В океане "Тигрис"

После обеда Рашад и Карло поехали в Басру (не менее дальняя поездка, когда еще до Басры доберемся) за канатами, кухонной утварью и, главное, за кожей.

Кожа необходима, чтобы обить ею весла и уключины, уменьшить трение, хотя бы в качестве полумеры. Кожу достать трудно. Три недели назад мои земляки, руководители стройки в Насирии, Дмитрий Григорьевич Петровнин и Николай Петрович Павлов, презентовали нам кучу всякого полезного добра: матрацы, полотенца, одеяла, деревяшки, — я об этом писал, — и там в числе прочего была кожа, приличный кусок, толщиной в палец, но ей мы не обойдемся, не хватит.

В ожидании, пока интенданты вернутся, Тур занялся подготовкой фронта работ. Для прибивания кожи нужны гвоздики, и они у нас имеются — опять-таки мой земляк и тезка из Басры Юра Ишиян подарил нам два пакетика латунных гвоздей. Их как величайшую ценность хранил сам Тур — и вот они куда-то запропастились.

Тур, перерыв раз пять свое хозяйство, донял окружающих расспросами: «Где гвозди? Сейчас привезут кожу, куда делись гвозди?» Кожи, правда, Рашад и Карло не привезли, не нашли в лавках, но Тур по инерции продолжал рыться и расспрашивать. Наконец, он наткнулся на Германа, и Герман гордо ответил, не замечая, что глаза Тура становятся белыми от ярости: «Я все гвозди выбросил за борт!»

Он имел в виду совершенно другие гвозди, о которых стоит рассказать отдельно, поскольку они помогут понять, что собой представляет наш «Тигрис».

ШУМЕРЫ И ПЛАСТИК

Не в пример нам, доморощенным умельцам, мастера-плотники, придя на «Тигрис», смело применяли профессиональную технологию. Они рассудили, в частности, и вполне справедливо, что гораздо удобнее и быстрее, чем мучиться над связываньем того же стола, наживить его детали гвоздями, скрепить начерно, а затем уже стянуть веревкой и гвозди вынуть.

Это походило на то, как ест ребенок: зачерпнет ложкой и тут же лезет в ложку пальцами. Причем по молчаливому уговору мы все притворялись, что ложки как бы и не было. Тур, инспектируя палубу, ворчал: «Почему валяются гвозди? На «Тигрисе» не может быть гвоздей! Древние шумеры гвоздями не пользовались! Проржавеют, попортят тростник — выбросить их прочь!» Что и выполнил

Герман, а потом не понял, за что на него рассердился шеф.

А как же тогда быть с латунными, пока что не найденными гвоздиками? Для стола и скамеек, значит, железный крепеж использовать нельзя, а для обивки весла — можно?

Противоречие, одно из тех, из которых соткан наш корабль. Стараемся рулить, как древние шумеры, но едим вполне современные консервы. Вбиваем клинья в веревочные узлы, а посуду моем в пластиковой ванночке.

«РА» И «ТИГРИС»

На «Ра», коль вспомнить, стилизация была более последовательной: там мы хранили воду в глиняных кувшинах, отказывались от пластмассы, а теперь у нас канистры…

Можно оправдаться тем, что кувшинов в Ираке попросту не купить. Но это не довод. Суть же в том, что задачи нынешней экспедиции не те, что у прошлых.

На «Ра» мы старались доказать, что древние мореплаватели, употребляя средства и способы, им доступные, могли, дрейфуя, пересекать Атлантический океан. Мы стремились возможно глубже влезть в их шкуру, воссоздать на борту их уровень материальной культуры, их быт.

В крайность, что греха таить, мы и там не впадали. Держали на борту рацию, «Зодиак», «воки-токи», но примечательно: всего этого мы стеснялись, боялись, что нас обязательно упрекнут за нечисто поставленный эксперимент.

Здесь, как неоднократно подчеркивал Хейердал, мы ничего не доказываем. Мы испытываем реконструированное древне-шумерское судно и заботимся лишь о том, чтобы реконструкция была точной. Форма корабля, размеры, материал, оснастка — тут мы придиры и пуристы. А в остальном себя не ограничиваем. Качаем забортную воду модерной помпой и бензиновый движок не прячем стыдливо от корреспондентского глаза.

Иногда, впрочем, бывает трудно решить, где на корабле заповедная, а где современная зона. Сферы взаимопроникают, и из-за этого случаются забавные недоразумения. Перед ужином, например, Норрис хохотал, обнаружив, что компасный ящик на мостике сколочен опять же гвоздями: стилизовали, стилизовали, изгоняли железо, а там, где его никак быть не должно, как раз и оставили!

МЕЖДУ СОЛНЦЕМ И ЛУНОЙ

Еще сутки прошли.

Нигде, пожалуй, не видел заката столь прекрасного, как здесь, у Шафи, на Шатт эль-Арабе.

Правый берег реки совершенно пологий, вдоль него разбросаны во множестве огромные печи для обжига кирпича, напоминающие контурами пирамиду библейского Ура. Когда солнце садится, они выглядят особенно рельефно и контрастно на фоне багрового марева заката, некоторые дымят, будто подожженные древние крепости.

Печи эти и в самом деле древние, вернее, способ производства кирпича такой же, как пять тысяч лет назад.

Сейчас полнолуние и одновременно с закатом восходит луна. Она встает над левым берегом, он чуть-чуть повыше, и на нем растут финиковые пальмы. Удивительная картина: справа уходящее багровое светило, слева желтая тарелка, просвечивающая сквозь кисточки пальм, а посреди мерцающая дорожка на реке и наша лодка.

Между солнцем и луной. Между Эль-Курной и Басрой. Между стартом и… еще одим стартом, только когда он будет, неизвестно: может, завтра, вернее всего, послезавтра.

ДРУГИЕ «МЕЖДУ»

Деревянные работы вроде бы закончены; усилена система крепления кормовой весельной поперечины, заодно — тоже необходимая вещь — сооружен вчерне гальюн. Детлеф, Асбьерн и Рашад весь день возились с грузом, перетаскивали мешки, ящики и коробки с кормы на нос и обратно — регулировали центровку. Норман совершенствовал уключины.

Вот еще одно наше «между»: мы слишком мало умеем, чтобы правильно задумать и правильно сделать задуманное, но достаточно понахватались верхов, чтобы не обращать внимания на квалифицированные советы. Кто-то когда-то изрек, что хуже всего, когда работу исполняет полумастер. А мы почти все здесь полу, а то и четвертьмастера.

За ужином Тур расхваливал стряпню Карло — она действительно превосходна — и объяснял, во избежание кривотолков, что Карло на «Тигрисе» отнюдь не кок, он — шеф, консультант, заведующий экспедиционным питанием, и в его распоряжении поварята Рашад, Эйч-Пи и Асбьерн, они должны ему помогать. Посуду же надлежит мыть всем по очереди.

Смысл речи Тура понятен: Карло унижает роль кухмейстера, хоть он на нее и пошел добровольно, да и в самом деле, он в экипаже — лицо гораздо более значительное, даже незаменимое, и Тур, понимая это, решил его всенародно «приподнять». Только от смены титула вряд ли что изменится. Не такой человек Карло, чтобы гнушаться черной экспедиционной работой. Но беда в том, что он гораздо острее остальных ощущает главное наше «между»: обстоятельства сложились так, что мы представляет собой как бы нечто среднее между научной экспедицией и киноэкспедицией, отряженной снимать экзотический коммерческий фильм.