В плену теней

–  Прекрасно смотришься, - шепнул Гайлар мне на ухо.

–  Ты тоже неплохо выглядишь, - улыбнулась я.

Кейл и Пенелопа шли за нами. У ворот академии мы встретились с моей семьей. Папа на этот раз изображал Звездочета. Мама была одета как баньши. А Лайа изображала одну из воительниц древности. Даже фальшивая кольчуга на сестре была.

–  Миала, потрясающе выглядишь, - мама заставила повернуться меня и осмотрела со всех сторон.
– Неужели наши портнихи за два дня создали такое чудо?

–  Нет, мам. Платье сшила моя знакомая. Не отсюда.

–  Оно и видно. Ты станешь королевой бала, Миа!

– Лайа восхищенно захлопала в ладоши.

–  Не надо, - испуганно прошептала я.
– Дважды уже была. Больше не хочу. Для меня это плохо заканчивается. Идем?

Мы прошли в академию. Повсюду мелькали эльфы, феи, дроу. Даже пара драконов была здесь. Были и несколько вампиров.

–  Мы уйдем раньше, чем закончится бал, - сразу предупредила я.

–  Как скажешь, - кивнул маг.
– Честно говоря, я вообще не понимаю, зачем мы здесь.

–  Затем, чтобы я могла отвлечься, - напомнила я.
– Веселье обычно этому способствует.

–  Как скажешь, - хмыкнул маг.

–  Разрешите украсть вашу очаровательную спутницу, - раздался голос позади нас.

Я обернулась и слегка побледнела. Передо мной стоял Шиаххран. Точнее мне так показалось.

–  Фирзайар, чтоб тебя! Что ты на себя нацепил?
– гневно прорычал Гайлар.

–  Нравится? Говорят, такой же был в этом году у Шиаххрана, - Фир даже крутнулся, дабы мы смогли оценить детальность наряда.

–  Да, очень похож, - сумела выдавить из себя я.
– Прости Фир, я пока не хочу танцевать. Не принимай близко к сердцу.

–  Все в порядке, - дроу отвесил мне поклон и скрылся в толпе.

–  Чертовы дроу, - рыкнул маг, обнимая меня за талию и вставая в круг танцующих.

–  Прекрати. Никто не виноват в том, что произошло, - я поклонилась, выполняя движение танца, и повернулась к другому своему партнеру. Под маской я не узнала танцующего.

–  Потрясающе выглядите, миледи, - шепнули мне в ухо.

–  Принц? Это действительно вы? Или у меня слуховые галлюцинации?
– если ошиблась, то потом извинюсь.

–  Вы как всегда правы, миледи, - легкая полуулыбка тронула губы вампира.
– Как ваше самочувствие Миала?

–  Спасибо, неплохо.

–  Вы ведь уже были в Парвиазе, - Эмбарк не спрашивал.
– Что произошло?

–  Принц, я не могу об этом говорить. Если вам интересны подробности, то обратитесь к Шиаххрану. Он вам все объяснит.

–  Он вас обидел, - тихо сказал вампир.

–  Многим это последнее время нравится, - грустно усмехнулась я, снова оборачиваясь в танце к Гайлару.

–  Что этому кровопийце от тебя надо?
– снова зарычал маг.

–  Да что вам всем от меня надо?
– вскрикнула я, сбрасывая руки Гайлара с моих плеч.
– Отстаньте все.

Я покинула зал. За мной устремилась Пенелопа. Догнала она меня только на балконе, где я старалась привести мысли в порядок. И так на душе кошки скребут, а они еще как будто сговорились. Все кто мало-мальски был в курсе, теперь считает своим долгом выспросить меня, что произошло. Будто я имею хоть малейшее понятие.

–  Миа, ты в порядке?

–  Нет, - честно ответила я.
– Сейчас Пинь. Дай мне минуту.

Подруга подошла и встала рядом со мной. Дает понять, что она рядом. Я и не сомневалась. Она и Кейл. И конечно моя семья. Они никогда меня не обидят умышленно, да и неумышленно не обидят. Все будет в порядке.

–  Я в норме. Возвращаемся в зал.

Пенелопа погладила меня по плечу и двинулась следом за мной. В зале наметилось оживление. Мы вроде только недавно прибыли, значит до выбора короля и королевы бала еще далеко. Тогда почему все так суетятся?

–  Я так понимаю, кто-то приехал. Кто-то важный, - нахмурилась Пенелопа.

–  Тогда сейчас камердинер объявит. Всех кто имеет отношение к власти, всегда объявляют. Будь они в костюмах или просто так, - пожала плечами я.

Раздался стук жезла о паркет и камердинер отчетливо возвестил:

–  Повелитель дроу Шиаххран Эссхириэсс…

Я замерла. Он здесь. Он приехал за мной. Он искал меня! Досада была оттого, что я все не так поняла, а он не успел мне ничего объяснить! Я сделала шаг вперед и увидела его. Боги! Как же я скучала по нему. Мне стоило огромных усилий не сорваться на бег.

–  … с невестой!

В этот момент из-за его спины показалась Тресса. Я споткнулась. Было ощущение, что мир вокруг покачнулся. А может и вовсе рухнул. Меня начало трясти. Пенелопа вцепилась в мою руку, но через секунду отдернула свою руку от моей. Моя рука начинала гореть.

–  Уведи меня отсюда, пожалуйста, - прошептала я, чувствуя, как пламя охватывает и вторую руку.

Пенелопа схватила меня за подол платья и потащила в сторону Кейла. Соображала я в тот момент плохо, просто активировала все возможные блоки, дабы не спалить родную академию за минуту. Пенелопа спешно тащила меня к Гайлару и Кейлу. Толкнув меня в руки мага, Пенелопа развернулась и рванулась в сторону Шиаххрана. Кейл разрывался между мной и ей. Так нельзя.

–  Белобрысый! Быстро открой портал по этим координатам, - Гайлар начертил в воздухе пару символов. Из-за подступающего жара я так и не смогла разглядеть их.
– И беги за супругой. Потом появитесь по этим координатам. Мне понадобится помощь.

Последнее, что я запомнила, это свет портала. Дальше я провалилась в темноту. Не было ни снов, ни эмоций, ни боли. Не было ничего. Не было меня. Если бы была возможность не возвращаться, я бы наверное не вернулась. Но вопреки моей воле, у судьбы для меня были другие планы. Я снова медленно возвращалась в сознание.

Первое, что я ощутила, это боль в мышцах рук. Я почти их не чувствовала. Постаралась пошевелиться, но услышала звон. Этот звон я уже слышала однажды. Цепи. Распахнув глаза, я почувствовала, как страх заполняет все мое существо. Темнота. Звук лязгающих цепей. Холод камня за спиной. Боги, пожалуйста, пусть это будет сон! Просто еще один кошмарный сон. От волнения я снова начала гореть. Только сейчас я заметила, что сидела на подстилке, зачарованной от огня. На мне не было ни нитки, но с моим приходом в сознание, активировалось заклинание. Свет от огня осветил мою комнату. Я оказалась права. Я сидела в камере. Руки были прикованы цепями к стене. По щекам покатились крупные слезы. Со стороны это должно было смотреться странно и дико. Плачущий огонь.