В плену предсказаний

"Завидовать изволите", — подумал ученик и тенью выскользнул из комнаты.

Ведьма погасила шар.

— Ну, что ж, Каргана, теперь ты будешь пребывать в счастливой уверенности, что развела Предсказанных друг от друга на веки вечные. Очень хорошо! А я сделаю обратное, — она задумчиво стала гладить хрустальный шар рукой, — слегка их подтолкну… Не тебе, Жеврская колдунья, чинить препятствия трем предсказаниям… Да, угораздило же этих двоих вляпаться сразу в три… — ведьма улыбнулась своим мыслям и бодро щелкнула пальцами. — Вуаля! — и рассмеялась. — Из какого мира я притащила это словечко?

Кир стоял в недоумении.

— Что произошло? Почему она так быстро ушла? И притом, явно, обиделась. Она что-то говорила… Что-то мне объясняла, а я погрузился в свои мысли… И как у меня это "нет" вырвалось?! Надо срочно отмываться, приводить себя в порядок и бежать к ней! Болван! Болван! Болван!

Кир уже почти покинул кузницу, когда пришел хозяин.

— Живой? — Джек похлопал Кира по спине. — Эксперименты свои закончил?

— А-то! Теперь "Жало дьявола" у нас в руках! — парень весело подмигнул Питону.

— Серьезно? — лицо Джека сразу стало деловым.

— Серьезнее некуда!

— Давай, давай, рассказывай! — хозяин попытался вернуть Кира в кузницу, но парень застрял в воротах.

— Ты знаешь, Джек, а секрет сплава прост, как топор. Его нельзя нагревать выше синего "охранника".

— Синего?

— Угу. Как только "охранник" становится красным, сплав взрывается!

— И все? — Джек не мог поверить в столь простое решение вопроса.

— Все! Я сплавлял циний и нильк отдельно и вместе с ферратом. Результат всегда один и тот же. Так что, не надо греть печь до красного накала…

— А температура воды в лохани?

— Без разницы.

— Кто бы мог подумать?!

— Да уж… Ну, я побежал. У меня очень срочное дело!

— Кир!

— Потом! Все потом!

Пробегая мимо базарной площади, Кир заметил знакомую маленькую фигурку Тэо, тащившего огромную рыбину.

— Сомик, сомик, куда нашего Тэо несешь? — Кир подхватил одной рукой рыбу, другой малыша.

— О, Кир! Идем скорее к нам, — весело затараторил малыш, — Тьен домой вернулся! Я сейчас этого сома зажарю.

— И хотя я страшно тороплюсь, к вам зайду непременно, раз Тьен уже дома! — он быстрым шагом понес Тэо и его добычу к дому.

— Кирилл, — обрадовался его приходу Тьен, — ты, что не приходил? Я тебя ждал… Поблагодарить.

Парень был еще слаб и лежал на топчане, обложенный со всех сторон подушками.

— Прости, друг! Я был занят одним очень важным делом!

— Важным, — отозвался от печи Тэо, — пять дней на улице Ремесленников грохотало!

Малыш уложил очищенную рыбину на старый лист феррата, посыпал крупной солью и травами, и задвинул свое блюдо в печь.

— И что ты делал? — Тьен поудобнее устроился в своих подушках и приготовился слушать.

— Я укрощал "Дьявола". Теперь он никому не навредит. Больше никто не пострадает, — весело доложил Кир.

— Не может быть! — при этих словах Тьен чуть не свалился с кровати. — А как тебя не ранило, если пять дней взрывалось?

— Я в старых латах прятался, — усмехнулся Кир, — помогло.

— Ух, ты! Здорово! А я бы не додумался…

— Ничего, додумаешься до чего-нибудь другого.

— А почему взрываться больше не будет?

— Сплав нельзя греть до красного "охранника", достаточно синего.

— Синего?

— Да, в этом весь секрет. Ну, а как твое самочувствие?

— Ио сказала, что я родился в рубашке. Если бы попало чуть левее, то и она бы не смогла меня спасти, — Тьен сразу погрустнел и отвернулся к стене.

— Не переживай, Себастьен, — попытался успокоить его Кир, — ведь все хорошо закончилось.

— Вот именно, закончилось, — всхлипнул Тьен.

Тэо подошел, сел на лежак брата и стал маленькой ладошкой гладить того по голове.

— Ты зря так все воспринимаешь. Раз ничего исправить нельзя, значит надо с этим жить! Это не конец света. Переноси не ропща то, что нельзя изменить. Ты мой старший брат и должен показывать мне пример для подражания. Мне что, лечь рядом с тобой и вздыхать в стенку?

Кир украдкой улыбнулся, слушая речь маленького философа. Он много слышал об этой уникальной особенности Тэо, но внимать его умным речам довелось впервые.

— Что ты понимаешь, — простонал Тьен. — Вот когда испытаешь то же самое, будешь советы давать!

— А я не боюсь! Я буду бороться, — с вызовом ответил братишка, — если будет за что! И нюни распускать не буду!

— Это я что ли нюни распустил? — обиделся Тьен. — Я просто переживаю. А если мы больше не увидимся?

— Ребята, это вы о чем говорите? — встрял в их разговор Кир, заподозрив неладное.

— Тьен влюбился, — выдал чувства брата Тэо.

— Это правда? — удивился Кир. — И когда только успел?! Что, в доме Фаины проживает хорошенькая девушка? — он весело подмигнул Тэо.

Тьен, как лежал лицом к стене, так и продолжал лежать, только снова вздохнул тяжело.

— Проживала, — уточнил Тэо.

— Уехала? — малыш утвердительно кивнул головой. — Ты, Себастьен, так не переживай. Уехала, это ведь не умерла. Приедет.

— А если нет? — Тьен опять тяжело вздохнул. Вернее, он вздыхал, не переставая.

— Никуда твоя избранница не денется! Как ее зовут-то?

Парень буркнул что-то нечленораздельно и продолжил вздохи.

— Редкое имя, — усмехнулся Кир.

— Ио ее зовут, — пояснил бурчание брата Тэо.

— Ио? — Кир вскочил. Вся его веселость мигом слетела. — Ио уехала из города? Когда?

— Кир, ты чего? — Тьен рывком обернулся и застонал, не рассчитав силы.

— Уехала… — бормотал опешивший кузнец.

— Кирилл, ты только что посмеивался над моими переживаниями, а теперь сам…

— Я не знал, что это Лана…

— Кто? — не понял его Тьен.

— Так, — стараясь успокоиться, произнес Кир, — ты говоришь о том, что девушка, которая тебя лечила, то есть Ио, покинула Синь-Озеро… Я правильно понял?