В огне рождается сталь

Сунь Юй-фэнь прошла несколько шагов и только потом ответила:

— Из-за этого негодяя сейчас умирает человек!

Чжуан Гуй-лань после такого ответа не стала больше ничего спрашивать и только со вздохом промолвила про себя:

— Поистине чужая душа — потемки!

Тем временем взошло солнце, и на окнах домов весело заиграли его лучи. Казалось, что листья деревьев, цветы, трава — все радостно улыбалось в ярких солнечных лучах. И не хотелось верить, что среди этого прекрасного, полного огромной жизненной энергии мира сейчас борется со смертью молодой и сильный человек. И так же не сочетались с великолепием этого утра слезы молодой и красивой девушки.

Вот и перекресток. Аллея темно-зеленых молодых тополей ведет к промышленному району города. Недалеко было и до женского общежития. Чжуан Гуй-лань остановилась и начала уговаривать подругу:

— Ты иди в общежитие отдохни, а мы на заводе попросим, чтобы тебя на сегодня отпустили.

Но Сунь Юй-фэнь вытерла слезы и тихо, но твердо сказала:

— Я должна идти работать!

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

1

Цинь Дэ-гуй находился в больнице уже четыре дня. К нему, наконец, вернулось сознание. Он ощущал сильную боль в кистях обеих рук и в левой половине тела и лежать мог только на правом боку.

Палата сверкала чистотой. На тумбочке стояли две вазы с цветами, одна — со скромными белоснежными, другая — с букетом свежих ярко-красных роз. Сквозь окно видно было глубокую синеву неба.

В палату осторожными шагами вошла сестра. Она взглянула на Цинь Дэ-гуя, улыбнулась ему и осторожно вышла. Стояла мертвая тишина. Левый бок его и руки болели так сильно, что по временам он от боли даже терял сознание, в ушах стоял шум, все время мучила жажда.

Вечером в палате неожиданно появились Лян Цзин-чунь и Хэ Цзы-сюе. Увидев, что Цинь Дэ-гуй пришел в сознание, оба очень обрадовались: теперь его жизнь была вне опасности!

Лян Цзин-чунь подошел к кровати и осторожно спросил:

— Цинь Дэ-гуй, как ты тут?

— Ничего! — попытался улыбнуться обрадовавшийся Цинь Дэ-гуй. Он хотел было даже немного повернуться, но острая боль пронзила все его тело, и он с трудом удержался, чтобы не застонать.

— Товарищ Цинь Дэ-гуй, мы пришли сообщить тебе, что на мартене все в порядке. Так что поправляйся быстрее! — сказал Лян Цзин-чунь. — Знаешь, советский инженер предложил способ, как отремонтировать печь, не охлаждая ее. И займет это всего одну неделю.

— О-о, это здорово!

— Может быть, ты хочешь, чтобы тебя навестили домашние? — понизив голос, спросил Лян Цзин-чунь. — Ты скажи, мы можем послать за ними кого-нибудь.

— Нет, не надо. Они далеко живут, да и в деревне сейчас горячая пора. К тому же я скоро поправлюсь, — попытался поднять голову Цинь Дэ-гуй.

— Тогда, может, у тебя есть знакомая девушка?

— Нет!

Лян Цзин-чунь вспомнил, что ведь сам он советовал Цинь Дэ-гую поменьше знаться с девушками, чтобы избежать ненужных раздоров с Чжан Фу-цюанем, и не стал продолжать разговор на эту тему. Наступило неловкое молчание. В эту минуту в палату вошла сестра и строго сказала:

— Товарищи, врач не разрешал так много разговаривать с больным, прошу вас оставить его.

— Поправляйся быстрее! — пожелал Цинь Дэ-гую на прощанье секретарь парткома, и гости ушли.

Когда они сели в машину, Хэ Цзы-сюе не удержался и сказал:

— Боюсь, что и это дело его рук!

Лян Цзин-чунь предостерегающе указал глазами на шофера, но вскоре он сам не выдержал и задумчиво произнес:

— Интересно, в ту ночь он спускался вниз, чтобы помочь, или нет?

— Это надо выяснить, я, к сожалению, в то время не был в цехе, — нахмурил брови Хэ Цзы-сюе. Дальше они ехали молча. Только перед перекрестком Хэ Цзы-сюе спросил:

— Сегодня вечером будем проводить собрание?

— Не будем. Полученные тобою сведения я должен обсудить еще с директором. Ты иди домой отдохни, а то за эти дни тебе здорово досталось.

— Ничего, я должен был это сделать! — ответил Хэ Цзы-сюе, довольный похвалой секретаря парткома. К тому же ему было очень приятно от сознания, что удалось, наконец, напасть на след, ведущий к истинным виновникам аварии.

— Товарищ, около перекрестка остановись, пожалуйста, — попросил он шофера, — я там сойду.

— Далеко отсюда до твоего дома? — спросил Лян Цзин-чунь.

— Недалеко, за полчаса доберусь.

— Тогда мы отвезем тебя домой, — и Лян Цзин-чунь велел ехать к дому, где жил Хэ Цзы-сюе.

— А сейчас к вам? — спросил шофер, когда они высадили Хэ Цзы-сюе.

— Ты знаешь, где живет инженер Лу Цзинь-чэн? — неожиданно спросил Лян Цзин-чунь.

— Знаю, я у него бывал.

— В таком случае едем к нему.

2

Не успела машина секретаря парткома отъехать от больницы, как в регистратуру вбежала запыхавшаяся Сунь Юй-фэнь. Седьмой раз уже приходила девушка в больницу. Сердце ее разрывалось от боли, но где-то в глубине души таилась надежда, что сегодня она не получит отказа. С каждым шагом, приближающим ее к больнице, сердце билось все чаще, словно она шла на суд, где ей предстояло выслушать приговор.

Дежурившая в ночную смену медсестра Дуань Юй уже трижды видела здесь Сунь Юй-фэнь. Измученное лицо девушки неизменно вызывало в ней чувство сострадания. И сейчас сестра поспешила обрадовать ее:

— Больной уже пришел в сознание!

Сунь Юй-фэнь от волнения не могла сказать ни слова, глаза ее наполнились слезами.

— Правда, врач говорит, что опасность еще не миновала, — печально добавила сестра.

Лицо девушки снова омрачилось, она помолчала и, наконец, с надеждой спросила:

— Сегодня мне можно будет увидеть его?

— Сознание к нему вернулось недавно, и врач не разрешает его беспокоить, — тяжело вздохнула Дуань Юй. — Только что у него были ответственные работники завода, и больше никого не велели пускать. Ты приходи завтра, ладно?

Сунь Юй-фэнь еще больше опечалилась и начала умолять сестру:

— Я ведь уже седьмой раз прихожу сюда и ни разу еще не видела его. После работы я даже не ужинаю, а сразу бегу в больницу. Даже на занятия в вечернюю школу не хожу… Позволь мне взглянуть на него, я обещаю, что ни слова не промолвлю.

— Обожди, я поговорю с врачом, — сказала Дуань Юй и вышла в другую комнату.

Такое упорное нежелание пустить ее к Цинь Дэ-гую заронило в душу Сунь Юй-фэнь сомнение: уж не нарочно ли они утешают ее, может быть, в его состоянии не произошло никаких перемен к лучшему? И она твердо решила во что бы то ни стало сегодня добиться встречи с Цинь Дэ-гуем. Если сестра снова принесет отказ, то они сама пойдет к врачу. Если она не увидит Цинь Дэ-гуя, то ей не будет покоя. Она и так уже четыре ночи не спит, а днем на работе то и дело допускает брак.