В погоне за «Босфором»

Дмитрий вздохнул с облегчением: его молодой помощник не только справился с выбранной ролью, но, похоже, и преуспел.

– Мои ребята следят за его домом, – вступил в разговор частный пристав, – Печерский весь день никуда не выходит, лишь вечером в публичный дом на Охте выбирается, вот уже два дня, как там время проводит. Зайдет, когда еще светло, а выйдет на рассвете и бредет пешком до своего дома. Ребята говорят, что он идет, шатаясь.

– Обкуривается! – определил Ордынцев и уточнил: – Вы за обоими следите?

– Пока графа не было, за Гедоевым следили, а теперь на Печерском сосредоточились. Если они снова встретятся, граф нас туда сам приведет, – объяснил частный Щеглов: – Людей на слежку сразу за двумя объектами у нас не хватает, ведь теперь круглосуточно смотреть приходится.

А вот это уже плохо! Вдруг они что-то упустят?..

– Не было бы сюрпризов, – стараясь не обидеть своих соратников, осторожно заметил Дмитрий. – Когда за Гедоевым следили, ничего интересного не видели?

– Скандал у него с соседом вышел. У Конкина во дворе они и подрались, а разнимала их высоченная рыжая бабища, как оказалась, она все в том же борделе работает, Неонилой зовут, – начал вспоминать Щеглов. – Кстати, Гедоев, как видно, под горячую руку так свою жену излупил, что она рожать принялась. Местную акушерку, принимавшую роды, мы потом ненавязчиво опросили, та подтвердила, мол, от побоев преждевременно все и случилось. Восьмимесячным младенец родился, слабый, но выжил.

– А чего они с соседом скандалили? Может, эту Неонилу допросить?

– Уже сделано, – отозвался капитан. – Данила вновь со своим коробом бордель посетил. Все девицы сбежались. Они меж собой болтали, а паренек наш слушал. Оказывается, эта Неонила, пока мадам Аза после родов еще не оправилась, всеми делами там заправляет. Она сама девицам рассказала, как хозяйкин муж подрался с купцом Конкиным из-за какого-то товара, да купец его побил, тогда Гедоев пошел домой и избил жену. Теперь и мать, и дитя еле живы.

– Ну, а какой товар не они поделили – мы с вами знаем, – присоединился к разговору Афоня.

Все-таки зря они сняли слежку с Гедоева! Дмитрий беспокоился все сильнее, нужно было срочно исправлять ситуацию, и он предложил:

– Надо бы людей добавить! Я понимаю, что квартальных мало, так, может, у Данилы на чердаке моих слуг посадим, я отберу самых смышленых.

– Неплохая мысль, – согласился Щеглов. – Пусть сидят на чердаке и не высовываются, а если Гедоев выйдет из дома, идут за ним, не приближаясь. Потом просто расскажут, куда тот ходил, а мы узнаем всех перекупщиков гашиша, с которыми Алан работает.

– Договорились, – кивнул Ордынцев и обратился к Афоне: – Если все сладится, как мы планировали, вас должны завтра отправить в Одессу с донесением о военных поселениях, наш герой перед отъездом из Москвы украл доклад военного министра на эту тему.

Дмитрий подробно пересказал собеседникам весь свой разговор с Костиковым.

– Как удачно, что у нас есть взрослый свидетель разговора между преступниками, – обрадовался Щеглов, – это совершенно меняет дело. Печерского уже сейчас можно арестовывать: найдем доклад, два свидетеля подтвердят, что слышали, как его шантажировал собственный связник – и виселица нашему графу обеспечена.

– Потерпите, Петр Петрович! Если завтра Афанасий получит из рук шпиона донесение и четки, мы возьмем Печерского с поличным, а там можно пойти еще дальше: заменить донесение и поставлять врагу ложную информацию.

– Вот куда вы замахнулись… – протянул капитан. – Вам виднее, а мое дело охотничье – преступника поймать. Вот когда он в тюрьму сядет, тогда вы новую игру и начнете, а мне нужно злодея в кандалы заковать.

– Договоримся. У нас с вами задание общее, разберемся, кто и что делать будет, – пообещал Дмитрий и достал из кармана часы. – Когда ваши квартальные прибудут?

– Через четверть часа Куров должен подойти, он свой наблюдательный пост уже сдал, сейчас к нам идет.

Но частный пристав ошибся, Куров влетел в дверь уже через минуту. Лицо его пылало, а глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

– Ваше высокоблагородие, такое случилось! – закричал он с порога.

– Что? – в один голос спросили все.

– Гедоева нашли мертвого – с ножом под ребрами – на заднем дворе за борделем его жены!

Господи, неужели все обитательницы борделей такие дуры, или этот – исключение из правил и просто по невезению собрал под своей крышей полных идиоток?

Щеглов уже умаялся с ними разговаривать.

Проститутки, как заведенные, твердили одно и то же: «ничего не видели и не слышали», и, как по команде, просили вызвать к ним хозяйку.

– Мадам Аза вам сама все расскажет, здесь девушки просто работают, а больше ничего не знают, – на все лады повторяли они и скромно опускали глаза.

Глупость или все-таки заговор?

Щеглов и Дмитрий обосновались в небольшой комнате с круглым окошком под потолком. Девушки объяснили, что это – личный кабинет хозяйки. Щеглов вел допросы, а Дмитрий слушал. Очередная девица плакалась и клялась в своем полном незнании. Они просто теряли время! Может, пока капитан допрашивает девиц, обыскать бордель?

Мебели в кабинете Гедоевой оказалось раз-два и обчелся. Так что искать предстояло в комоде и в шкафу. Находка не заставила себя ждать. В верхнем ящике комода лежала глиняная трубка, та была пуста, но исходивший от нее характерный запах не оставлял никаких сомнений – здесь курили гашиш.

Дмитрий дождался, пока Щеглов отправит очередную ничего не слышавшую и не видевшую за дверь, и повернулся к капитану, демонстрируя трубку.

– Вот вам и гашиш, Петр Петрович, – объявил он и предложил: – Нужно посмотреть, где здесь прячут отраву.

Они вдвоем обыскали комнату и быстро нашли под кроватью железный сундучок. Он так же, как и трубка, издавал специфический запах и так же был пуст. Рядом с сундучком валялся сломанный навесной замок.

– У кого-то не было ключа, но ему очень хотелось покурить, – определил Щеглов. – Если вспомнить, что комната принадлежит Азе, то ключ, скорее всего, находится у нее. Кто-то нуждался в гашише, а женщина не пришла, поскольку в это время рожала, вот нетерпеливый клиент и похозяйничал. Значит, нам нужно найти того, кто назовет имя этого курильщика. Я думаю, что имя мы знаем, поэтому наша задача – просто добиться подтверждения, а раз так, то пора нам поговорить с Неонилой.

Капитан подошел к двери и крикнул в коридор:

– Куров, давай сюда рыжую Неонилу!

За дверью послышалась перебранка, а следом квартальный втолкнул в комнату высоченную и пышнотелую бабу с ярко-рыжими волосами. Та злобно зыркнула на мужчин, но тут же опомнилась и заулыбалась ярко-красными губами.

– Что угодно господам? Есть девочки на любой вкус, или, может, выпить и закусить изволите?

– Мы не гости, – прервал ее Щеглов, – нам в вашем борделе столоваться без надобности. Я буду задавать вопросы, а ты станешь отвечать, а иначе первая в крепость пойдешь за причастность к убийству.