В погоне за Эдемом
Шрифт:
Эта дама была умной, сочувствующей, свободомыслящей и почти не страшной. Энди она очень понравилась. На его взгляд, она представляла собой идеальный пример нового общества, обещанного будущего.
– Я рад, что вы здесь, мисс, – сказал Энди. – Я не знаю, что происходит.
– Что вы хотите сказать? – спросила женщина. – Что у вас случилось?
– Здесь был командор. Он забрал с собой Меч Жизни. Мистер Сатис отдал ему раритет просто так. В южном тоннеле были убиты часовые. Мистеру Сатису об этом известно, и он нисколько не встревожен. Но вся его жизнь была связана с обществом, он вел за собой его рядовых членов. Я не могу взять в толк, что происходит. Именно сейчас, в самый
Та со сдержанным любопытством посмотрела на него, но двинулась следом.
Энди привел ее в маленькую комнату, похожую на бункер, куда постоянно наведывался украдкой сегодня ночью. Как только молодая женщина вошла внутрь, он закрыл за ней дверь.
Дама улыбнулась и спросила:
– Что это за место? Зачем вы меня сюда привели?
– Я хочу, чтобы вы… Думаю, вам следует посмотреть, что сейчас происходит в кабинете мистера Сатиса.
Он проводил ее к маленькому экрану, на который выводилось изображение перед тем, как в зашифрованном виде зафиксироваться в памяти микросхемы. Как раз в этот момент Коулмен встал и вышел из-за стола.
– Подойди сюда, мальчик, – сказал он.
Лив Нельсон стояла за спиной Энди, внимательно наблюдая за происходящим.
9 апреля 2003 года, 02.53
Штаб-квартира Сатиса
В 16 километрах от Багдада
Центральный Ирак
– Я просто хочу сказать тебе большое спасибо за испорченную возможность бежать, – стиснув зубы, процедила Джейме. – Время ты определенно выбрал не лучшим образом, правда? Пятнадцать минут раньше – и я не ползала бы по воздуховодам. Две минуты позже – и ты вывел бы меня отсюда. Но не-ет, ты появился в самый неподходящий момент. Охранники, погнавшиеся за тобой, вышли прямо на меня. Как тебе это удалось?
– Эй, – примирительно сказал Яни. – Если бы ты выбралась пятью минутами раньше, то я встретил бы тебя в тоннеле и проводил бы к выходу; если бы подождала еще десять минут, я пришел бы к тебе и помог выйти. Но нет, ты предпочла сбежать как раз тогда, когда тебя засекли, после чего охранники уже догадались, где я прячусь. Браво.
– Да, и спасибо за всю эту чушь про любимую. Это очень помогло.
Яни даже представить себе не мог, как ему повезло, что у нее связаны руки.
– Ну да, сахарная ты моя кукуруза, – голосом Билла Бертона протянул Яни. – Всегда к твоим услугам. – После чего он отбросил техасский говор и браваду, как-то весь обмяк и тихо промолвил: – Все дело в том, что если бы эти ребята приняли меня за военного, то мы с тобой уже были бы трупами.
– Точно. Ну а здесь все так хорошо, что лучше просто не бывает. – Джейме обвела взглядом зловещий склеп, в котором они находились. – Что это за место? Похоже на… на гробницу в квартале красных фонарей.
– Memento mori, – произнес Яни. – Помни о смерти.
– Мне очень хотелось бы забыть об этом сегодня хотя бы на пять минут. Всего лишь!.. Но это не объясняет, где мы находимся.
– Мы с тобой сидим в невероятно хорошей копии ВХ – Внутреннего храма смерти, расположенного на территории Йельского университета, –
сказал Яни, оглядываясь вокруг. – Вплоть до поддельных старинных часов. Сатис не поскупился.– О чем это ты? В Йельском университете есть склеп?
– В действительности он не настоящий, хотя говорят, будто мумии и скелеты в нем самые что ни на есть подлинные. Череп индейского вождя Джеронимо, скелет мадам Помпадур, любовницы французского короля. Не знаю, что там за детский скелет и мумия. Это главная база тайного общества под названием «Череп и кости». – Яни говорил так, как будто его слова все объясняли.
– Ты имеешь в виду братство студентов Йельского университета? Коулмен Сатис настолько увлекся его идеями, что в точности воспроизвел на Ближнем Востоке подвал главной базы этой организации?
– По правде говоря, эту структуру вряд ли можно назвать студенческим братством, хотя ее членов действительно отбирают в конце первого курса. Главным являются связи, используемые уже после окончания университета. Братство очень успешно показало себя, особенно в американской политике, во всех трех ветвях государственной власти, в разведывательном сообществе, в издательском деле, в банковской сфере, в крупном бизнесе. Но тебе в первую очередь следует знать о «Черепе и костях» то, что если бы не несколько влиятельных членов общества, то ты сейчас, скорее всего, не находилась бы в Ираке.
– Ты должен это объяснить.
– На самом деле рыцарей объединяет философия и ЦРУ. Работа в управлении – удел тех, кто не смог найти более интересного занятия в жизни.
– Рыцарей? Каких?..
– Они именуют себя рыцарями Эвлогии. Легенда гласит, что, когда умер древнегреческий оратор Демосфен, Эвлогия, богиня красноречия, вознеслась обратно на небеса – полагаю, в скорби. Так или иначе, там она и оставалась, начиная с триста двадцать второго года до нашей эры, когда умер Демосфен, и до основания «Черепа и костей». Тогда Эвлогия снова сошла на землю и обосновалась у ребят из Нью-Хейвена. Вот почему каждый из них считает себя рыцарем Эвлогии.
– Но какое отношение это имеет к вводу американских войск в Ирак?
– Я тебе все объясню. Ты имеешь право знать, почему тебя заковали и бросили в склепе. Но, Джейме, мы должны разговаривать и работать. Когда за нами придут в следующий раз, такой же благоприятный финал я не гарантирую.
– Надеюсь, в твоем плане не задействованы все те хитроумные приспособления, которые у тебя отобрали, и ампулы с цианистым калием, – сказала Джейме.
– Нет, ничего такого страшного. Но кажется, тебе больно, да? С тобой все в порядке?
– Старая спортивная травма. Плечо. Все в порядке, просто болит. – Слово «невероятно» осталось невысказанным.
– Ты настоящий солдат. Теперь, перед тем как начать что-либо делать, мы должны все обговорить, – сказал Яни. – Итак, ты внимательно меня слушаешь?
Тут Джейме осознала, что его мышцы расслабились, а голос стал обнадеживающим.
– Да, – сказала она.
– Вот что мне от тебя будет нужно. Ты должна достать из нагрудного кармана тенниски солнцезащитные очки. Затем мы вдвоем сообразим, как снять с конца одной из дужек пластмассовую оболочку. Сделать это надо будет очень осторожно, потому что под ней спрятан острый как бритва нож. Потом мы бросим очки на пол. Один из нас их поднимет и перережет ножом наручники. Как только у нас появится хотя бы одна свободная рука, дело пойдет значительно быстрее. Итак, когда ты достанешь очки, схвати их зубами, а я таким же способом стащу оболочку. Пожалуйста, помни об осторожности. Как только лезвие будет открыто, оно с невероятной легкостью распорет тело, так что не размахивай в восторге очками.