В погоне за Эдемом

– Предположим, что никакого оружия массового поражения у него нет.

– Но оно у него есть!

– Предположим.

– Не хочу я ничего предполагать, – ответила Джейме. – Зачем рисковать жизнью американских солдат, молодых парней, как не для того, чтобы отвести неминуемую угрозу?

– Ты изучала философию. Что тебе известно о Гегеле?

– Этот немец считал, что интересы государства превыше интересов личности. Правильно?

– «Череп и кости» – это ответвление сообщества выпускников германских университетов, которые во многих отношениях согласны с Гегелем. Ты права. Государство – это высший смысл. Шествие Господа Бога по земле. Главное призвание человека – принести себя в жертву ради блага государства.

– Ты хочешь сказать, что наши ребята погибают здесь только поэтому?

– Гегель, кайзер и нацисты верили в это. Кстати, теории Гегеля пользовались популярностью у правящих классов многих стран, в том числе Великобритании и Соединенных Штатов. И не забывай, что Гитлера финансировал американский капитал, в том числе члены «Черепа и костей». Но фюрер проиграл. Сейчас его заклеймили как зло, и теории Гегеля видоизменились. Теперь все члены «Черепа и костей» – патриоты. Они считают, что новый мировой порядок Гегеля должен стать американским мировым порядком, на благо остального человечества. Гегель искренне верил в то, что необходимых результатов можно добиться с помощью контролируемого вооруженного конфликта. Многие и по сей день разделяют такое убеждение. Применительно к данной ситуации это означает, что Америке на Ближнем Востоке нужен союзник, которого она могла бы полностью контролировать. Вот Америка его и создает.

– Я тебе не верю. Американцам не нужно строительство мировой империи.

– Подобная формулировка, наверное, никого не устроит. Но есть те, кто считает необходимым увеличение военного присутствия Соединенных Штатов, чтобы они могли взять на себя глобальную ответственность, бросить вызов враждебным режимам, к примеру Саддаму Хусейну, расширить международный порядок, дружественный Соединенным Штатам. Я ничего не изобретаю. Все это опубликовано и с гордостью выложено в Интернете для всеобщего ознакомления.

– Но Америке не нужно мировое господство, а ты, похоже, говоришь именно об этом.

– Не сомневаюсь, все эти люди утверждают, что поступают так из лучших побуждений.

– Значит, мы развязали войну только для того, чтобы бросить вызов режиму, который считали враждебным, насильно насадить союзника на Ближнем Востоке. Этот приступ возглавили члены «Черепа и костей». – Голос Джейме был пропитан недоверием. – Фрэнк Макмиллан устроил засаду, а затем ограбил музей?

– Да, похоже на то. Разведи руки как можно дальше. Я достал? Ты чувствуешь давление ножа на наручники?

– Чувствую.

– Не шевелись. Мне нужно будет нажать посильнее.

Джейме послушно развела руки в стороны, натягивая пластмассовые узы и радуясь тому, что охранники использовали наручники из гибкого нейлона.

– Меч, который был похищен сегодня утром, находится здесь, – сказала Джейме. – Я держала его в руках.

– Однако теперь его уже тут нет, – возразил Яни. – Еще один момент о твоем друге Макмиллане, который, полагаю, будет тебе интересен. Помимо того что он является сотрудником ЦРУ и членом «Черепа и костей», наш Фрэнк еще и командор Общества наследия предков. Он играет сразу на все три стороны, работает и с Сатисом, и с Гериком. Точнее, он работал с Коулменом. Сегодня вечером Макмиллан заглянул сюда, убил нескольких часовых и забрал меч, который тебе довелось подержать в руках. Уходя отсюда, он разминулся со мной.

Джейме ахнула и спросила:

– Фрэнк Макмиллан заодно с Сатисом и Гериком Шредером?

– По крайней мере, нам стало известно, кто выдавал государственные и военные секреты, при этом поставляя информацию в ЦРУ и в «Череп и кости», – сказал Яни. – Хотя, на мой взгляд, его высокопоставленные друзья в теневом правительстве Соединенных Штатов вряд ли одобрят побочные увлечения такого рода. Да, кстати, теперь также ясно, кто закрепил на тебе «жучок».

– Что ж, если нам известно, кто это сделал, то сегодня ночью мы, конечно же, будем спать спокойно. Значит, ты появился здесь, только чтобы меня забрать?

– И да и нет. Я также пришел за человеком, который знал твоих родителей. Это Кристоф Ремен. Нам нужно его найти и освободить. Он должен прибыть первым.

– Куда?

– На место сегодняшней встречи.

– А какова твоя роль во всем этом? – спросила Джейме.

– По большому счету я просто водитель, – улыбнулся Яни и сделал то, чего Джейме от него никак не ожидала.

Оставив свое занятие, он опустил подбородок ей на макушку. Они застыли. На какое-то волшебное мгновение наступила умиротворенность. Джейме почувствовала себя в безопасности.

Мгновение прошло.

– Вот и все, – сказал Яни.

С этими словами он с силой надавил ножом на наручникам, и натянутая пластмасса с громким треском разорвалась. Джейме радостно развела освобожденные запястья. На них оставались пластмассовые браслеты, но она не стала терять время на то, чтобы их срезать, вместо этого протянула руку и осторожно забрала у Яни очки с ножом, спрятанным в дужке.

Ей тоже пришлось здорово повозиться. Даже несмотря на то, что руки ее больше не были связаны за ножкой стола, Джейме с огромным трудом дотянулась до наручников, стянувших щиколотки. Наконец ей удалось их перерезать. Облегченно вздохнув, она слезла с колен Яни, поднялась на ноги и принялась растирать плечи, восстанавливая кровообращение. Взглянув на череп, лежащий на столе, Джейме подумала, настоящий ли он и, если так, кому принадлежал.

– Увы, бедный Йорик, – вслух произнесла она, не удержавшись.

Ричардс опустилась на корточки, освободила руки Яни и вернула ему нож, чтобы он сам разрезал путы на ногах.

Яни встал, также разминая руки и ноги, пуская в них кровь. Затем они подошли к двери, запертой снаружи на несколько замков. Джейме вспомнила толщину прочных засовов.

– С твоими навороченными штучками было бы проще, да? – спросила она.

– Задачка сложная, – признался Яни.

Они уселись на полу, стараясь отдышаться, размышляя, как выбраться из этой комнаты.

– Memento mori. Мы уже умерли? – спросила Джейме, не видя смысла подслащивать пилюлю.

– Нет, до тех пор, пока мы живы, – возразил Яни. – Но проблема перед нами действительно непростая.

***

9 апреля 2003 года, 02.54

Штаб-квартира Сатиса

В 16 километрах к западу от Багдада

Центральный Ирак

– Подойди сюда, мальчик, – позвал Коулмен Сатис, чувствуя, что терпение покидает его. – И побыстрее. Я могу вызвать охранников, и они приведут тебя силой, но мне не хотелось бы без необходимости делать тебе больно.

Стефан вопросительно посмотрел на дедушку.

– Да. Он в силах положить конец твоим испытаниям и чем быстрее согласится мне помочь, тем скорее ты окажешься на свободе. А пока что, если не хочешь, чтобы тебя тащили силой разъяренные охранники, подойди сюда.