В омут с головой

— Теперь поняла. Ты и есть тот самый адвокат, о котором кричали газеты.

— Тот самый. Майор Прошкин предлагал мне защищать Бартеньева, но я отказался. А теперь передумал. Таким образом, Нагорный никоим образом не сможет связать меня с тобой, а значит, не догадается о заговоре. А когда Антона отпустят, можно будет заняться и мэром.

— Иван не знает, что ко мне вернулась память. Он не ждет опасности с моей стороны. О том, что я сбежала, вообще никто не знает. Я уехала по делам. Мне нужно обналичить деньги. Тем же способом, что и мой муж. Правда, теперь банкиры не удивляются. Я с ними щедро поделилась, и они будут молчать. Обычная командировка.

— Но ты же не собираешься возвращаться?

— Не знаю. Нам нужна связь.

Катя вернулась к машине и достала из сумки ключи.

— Северный выезд из города. Пять километров по шоссе через тайгу. Второй поворот налево. Еще два километра, и увидишь дом. Это моя дача. Туда без моего приглашения даже Иван не приходил. Надежное укрытие. Жди сигнала там. Как мне выйти на Фокина?

— Москва, гостиница «Россия», номер 1324. Это его постоянные апартаменты. В Москву он вылетел вчера. Его вызвали в Совет Федерации. Недели три он проторчит в столице.

— А теперь дай мне копии документов. Тебе с ними в Омуты лучше не соваться. Опасная затея.

— Согласен. Есть еще идея. Ближайший городок Снежинск. У них есть телефонная связь. Когда я ехал сюда впервые, то заезжал на бензоколонку. Она расположена прямо на шоссе. Там же и автомастерская. В ней мне меняли ремень генератора. Слесаря зовут Паша. Он меня запомнил. С деньгами у мужика не очень хорошо дела обстоят. Договорись с ним. Если в Москве все получится, то позвони ему на бензоколонку и передай информацию. Парень сядет на свою машину и приедет в Тихие Омуты. Пусть зайдет в автосервис. Отличный повод для появления в городе. В забегаловке напротив хозяйничает старик, зовут его Валерий Палыч. Записку можно оставить ему, если меня не застанет. Самое удобное время — полдень. Улицы пустуют. Пообещай Пашке денег. Я с ним расплачусь. За деньгами он на край света поползет. Можешь оставить ему свой телефон для обратной связи. Только не останавливайся в московских гостиницах. В столице и комнату найти легко. Фокин человек опасный. Ты для него представляешь серьезную угрозу, а потому он тебя попытается задержать. Если ускользнешь, будет искать. Помни, у него своих людей хватает и плюс связи. Все же губернатор, а не бомж с улицы.

— Я все поняла. Задачки мы себе поставили нелегкие. Одно знаю точно, отступать я не намерена. Пойду до конца. И еще. На даче в погребе левый стеллаж завален банками с консервами. Еды тебе хватит. Стеллаж можно сдвинуть влево, там потайная комнатенка. Я храню в ней оружие. Карабины, патроны и прочее. Воспользуешься, если прижмет. Привозила по деталям в город, потом сама собирала. И так в течение нескольких лет. Получился богатый арсенал. Я ведь заядлая охотница.

Минут пятнадцать они еще обсуждали детали, а потом машины разъехались в разные стороны.

Зимин считал, что их встреча не была случайной, скорее, закономерной. Если человек преследует благие цели, ему должна сопутствовать удача. Зла, к сожалению, больше, чем добра, но зло — величина непостоянная, и с ним можно бороться. Надо лишь верить в свою правоту, не жалеть сил и не сворачивать с выбранного пути.

Когда солнце начало заваливаться за горизонт, Зимин достиг цели. Вот он, злосчастный перекресток с указателем. Машина свернула под стрелку и покатилась вниз, к южным вратам земного ада.

2

Поздним вечером Плетнев спустился к реке и пошел вдоль берега к пристани. Он был уверен, что Зимин давно уехал из города, и успокоился. Прошла неделя с последней встречи, когда Зимин своими глазами видел, как сожгли фургон с преступницей. Только тупой мог не понять, что в этих местах с его профессией делать нечего. Жесткая система не терпела противоречий. Если тебя сочли виновным, значит, ты преступник и будешь отвечать по всей строгости местных законов. Только так, а не иначе, держали в узде любителей острых ощущений и легкой наживы, а точнее, три четверти населения.

Зимин, человек опытный, умный, не мог не понимать этого.

Новый звонок застал Плетнева врасплох. Он стиснул зубы, но от встречи отказаться не смог — Зимин в его жизни сыграл не последнюю роль. Плетнев терялся в догадках, не мог понять, что держит этого человека в городе? Почему Прошкин и его команда допускают присутствие искателя справедливости на подведомственной им территории? Таким, как Зимин, здесь не место. Они опасны и не нужны властям. Тут было чему удивляться.

Свидание под луной у пристани состоялось.

— Чем обязан, Кирилл Юрьевич?

— Ты мне ничем не обязан, Степан. Можешь послать меня к черту, и я на тебя не обижусь.

— И все же?

— Я хотел бы пожить у твоего родственника на буксире несколько дней.

— Переходите на нелегальное положение? От сыскарей Прошкина бесполезно прятаться. Если им известно, что вы в городе, вас найдут. Вопрос времени.

— Вот я и хочу выиграть время. А потом он может и не знать, что я в городе. Пешком пришел, в обход постов.

— А машина?

— Если ее найдут, то не сразу, а когда найдут, то не тронут, пока не узнают, кто хозяин. Хозяин не я. Машина оформлена на очень высокопоставленного чиновника. Установить его связь со мной маловероятно.

— Но вы же вернетесь к машине. Капкан захлопнется.

— Возможно, вернусь, но сначала выполню свою работу.

— Вы так ничего и не поняли. Пожар на улице не стал для вас уроком. Мне очень не хотелось бы увидеть вас на месте жертвы. Вы же мелочами не занимаетесь. А по-крупному здесь играют только власти.

— Я знаю, что делаю, Степан. Так как насчет родственника? Кажется, его Николаем зовут?

— Идемте.

Они прошли на буксир и были встречены с радостью. Зимин принес с собой водку. Устроились на корме за раскладным столиком. Выпили, закусили.

— Жаль Матвеича. Хороший был мужик, добрый, смешной, безобидный. И кому он мог помешать, никак понять не могу, — рассуждал Николай.

— А что вам известно о нем?

Николай встал, вытер о комбинезон руки, спустился в трюм и через минуту вернулся с газетой.

— Вот, читайте.

Зимин развернул замасленный лист.

«Вчера днем в овраге на выезде из города охотниками был обнаружен голубой «Крайслер» в довольно плачевном состоянии. При падении с дороги машина серьезно пострадала, превратилась в смятый комок. Водителю спастись не удалось. Похоже, владелец машины выпил лишку и не справился с управлением. Машина скатилась под откос и пронеслась не менее ста метров, ломая деревья и кустарники. Ее остановил могучий дуб. Уцелеть в такой аварии не представлялось возможным. Прибывшая на место происшествия следственная бригада майора Прошкина установила личность погибшего. Им оказался коммерсант из Москвы некий Агеев Филимон Матвеевич. Человек в нашем городе известный, уже не раз бывавший здесь по вопросам закупок мебельных гарнитуров для своих офисов. И все же, как установило следствие, авария не была случайностью. Коммерсанта убили, а потом его машину скатили в овраг, где ее невозможно заметить с дороги. Убийца нанес жертве три зверских удара по затылку, проломив ему череп. Очевидно, он притаился на заднем сиденье. Убийство носит спланированный характер, и причиной могло стать ограбление, так как следствию стало известно о наличии крупной суммы денег, которую при осмотре машины не нашли. Но, судя по документации, найденной у трупа, деньги должны были находиться при нем.