. Значит, они еще даже не начали? Пока до них новость дойдет...

– Если и не начали, то начнут скоро. Не так уж много времени нужно, чтобы сообщить. Могут и в неделю уложиться.

– Неделю?!
– поразился я.
– Это с одного конца Эрафии до другого?! Как они успеют?

– Драконы быстро летают. И путь можно серьезно сократить, используя порталы. Не отвлекайся. Что ты помнишь про город Белое перо?

– Горы идут кольцом, на юге проход. На севере... Вроде бы, нет прохода, или сильная охрана. Два хода под землю: на востоке и западе, под землей четыре замка, кажется... Подземный ход кольцевой, поэтому их трудно достать всех сразу. Где-то там еще можно найти Крылья ангела, чтобы летать всей армией. Все. А про Грифонову скалу вообще ничего не помню, - извиняющимся тоном сообщил я.
– Про долину Стэдвика рассказывать?