В моем счастье прошу винить амнезию

— Быть не может! А ну, пошли! — Зухри вылетела из кабинета, словно маленький пустынный смерч, а по дороге умудрилась зацепить за локоть и меня.

Странный тип по фамилии Цапля сидел в маленькой запертой кабинке, похожей на лифт, но со стеклянной дверью. Он был спокоен, как накурившийся гашиша странствующий дервиш. И так же загадочно улыбался в потолок.

Все его вещи лежали на столе в смежной с кабинкой комнате и вызывающе поблескивали новенькой пряжкой на ремне, начищенными носками дорогих туфель и бриллиантами на ремешке фирменных часов ограниченной партии. Непростая цапля… но темными джиннами от всей этой роскоши даже не пахло.

Не менее дорогая и фирменная сумка, дополненная затейливым замком с кодировкой и ручкой из настоящей кожи бегемота, притянула мой взгляд. Судя по всему, ее уже несколько раз осмотрели, вывернули наизнанку и обнюхали каждый кармашек. Но без толку.

— Ну что, начальник, ваше времечко тю-тю? — Голос Цапли из кабинки звучал чуть приглушенно, но от этого не менее злорадно. — Намылят вам горбы за топорную работу, помяните мое слово. Через полчаса тут будет мой адвокат, и тогда…

Ангелочек Манжар покраснел от злости, как хороший острый перец в дунганской приправе. Он буквально дышал огнем, в который раз перебирая вещи на столе. Я так поняла, что эксперты их тоже осмотрели и ничего не нашли. Чего же ждать от нас?

Зухри тоже подошла и взяла в руки сумку. Повертела, чуть ли не понюхала, заглянула внутрь и разочарованно положила обратно. Именно в этот момент меня будто током ударило.

— Погоди-ка! Дай мне на секунду.

Зухри пожала плечами и передала мне сумку. Я взяла ее в руки и попыталась сосредоточиться. Что же меня вдруг дернуло за ощущение неправильности? Вроде бы все на месте… и эту модель мужской сумки я точно видела в каталоге и на витрине. Даже отложила в избранное на будущее, чтобы сделать традиционный подарок на навруз… кому?

Память снова мигнула пустым белым экраном. Зато на фоне этого чистого, белого цвета черным пунктиром проступили цепочки почти идеальных машинных стежков на ручке из бегемотовой кожи.

Вот именно! Почти идеальных, но не совсем!

Я быстро перевернула сумку и осмотрела другие швы. Кивнула сама себе:

— Смотрите, вот тут. Это другие нитки, материала из черного земляного масла в них почти на десять процентов больше.

— Чего? — с недоумением протянул Манжар. Но удивились все, даже Цапля, взволнованно привставший со своего табурета в кабинке.

— Здесь сначала распороли шов, а потом зашили почти такими же нитками, но, судя по блеску, искусственный компонент в них чуть выше, — пояснила я и достала из сумочки маникюрные ножницы. — Ну точно, видите, как легко расходится? Буквально вчера прошили по старым отверстиям… Хм…

— Бусы из старой меди, — констатировал Манжар, заглядывая мне через плечо. — Странно, зачем они здесь?

— А что, запрещено? — подозреваемый в кабинке снова уселся и скорчил недовольно-обиженную морду. — Может, это мне бабка заговорила четки-амулеты. На удачу и встречу с будущей женой! Отпускай, начальник, хватит перекати-поле по песку зазря валять, все равно ничего вы не найдете!

Я в это время легонько провела пальцами по бусинам и задумалась, машинально теребя один узорчатый шарик. Ну точно! Поэтому меня снова колет чувство неправильности — бусины слишком легкие. Они полые внутри, и…

— Эй, начальница! — не своим голосом взвыл в клетке Цапля. — Ты что творишь?! А-а-а, ифрит вас всех за ногу!.. Ложись!

Глава 19

Глава 19

Чего это он шумит? Я всего лишь взяла и постучала, потом потерла одну бусину о другую так, что затейливый узор на них совпал…

— Ифритская сила! — заорали все хором, и я, кажется, тоже. Потому что допросную буквально затопило темной энергией, в которой на разные голоса взвыли злые передержанные джинны. Сейчас рванет!

С перепугу единственное, что я сумела в этот момент сделать, — это бросить сумку на пол и накрыть снизу и сверху двумя призванными заклинанием медными казанами.

Такими круглыми посудинами накрывают традиционный тандыр, чтобы барашек в земляной яме с углями подрумянился равномерно — жар отражается от медной поверхности и весь достается мясу.

Кажется, я невольно ограбила какой-то соседний ресторан традиционной пустынной кухни…

Внутри казанов полыхнуло, моментально спаяв края так, что получилась почти идеальная круглая бусина, только большая. И в этом шаре очень явственно буянили темные джинны. Но вырваться наружу не могли.

— Мать твою, кобру пустынную, — процедил Манжар после долгой-долгой паузы. — Чист, значит? — Он с такой кровожадной улыбкой повернулся к вжавшемуся в стенку преступнику, что тот заскулил и прикрыл голову руками. — Ну, кэп, ваше бы чутье нашим экспертам! Да за такое полагается…

— Голову оторвать по самую за… кха! — рявкнули вдруг с порога.

Эльмин влетел в комнату, как гневный дух песчаной бури. Обжег всех злым взглядом, схватил меня за плечи, осмотрел, ощупал всю.

— Цела?! Кому было сказано сидеть дома и не выходить никуда одной?! Ты хоть представляешь, как я испугался, когда приехал, а там никого?!

Я моментально почувствовала себя такой виноватой… и одновременно, вопреки всему, счастливой. Осознание того, что кто-то обо мне думал, волновался, затопило с головой. Ничего не смогла с собой поделать — даже неясные подозрения в этот момент забылись напрочь. Как и невольные зрители этой сцены. Я шагнула чуть ближе к Эльмину, обняла его за пояс и прижалась, прячась за ним от всего мира.

Он замер на долю секунды, а потом в свою очередь крепко-крепко обнял и поцеловал в макушку. Я чувствовала, как медленно успокаивается его дыхание, замедляется ритм сердца…

— Кхм!

Мы отпрянули друг от друга, как застигнутые за поцелуями школьники. Я смущенно опустила голову, чувствуя себя ужасно неуместной и вообще нелепой. А вот Эльмин быстро опомнился и снова притянул меня к себе.

— Кэп, с вами все в порядке? — осторожно спросила Зухри, пока Манжар и Цапля хлопали глазами. — Он на вас орал, и вы его еще не убили?!

Ответить я не успела. И вскинувшийся было Эльмин не успел, потому что дверь снова распахнулась и в комнату заглянул подтянутый мужчина почтенного возраста. Лысый, но с пышными усами. Оценил мизансцену, цыкнул зубом и велел:

— Пошли в зал совещаний. У нас крупное ЧП — покушение на одно из старейших семейств. Лунары поставят на уши всю столицу, если быстро не найдем, кто пытался разом перебить всех женщин этого достойного клана на подземной парковке торгового центра.

Я вздрогнула. Лунар? Семья Лунар? Почему у меня все сжалось внутри от недоброго предчувствия?!