В плену полнолуния

Тишина. Снизу слегка доносились вопли и крики шумной толпы. Чарли и Билли давно покинули нас, сбегая от шума молодежи. Я легла на кровать и закрыла глаза. Не знаю сколько прошло времени с того момента как я закрыла глаза, пять или пятнадцать, но когда по лицу прошелся легкий ветерок я удивленно распахнула глаза и уперлась взглядом в коробку. В простой белой коробке, с синим бантом, на кровати в нескольких сантиметрах от моего лица.

«Как? Каким образом?» первое, что пришло мне в голову. Я приподнялась и посмотрела на окна, но они были закрыты. Двери тоже.

– Кто здесь? – от испуга мой голос дрожал, но глаза внимательно следили за каждой вещью. Ответом мне была тишина. «Если бы он был в комнате, он бы откликнулся». Убеждала я себя, но не поленилась подняться и заглянуть под кровать и в шкаф. Пусто.

Нервными движениями, я сорвала бант и откинула крышку. Внутри лежало что-то синее. Какая-то одежда и небольшая открытка. Лишь когда она оказалась в руке, я ощутила под пальцами дорогую тисненую бумагу. При свете одной прикроватной лампы, я прочла написанные аккуратным, каллиграфическим, до боли знакомым почерком слова: « С днем рождения, любимая!» Круг замкнулся. Взгляд метнулся обратно к коробке и там, в маленьком углублении, посередине чего-то синего лежал крупный поблескивающий сотнями граней камень. Из-под него виднелась белая цепочка. Платиновая подвеска с алмазом. Как молчаливое напоминание о безупречном, сияющем и холодном, как этот алмаз, Эдварде. Синим, оказалось длинное шелковое платье, без рукавов, с широкими плечиками. Под платьем я обнаружила в тон к платью элегантные туфли на маленьком каблучке-рюмочке. Подарок от Элис и Эдварда. И что мне сказать Джейку? Я поскорее покидала все обратно в коробку и спрятала в шкаф, на самый низ. Потом я раскрыла все окна, чтобы выветрить запах и освежителем для воздуха побрызгала по углам спальни.

Желание отдохнуть испарилось. Он очень рисковал, появляясь в нашей спальне, дом забит оборотнями, а он подарки приносит. И долго же он караулил, наблюдая за мной? Я почувствовала, как кровь прилила к щекам, представляя все, что он мог увидеть. Интересно, а как часто он наблюдает? Я даже боялась предположить. Но, может, я зря волнуюсь и Эдвард не такой? Об этом я тоже вряд ли узнаю. Зачем ему следить за мной и терзаться увиденным?

Я спустилась на кухню и с удивлением осмотрелась. Посуда помыта, все убрано. Музыка приглушена и никого. Хлопнула входная дверь и через несколько секунд в кухню зашел Джейкоб.

– Я думал, ты спишь, - удивленно воскликнул он и, подойдя, обнял меня за талию. – Я выпроводил всех ребят, а Эмили убралась на кухне.

– Я не спала. – Я покачала головой. – Просто разболелась голова, и этот маленький футболист решил, во что бы это ни стало, забить с десяток голов в мои бедные ребра.

Руки Джейка тут же обвились вокруг моего живота.

– Ай-яй-яй! И кто это не дает маме спокойно полежать? – он обошел сбоку и, опустившись на колени, стал целовать мой живот через блузку.

Глава 23

Никто не предполагал.

Дрова в камине весело потрескивали и выстреливали искрами в трубу, огонь жадно лизал сухие поленья, извиваясь в своем, только ему знакомом танце оранжево-синими языками. Жар, исходящий от камина, обогрел всю гостиную и заставил растаять морозные узоры на стеклах. Я поплотнее укуталась в теплую шаль и перевела взгляд в сторону Сета. Он крепко спал, развалившись в кресле, что подарил мне на день рождения Билли Блэк. Он уже с утра расчистил двор и дорожки от сугробов, которые намело за ночь. И я старалась не шуметь, зная, как он чутко реагирует на шум.

Все изменилось с приходом холодов и первым хлопьями снега. Осень как-то по-быстрому прошла, заливая проливными дождями и без того, сырую землю, ветер оборвал все листья, которые успели превратиться в пестрые красно-желто-коричневые цвета, засыпая ими холодную землю. Я вспомнила тот вечер, когда в начале ноября белые снежинки робко касались едва подмерзшей земли. Медленно, словно сонные мухи, они постепенно покрывали дорогу тонким слоем. Снег шел почти три дня, укрывая деревья, дома и дороги толстым, белоснежным покрывалом. Я нахмурилась. В этом году зима наступила рано. Но может еще все растает? Но спустя неделю, моя надежда медленно растаяла под слоем нового снегопада. И буквально через пару дней, после того как снег перестал сыпать огромными рыхлыми снежинками, начались проблемы.

Сначала стали замечать то там, то здесь редкие следы, оставляемые неосторожными вампирами, потом поймали одного, а спустя пару дней еще одного. И с тех пор ни дня не прошло, чтобы кто-нибудь из волков не натолкнулся на следы или не гнался за очередным вампиром.

– Что им здесь надо? – возмущался Джейк, придя в очередной раз с вахты.

Я пожала плечами и поставила перед ним тарелку с пирогом и большущей кружкой чая.

Остался месяц до даты предполагаемых родов. И я была уже не арбузом, а бегемотом. С каждым днем я замечала, что мне трудно управляться с домашними обязанностями. Бедная поясница ныла, и я уже не могла лечь в кровать без расслабляющегося массажа, сделанного ласковыми и сильными пальцами Джейка. Хорошо, что Сет вместе с Джейкобом собрали все овощи с огорода, я не могла этого сделать, ибо не видела своих ног очень давно. Этот неунывающий, вечно позитивный Сет, так внезапно повзрослевший, последние недели поселился с нами, помогая мне по дому и державший связь со стаей и Джейкобом. Я настолько к нему привыкла, к его шуткам и веселью, что когда он наведывался домой, я замечала, будто дом замер в ожидании его прихода или стоит на паузе, ожидая этот ходячий сгусток энергии.

Я встала с дивана и утиной походкой, неспеша отправилась в поход к холодильнику. В последнее время, я постоянно испытывала жажду. И если бы не частые посещения туалета, я бы не обращала на эту особенность внимание. Еще с раннего утра мне нездоровилось. Но сегодня было 4 декабря, и я знала, что мое время еще не пришло. Поясницу охватил крепкий колючий пояс раздражающей и непреходящей боли. Ноги гудели и отказывались двигаться. А малыш почти перестал крутиться. Как сказала мне миссис Джонсон, мой врач и консультант по родам, он уже вырос и ему труднее двигаться в этой тесноте. Поэтому он часто спал, набирая необходимый вес. Тренировочные схватки, как их назвала врач, начались спустя несколько дней после Дня Благодарения. Но сегодня все было по-другому. Маленькие вспышки боли и тянущие боли в животе, я списала на неудобство дивана, где спала вот уже последнюю неделю. Потому как лестница для меня стала сродни подъему на Эверест. Или это снова тренировочные схватки? Джейкоб, когда был дома, не отходил от меня ни на шаг, и даже спал на полу возле камина, расстелив на ковре кучу одеял. Сегодня было его дежурство. И мое беспокойство о том, как на этот раз пройдет день, еще больше усилило мое и без того тревожное состояние. С утра, когда Сет решил еще раз позавтракать, мне удалось беззаботно болтать с ним, скрывая время от времени через чур чувствительные схватки.

Но ближе к трем часам, когда у схваток появилась подозрительная периодичность, я с ужасом вдруг поняла, что сегодня именно тот день. День, которого я подсознательно боялась и ждала одновременно.

Я взяла себя в руки и полезла по лестнице в спальню. Единственной мыслью было как можно быстрее собрать необходимые вещи и вызвать Джейка. Он должен отвезти меня в больницу. Мне было абсолютно все равно, как он это сделает с заснеженными дорогами, но рожать я собиралась среди врачей.

Но когда я доплелась до шкафа, где лежали заранее приготовленные вещи для больницы, в животе что-то щелкнуло и по моим ногам потекло что-то горячее. Живот сжался в очередной схватке и я, от неожиданно сильной боли, ухватилась за дверцу шкафа. «Не может быть! Только не сейчас! Еще слишком рано!» мелькали в голове панические мысли. «Что теперь делать?»

*****