В погоне за счастьем

– Что такое?

– Вы это слышите?
– спросила медовая богиня.

Иль вскинула голову, чутко прислушиваясь. Да. Около лагеря Ночной принцессы дрожал воздух, дрожал и колебался, подсказывая, что пора ждать гостя. Весьма необычного. Сильного. Опасного.

Интересного.

По губам аватары морской богини скользнула хищная усмешка. Прихватив меч-бабочку со стены, СаноринИль шагнула на улицу.

– Добрый вечер, - улыбнулся ей смазливый эльф, застывший около крыльца дома с букетом алых фрезий.
– Давно хотел познакомиться с обворожительной ночной принцессой.

– Лорд Мьяу?
– уточнила Иль, прокручивая в руке свою "бабочку".

– Он самый.

– Замечательно. Знакомиться не будем. Знакомы.

– Знакомы?
– мгновенно насторожился эльф, выронив цветы и отступая назад на пару шагов.

– Конечно. Неужели, ты забыл меня? Я так старательно мешала Эль бегать к тебе на свидания в академии богов, а ты делаешь вид, что меня не узнал?!

К чести Мьяу надо заметить, что соображал он быстро.

Целая цепь событий произошла одновременно. Иль, Ёль и Аль атаковали, каждый своей силой.

Мьяу покрылся темно-серым туманом, поглотил все три "подарка" и исчез.

– Трус, - вздохнула Иль, оседая на песок.
– Так мы не договорили... Если Нали грозит опасность, значит надо подумать, что надо сделать, чтобы наша старшая сестрица не успела ей навредить... Мне как Избранной опасность не грозит. А Аре?

– Ара сейчас в моем склепе. Спит, - отозвался Аль, поднимая аватар богини на ноги.
– И не проснется до тех пор, пока... вся эта ситуация не разрешится в ту или иную сторону. Так что опасность грозит только Нали.

– И?
– Иль посмотрела на мужчину.
– Аль, что тогда будем делать? Если Эль поймает Нали, она может ее и убить. Просто ради того, чтобы доказать нам, что она действительно готова погрузить ЭльРииль в кровавый хаос.

Бог мертвых покачал головой.

– Есть только один-единственный выход. Нали должна успеть шагнуть в фонтан Времени мертвых - в моей пустыне, до того, как ее поймает Эль.

– Но это же...
– губы Ёль посерели.
– Это же все равно, что и в фонтан Времени трех сестер! Смертный приговор!

Аль кивнул.

– Да.

– Ты можешь обречь свою дочь на такое?!

– Не могу.

Медовая богиня сбилась. Замолчала.

– Аль, - осторожно начала она.
– Я тебя не понимаю.

– Это мы оставим на крайний случай. До того момента, как этот забег закончится - еще два дня. Я проведу его с дочерью. У фонтана. Если Эль появится... Если я не смогу сам защитить Нали, тогда она шагнет в фонтан.

Ёль и Иль переглянулись.

– Мы тебе поможем!

– Девочки, я очень ценю вашу помощь. Но вы не забыли, что Белая пустыня не очень приятное место?

– Возьму с собой Мирана. Он в пустыне не новичок. И поможет мне привыкнуть к ней, - сказала Иль решительно.

– А я проведу немного времени с тобой!
– добавила Ёль, зардевшись.

А потом девушки переглянулись, и Иль сказала уже очень серьезно.

– Если Эль и Мьяу появятся, будет лучше, если все... божественные "разборки" будут происходить именно там. ЭльРииль пострадает от этого меньше всего.

Аль перевел взгляд с одной на другую и махнул рукой.

– Пусть будет так. Но, Иль, твой ночной клан?

– В полном составе займется кланом Сирени. Находясь под властью инара, эльфы поклоняются Мьяу и Синаре. Соответственно, мой клан оцепит сиреневый. Те, кто под порошком, кого можно спасти - отправятся в антариловые темницы. Кого спасти нельзя, - Иль отвернулась.
– Пойдут на перерождение.

Алые горы

клан Сирени

Эль, богиня судов и власти

Эль сидела на склоне высокой горы, вглядываясь вдаль. За спиной от белоснежного искристого снега шел холод. А в лицо ударял бесконечный жар от нагретого бурого камня.

Эль ждала. Когда она вернулась, не сумев убить на болоте Иль, ее возлюбленный Мьяу ничего не сказал. Хмыкнул и ушел. Разбираться с СаноринИль.

Когда на шее сомкнулись ледяные ладони, а затем что-то колючее, острое появилось в руках и обвило шею богини, Эль даже ничего не успела сказать. Воздух в легких закончился отвратительно быстро. Колотя ногами по земле, она пыталась вырваться из душащих ее рук и не могла. А потом все закончилось.

Из-за спины показался темный, раздраженный лорд Мьяу.

Эль всхлипнула, нашаривая на тонкой коже шее отвратительные рубцы. Бог лжи и коварства отбросил в сторону колючую длинную ветвь, посмотрел на Эль.

– Ты не знала.

– О чем?!

– У тебя бы не хватило таланта меня так обмануть. Значит, она обманула и тебя.

– О чем ты говоришь?!
– взмолилась Эль.
– Я совсем... совсем тебя не понимаю!

– Можешь не понимать, - смилостивился Мьяу.
– Я тебе скажу. И послушаю тебя. И если мне не понравится то, что ты скажешь... Впрочем, ты же будешь хорошей девочкой. Ты скажешь все правильно. Верно, Эли?

Богиня закивала, не понимая, что случилось, отчего в глазах того, кого она так любит, стоит вселенский холод.

– Кто такая СаноринИль?

– Избранная со стороны морской богини Иль, моей бывшей младшей сестры, - быстро отчиталась Эль.
– Долгое время была арруной. Выбранная на "бега", сбежала почти сразу же, вернувшись в свой Ночной клан.

– Ты меня не поняла, - в глазах Мьяу начала разгораться злость.
– Кто такая эта СаноринИль?

– Простая эльфийка, - всхлипнула Эль, отодвигаясь.
– Обычная! Никому не интересная!

– Ясно. Не знаешь. Довожу до твоего сведения, - Мьяу протянул ладонь, схватил Эль за запястье, благо она закрыла лицо руками, и подтащил к себе, провел пальцем по рубцам на шее, причиняя богине боль.
– Что пресловутая Ночная принцесса - аватара твоей средней сестрички. И мне пришлось уходить. Эль.

– Да?
– вскинула богиня голову.

В уголках глаз блестели слезы, и Мьяу губами снял их.

– Не плачь.

– Не буду. Я хочу... я хочу сделать для тебя... для нас... хоть что-то! Я не хочу, чтобы мы проиграли! ЭльРииль мой мир! И должен стать для нас с тобой... для нас двоих! Новым домом!