В погоне за счастьем

– Зачем я тебе?
– крикнула Налирин, пытаясь справиться с той нервной дрожью, которая охватывала ее все сильнее и сильнее с каждым мигом.

– Как зачем? Чтобы справиться, с двумя сестрами богинями - мне хватит моих сил и силы Эль, которую она мне так... любезно "одолжила".

Насмешка в голосе бога лжи резала по живому.

– А вот чтобы справиться с богом мертвых, я планировал использовать Синару. Но ты, маленькая Нали, была настолько хороша... что лишила ее допуска, выбив клык с камнем. Синара расслабилась, преступно расслабилась, не ожидая, что может появиться какая-то... мелкая коренная букашка... и нанести такой вред. Ты маленькая Нали лишила меня нужной мне силы. А значит - пойдешь взамен.

– Взамен?
– протянула эльфийка, вырвалась из рук Лао, и кокетливо поправляя волосы, спросила.
– А что мне за это будет?

Лао за спиной Нали усмехнулся, отступил к невидимому фонтану, насыщаясь его силой и готовясь защищать свою девушку.

Мьяу хмыкнул.

– Не пройдет, маленькая Нали. Дважды один и тот же фокус не пройдет. Ни у тебя, ни у твоего призрачного спутника. Ты пойдешь на закуску. А потом... я так уж и быть, убью всех остальных. Самый сложный вопрос, знаешь ли, с кого начать.

Нали опустила голову.

– Лао, почему все медлят?

– Потому что божественная сила - не похожа на силу обычного эльфа. Взгляни Миран не в силах сдвинуться с места. В этом бою он уже не помощник. Богам, чтобы применить свою силу, надо копить ее и оформлять в единый рисунок несколько минут, - пояснил спокойно Лао.
– Особенно в Белой пустыне.

– А почему я не стала таким замершим сусликом, как Миран?

– Потому что ты тоже не эльф, - сказал Мьяу.

– Попрошу молчать и не выступать тех, кому я не давала права голоса, - отмахнулась от него Нали. Взглянула на Лао.
– Так почему?

– Потому что...

Лао не договорил. Мьяу накопил силу для удара. Сорвавшаяся с его рук болотная змея, распахнув в атаке пасть, рванулась к Ёль. Но на пути змеи вздыбился песок, и она распалась в воздухе хлопьями ядовито-зеленого цвета, оставляющими стеклянные проплешины на песке. Мьяу исчез.

На глаза Нали легла ладонь Лао. Его голос зазвучал прямо у нее в голове.

"Закрой глаза".

"Зачем?"

"Нали".

И девушка не стала спорить, закрыла глаза. Миг, на ее губы легла ладонь призрака, а потом под ногами разверзся песок, и тут же закрылся за Лао, утаскивавшем Нали на дно песчаного карьера...Следом за ними, песчаная змея, появившаяся из ниоткуда, поглотила и Мирана.

На песке пустыни осталось только четыре бога.

– Значит, Эль больше нет, - прервала молчание Иль.

– Нет, - согласился с ней Мьяу.
– Я решил, что она будет только помехой на моем пути. Божественная любовь... быть ее объектом - совсем не предел моих мечтаний.

– Подлец, - ровно сказала Ёль.

– Кто бы говорил!
– восхитился бог.
– Сами ее предали, а теперь возмущаетесь?

– Не завирайся, - вздохнул Аль.
– Ты - убедил Эль в том, что мы ее предали. Подстроил целую цепочку видений... Ты же не думаешь, что мы тебе поверим, Мьяу?

– Не думаю, - согласился тот.
– Мы просто поговорим... ну и местечко ты себе отгрохал, Аль. Ни одно заклинание быстро не генерируется.

– Специально придумали, - отозвалась Ёль.

На кончиках ее ногтей начали зарождаться колючие черные молнии, немного потрескивающие в воздухе.

Мьяу вскинул ладони.

– Эй, эй. Ёлка, ты поспокойнее! Простая попытка поделить вашу власть между двумя руками не стоит применения черных огней!

– Отчего же?
– Ёль развела руками. Молнии соединились в воздухе, образовав черную искристую дугу.
– Самое то, что надо.

– И ты готова своими красивыми ручками принести мне смертный приговор? Одумайся, Ёлочка, ты же земная богиня. Применишь здесь черный огонь... и все... и на ЭльРииль смертность превысит рождаемость.

– Не переживай, не превысит, - улыбнулась Иль.
– Или ты плохо слышал, Мьяу? Это место создано, как раз для божественных разборок.

– Создано, не создано! А убивать меня все же плохая идея!
– Мьяу лихорадочно оглядывался.
– Ну, подумайте, убьете меня... и...

– И все, - подсказал Аль.
– Сможем заняться сиреневым кланом, который вы отравили. И своими делами. Их теперь из-за того, что ты уничтожил Эль, много предстоит!

– Может, мой поступок был не из лучших...но если вы меня убьете, не узнаете, кто из вас троих мне помогал!

– Помогал?
– Иль покачала головой.
– Даже перед лицом смерти, ты трусишь и врешь. Мьяу, тебе стоило родиться богом трусости. Или стать им. В тебе недостаточно ни лжи, ни коварства.

Мьяу ухмыльнулся.

– Верно... Иль. Недостаточно... Для открытых столкновений. Я предпочитаю бить из-за угла. Или по больным местам.

Шевельнув ладонью, бог привел в действие свое заклинание. Из-под песка вынырнула девятиглавая гидра, сжимающая в кольцах хвоста тех, кого пару минут ранее поглотил песок.

– Вы так трогательно о них заботились. Аль даже привел в действие свою песчаную змею. А теперь убьете их, вместе со мной. Да, Аль? Я замкнул заклинание на НалиринЭль. Интересно, сможешь ли ты убить свою дочь?

– Нали!
– прошептала Ёль.

Черные молнии исчезли, втянулись обратно. Мьяу улыбнулся.

– Шах и мат, не так ли? Леди СаноринИль, влюбленная в смертного эльфа, не сможет пожертвовать им. А Аль не сможет убить свою дочь, а значит, беззащитна и Ёль, беззаветно его любящая. Ни о ком не забыл? Ах да... Призрак. Призрака больше нет. Гидра съела его в первую очередь, боюсь, конечно, у моей крошки теперь будет несварение... но все же...

– Не герой, - раздался тихий голос.

Мьяу повернулся.

– Совсем не герой, - вздохнула Нали.

– Ты еще даже можешь говорить?
– удивился лорд.
– Яд гидры должен был сделать из тебя Чаарело!

– Должен был, - согласилась тоскливо девушка, проскальзывая сквозь хвост гидры и опускаясь на песок.
– Тебя подвела спешка. Лао успел чуть быстрее...

Из тела эльфийки выскользнул призрак. Улыбнулся, раскланялся.

– Я решил, что если меня хотят съесть - максимум, я могу пожелать изжогу. Но вот покушения на Нали простить не могу. Никак.

– Романтичный герой!
– съязвил эльф.

– Говоришь, привязал заклинание ко мне?
– спросила тихо Налирин.

Мьяу кивнул.

– Верно, маленькая Нали. Ни один из трех тебя не посмеет...

– Можешь не распинаться, - перебила эльфийка бога лжи.
– Я в курсе. Поэтому...

Нали договорить не успела. Несмотря на то, что его атаковать не могут из-за Налирин, Мьяу сам стоять и смотреть не собирался.

Вскинув руку вверх, он закрутил на ладони болотный вихрь, обретший свою форму. И швырнул его в Иль.