В объятиях Золотого Дракона

— Да, есть.

— Технолог? Товаровед?

— Переводчик.

— Хм… интересно. Что сподвигло так кардинально сменить профессию?

— Переводчик — это пожелание родителей, кондитер — моя мечта.

— Это хорошо, когда есть мечта. Какими владеешь языками?

— Английским, немецким, итальянским. К тому же продолжаю обучаться турецкому и французскому.

— Полиглот. Отлично! У нас весь персонал владеет иностранными языками. Это большой плюс. Я сама лично тебя проэкзаминирую. Хочу знать, на сколько свободно ты владеешь языками. Нас очень часто посещают иностранные гости.

— Хорошо.

— Да, выдохни ты уже! Не отправила домой — значит есть шанс. Так… Хочу услышать твою речь. На сколько она правильная и грамотная. Так… Зажатость фигуры спишем на волнение. Я вижу, что спинка у тебя ровная. Ненавижу, когда размахивают руками.

— Я не размахиваю руками.

— Это хорошо. Значит так! Сейчас ты идешь на кухню и делаешь все, что скажет шеф. Приятная новость — шеф у нас итальянец. Он очень плохо разговаривает на нашем, поэтому мы подстраиваемся под него, а не он под нас. Наш главный кондитер — француз, но тут тебе повезло: Готье отлично владеет русским языком. Так… Ты что-нибудь ела?

Соня неопределенно пожала плечами.

— Ты что от страха проглотила язык? Игорек, — Жанна повернулась к бармену, — сделай нам кофейку. Мне макиато. София, а что ты будешь?

— Можно латте с карамелью?

— Пока ты молода, тебе можно все. Вот после сорока латте уже опасно.

Соня в сопровождении высокомерной официантки Анны вошла на кухню.

"По-моему, персонал больше дерет нос, чем директор!"

— Всем салют! В ваших рядах пополнение, — обратилась Анна к поварам и не дождавшись их реакции, покинула кухню. Реакция? На мгновение Соня почувствовала себя пустым местом.

Соня подошла к шефу. Невысокого роста, очень импульсивный и многословный, он переругивался с со-шефом. Разговаривали они, естественно, на итальянском.

— Здравствуйте.

Мужчины с недовольными лицами развернулись в ее сторону.

— Кто ты? И что тебе здесь надо? — итальянец брезгливо скривил пухлые губы.

— Я — стажер.

— Чего?!

— Она сказала, что стажер, — раздраженно бросил со-шеф.

— Я слышал, что она сказала! Тем более, что сделала она это на моем родном языке! Не припомню, чтобы мы нуждались в помощнике. У меня и так голова пухнет от больших заказов, а теперь еще выпала честь возиться с какими-то стажерами.

— От меня не будет хлопот. Я трудолюбивая, чистоплотная, и ответственная. Конечно, я больше специализируюсь по кондитерке, но если надо что-то помочь, то только "за"! Учиться у такого гениального шефа как вы — это редкая удача.

Лицо Адриано разгладилось и стало более дружелюбным.

— Ну, лизнула так лизнула, — шепотом съязвил со-шеф.

— Пришлось начинать с тяжелой артиллерии.

Со-шеф хмыкнул и первым протянул Соне руку.

— Олег. Мой совет — лучше не трогай Адриано. Он очень импульсивный. Ребята стараются все решать через меня.

— Хорошо, Олег, я поняла. Чем могу быть полезной?

— Ты сказала, что специализируешься по кондитерке, а у Готье, нашего кондитера, сейчас запара. Это реальная возможность показать свой профессионализм.

— Хорошо, я поняла. Спасибо.

— Готье! — окликнул Олег. — Бог услышал твои молитвы и прислал в помощь прекрасного ангела!

Француз бросил на Соню скептический взгляд и кивком позвал к рабочему месту.

"Почему они все так уверены, что я бездарность? Ну, что, хорошие мои, придется вас убедить в обратном!".

Весь день Соня выпекала профитроли, взбивала на них крема, и варила глазурь. Сначала профитроли. Готье попробовал готовую выпечку и был немало удивлен вкусу и правильной текстуре. Потом крем. Очень нежный с легким привкусом кокоса. И на этот раз Соня удивила французского кондитера. Потом глазурь. Вот с глазурью получилось не так все идеально. Пришлось переделывать три раза! Сначала Соня добавила много какао, и это дало горечь. Потом переборщила с коньяком, и от крема несло как от коньячной бочки. На третий раз крем получился отменным, правда, Готье все равно продолжал что-то бубнеть себе под нос.

К концу смены Соня едва держалась на ногах.

— Молодец, боец! Первый день и такие успехи, — Олег похлопал девушку по плечу. — Думаю, что ты понравилась Готье. Один маленький совет — не стесняйся спрашивать у нашего французского гения. Он любит строить из себя ментора, а тебе, молодому поваренку, это пойдет только на пользу. Он знает такие тонкости сладкой кухни, о которых не прочитаешь ни в одном кулинарном журнале.

— Большое спасибо за совет.

— До завтра! — Олег снял китель и пошел в раздевалку.

— До завтра, — Соня устало кивнула и опустилась на стул: ей еще предстояла встреча с Жанной Николаевной.

Смена закончилась. Все разошлись по домам. Соня сидела в раздевалке и не знала, что делать дальше. Уходить домой, так вроде как никто не отпускал, тем более, Жанна сказала, что будет экзаменировать. Может она замоталась и забыла о стажере? Соня пошла к кабинету Жанны Николаевны. Дверь была слегка приоткрыта, и можно было увидеть сидящего за столом руководителя.

— Я думала, что ты уже домой убежала. Заходи.

— А почему вы так решили?

— Потому, что трудно у нас. А ты вон какая хрупкая.

— На самом деле я сильнее, чем кажусь.

— Я так и поняла.

Сейчас на Жанне были очки, а туфли на высоком каблуке она сменила на удобные шлепанцы. Очки делали ее старше и… строже. Хотя Соня так устала, что ей было уже все равно.

— Присаживайся, — Жанна указала на стул, при этом ее пальцы ловко выбивали дробь на калькуляторе. — Как тебе у нас?

— Очень круто! Тяжело, конечно, но оно того стоит. У вас работают такие профессионалы.

— Ты даже не представляешь, на сколько капризными и упрямыми бывают эти профессионалы. Они же гении! Мать их! Если упрутся на своем, то все! Заходил ко мне Готье… — Жанна сняла очки и отложила их на журнал. — Если честно, то я удивлена. Это второй раз за все время работы у нас, когда Готье положительно отозвался о стажере. В основном у него все "тупицы", "ослы", и "безрукие". Чем ты так удивила нашего гения?

— Наверное, профитролями с кокосовым кремом.

— Профитролями… Капризные они. Ты, наверное, заканчивала курсы кондитеров?