В объятьях падшего

– Ты хочешь доказательств? – неожиданно вкрадчиво произнес оборотень и сощурил глаза.

Эти люди ходили по лезвию ножа, и нож только что их заметил.

– Да! И если я их не получу, мы научим тебя, как обманывать простых девчонок, чтобы залезть им в трусы. – И мужчина хрустнул костяшками пальцев.

– Рори, не надо…

– Отвали, Кони! Тебе в свое время мало таких стервецов испортило жизнь? – девушка потупилась. – Вот и молчи. Нагулялась уже. Давай, маг, – последнее он почти выплюнул, – покажи, что можешь.

Лис хитро улыбнулся, и в уголках его узких глаз затаились демоны. Страшные и коварные. Не хотела бы я стоять у них на пути.

* * *

В глазах начало проясняться, а голова почти пришла в норму. Я вовремя схватилась за перила у входа в таверну, когда начался приступ, и только это спасло меня от неминуемого падения. Ободранные колени не в счет.

Таверна!

Я резко запрокинула голову, что даже позвонки хрустнули, и уставилась на вывеску «У холма».

Теперь становилось ясно, почему все жители попрятались от Лисандра, а эти двое мужиков чуть не снесли стену вместе с дверью, чтобы скрыться с его глаз. Оборотень натворил вчера что-то ужасное, но этого я так и не вспомнила.

Похоже, скоро все равно узнаю, что учудил мой недобиблиотекарь.

С предчувствием очередных приключений я толкнула дверь в таверну, как в воспоминания.

Дневная таверна разительно отличалась от своей ночной версии. Внутри витал все тот же затхлый запах еды, пота и перегара, но стояла непривычная тишина и было пустынно и светло. Кое-где валялись пьяные тела. Несколько стойко сидели за столами и стеклянными глазами смотрели в стену. Посреди этой обычной после попойки картины стоял Лисандр, внимательно изучая двух мужчин, что в панике забились под один из столов и невнятно что-то бормотали. Когда я приблизилась к мэтру, то смогла разобрать смысл их скулежа.

– Мы больше ничего не хотим! Совсем ничего! Не исполняйте больше наших желаний!

Один даже расплакался, так боялся действий оборотня. Вообще, я узнала этих двоих. Русый был тем самым задиристым парнем из воспоминаний, а кареглазый блондин был из его компании.

– Вы явно меня знаете, – задумчиво заговорил Лис, – тогда расскажите, что произошло вчера здесь, в таверне.

А откуда мэтр знает, что что-то произошло именно в таверне? Неужели память также начала возвращаться к нему урывками?

Я подозрительно глянула на некра из-под бровей и подошла ближе, чтобы не пропустить рассказ. Лис же уселся на один из стульев и принялся внимательно слушать. Два человека не планировали вылезать из-под стола и заговорили прямо оттуда, перебивая друг друга.

– Вы предложили проверить ваши способности.

– Магию, – уточнил блондин, – мы вам, конечно, не верили и охотно согласились.

– А вы давай желания исполнять, – снова перехватил слово русоволосый. У него был сломанный несколько раз нос и маленькие глазки. Кто-то часто участвовал в драках.

– Ага, только вот результат был необычный.

– Трагичный. – И задира всхлипнул.

А я начала потихоньку вспоминать.

* * *

– Чего ты хочешь? – спросил Лис, смотря прямо в глаза нашей разносчице.

– Хочу? – и девушка покраснела.

– Желание есть?

– Ну… я всегда хотела удачно выйти замуж. – И она потупила глазки.

Вот актриса! Точно была уличена в множественных добрачных связях с мужчинами, вот и не берет никто замуж. А сейчас эта Кони строила глазки моему блондину.

Э, нет, не твоего поля ягодка, девочка.

Однако что-либо сделать я не успела, Лис сам прекрасно справился.

– И кто в вашем городе самый завидный жених? – мэтр обвел всех присутствующих шальным взглядом.

– Так сын городничего, Маланко, – тут же восторженно проинформировала разносчица, вовсю красуясь перед оборотнем. Впрочем, тому было на нее наплевать.

– И где этот Маланко?

– Ну я Маланко, и что? – вышел вперед блондин с карими глазами. – Я на этой потаскушке даже за мешок золотых не женюсь. Ишь, чего удумала.

– Я приличная девушка! – возмутилась Кони.

– Ты приличная гулена. Зачем мне жена, слабая на передок, – довольно жестко высказался сын городничего.

– А ты бобыль! Забыл, кто девичества меня лишил. В моем глазу песчинку видишь, а в своем бревна не замечаешь, – разошлась оскорбленная разносчица, и мне стало ее даже немного жаль. А вообще, они стоили друг друга.

– Отлично. Парочка из вас выйдет что надо. Ты, – Лис ткнул пальцем в Маланко, – берешь ее, – палец сместился на Кони, – и вы идете в ближайший храм жениться. И пусть семейная жизнь ваша будет веселой.

Мэтр улыбнулся, но так, что хотелось обойти его стороной, нежели улыбнуться в ответ. Умеет он быть жутким.

– Ага, сейчас. Послушался он тебя, правда, Маланко? – веселился задира, приобнимая товарища за плечи.

Тот не отреагировал. Просто стряхнул руки, удерживающие его, и направился к своей будущей жене. В этом я не сомневалась, поскольку хорошо видела красно-зеленые нити подчинения на парне.

– Это запрещенная магия! – возбужденно шептала на ухо Лиса.

Как он только решился на это?

– Сделаешь вид, что не видела, – хитро ответил некр и легко поцеловал меня в губы.

Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы оставить все возмущения при себе. Алкоголь сделал мэтра весьма обаятельным. Во всяком случае, флиртовал Лис искусно. Тем временем Маланко сделал Кони предложение, и они удалились из таверны в храм за ручки под удивленными взглядами всех присутствующих.

– У кого еще есть сомнения относительно моих способностей? – хитро сказал в тишину оборотень.

Тут же на него накинулись все посетители, перебивая друг друга и даже оттаскивая самых ретивых за ноги. В общем, все хотели исполнения своих желаний. И Лис исполнил, вот только в конце никто не был доволен результатом. Ничего не дается просто так, и некр продемонстрировал это наглядно.

Под утро количество желающих равнялось нулю, а таверна будто вымерла. До народа быстро дошло, что их желания несут одни лишь проблемы, поэтому сбежали подальше от странного и могущественного мага.

* * *

– Его я женил, это понятно. А с тобой что сделал? – спросил у кривоносого Лис.

– Я хотел быть бойцом. Участвовать в кулачных боях в столице. И я теперь буду участвовать, господин распорядитель взялся за меня. Но никто не говорил мне, что до уровня столицы мне, как до короля. Меня убьют в первом же бою-у-у, – завыл русый, плача без слез.