В погоне за счастьем

Ну и ладно. Я тоже так умею. Поиграем, Властитель. Буду тоже смотреть на этого... Властителя... Так. Люблю я театр или как? Люблю! Значит, что делаем? Правильно, играем! В глаза подбавить испуга, восхищения и малую толику придури, только с последним бы не переборщить. Не поймет.

Властитель... я, конечно, его уважаю и даже немного побаиваюсь, но ХаширЭль - это категория вне всех законов, а я ... знаю о нем немного из того, что лучше не знать. Я же вроде бы говорила, что духи порой излишне болтливы?

ХаширЭль молчал, молчала и я, скользя взглядом по нему. Властитель не типичный эльф, поэтому в дамских будуарах его обсуждают редко. Прекрасные обитательницы дворца предпочитают тех, кто попроще, более достижим и не настолько опасен.

А ХаширЭль по-своему красив. У него широкие плечи, высокая подтянутая фигура, длинные мускулистые ноги. Волосы короткие-короткие, почти на грани приличия и медово-золотистые, глаза зеленые.

Он... чем-то похож на... пожалуй, на змею. Которая выползла на солнышко, греется на камне, задумчиво щуря свои глазищи, а потом ка-а-ак нападет, да ка-а-а-к цапнет! Впрочем, тс-с, это тоже не подходящие мысли для юной аристократки.

– Хорошо развлеклись, прекрасная НалиринЭль?
– в голосе ХаширЭля послышалось шипение.

И с трудом подавив улыбку, якобы смиренно опустив взгляд, комкая батистовый платочек в руках, я смиренно призналась:

– Отчего нет, Властитель. Раз уж вы дали мне слово, я поспешила закончить это собрание. Я спешу домой.

– Разве вас там кто-то ждет, индиговый цвет?

– О да, Пресветлый. Десятый том собрания молитв прекрасным Эль, Иль и Ёль.

– Достойное занятие для юного цветка, и кого же ты считаешь своей покровительницей, мятежное дитя?

– Если выбирать из трех богинь, Пресветлый, чаще за мной приглядывает скорее Ёль!

– Вот как... Веселая богиня, которая покровительствует обычным ремесленникам?

– Вы забываете о еще одной стороне Ёль.

– Это ты о ее любви к мелким и не очень проказам?
– Хашир улыбнулся.
– А также свобода, которую так любит медовая богиня. Значит, и ты не любишь дворцы, церемонии и рауты. Не поэтому ли великолепная АмадриЭль, ваша матушка, так редко приводила Вас?

– Да, Властитель.

ХаширЭль смотрел на меня. Слишком пристально. Голос его вдруг стал вкрадчивым. От недоброго предчувствия у меня мурашки по спине и по ушам поползли.

– А что же тогда интересного в собрании молитв божественным сестрам - покровительницам?

– Истина. В них не прячут одно под другим, как на этих скучных сборищах глупцов!

Эльф откинулся на спину трона, скрестил на груди руки. В воздухе запахло грозой.

– Это ты сейчас, НалиринЭль, ничтоже сомневаясь и меня в их ряды записала?

"Перестаралась", - вздохнула я. Тогда, роль "аристократка в ужасе", раз, два, три! Вспыхнув, чуть ли не запинаясь, но при этом торопливо глотая окончания слов, я попыталась объяснить, что все совсем не так.

"Со стороны выглядит, наверное, классно!" - подумала я расчетливо.
– "Спешка пополам с заиканием. Долой половину слов!"

Из "прошу меня извинить" чудесным образом получилось "променять". Из "безусловно, это было собрание высокородственных умнейших лордов" - превратилось в "сборище козлов". А из "Ваше Светлейшество" я создала нахальное "Вашество".

Долго ломать комедию, впрочем, было нельзя, все-таки кем-кем, а глупцом наш Властитель не является. Поэтому я замерла на полуслове, предоставив ХаширЭлю самому думать, что же в итоге я пыталась сказать.

А теперь глаза понаивнее, где там мои слезки? Поднести платочек к лицу, промокнуть уголки губ, и спасибо луковому экстракту. Первая пошла, вторая... А теперь поднимаем лицо.

Если призраки не обманули, а они не обманывают - ХаширЭль ненавидит глупышек со слезами на глазах, одну из которых я перед ним только что талантливо сыграла. Согласно тем же духам, Пресветлый ненавидит слухи, предпочитая только проверенную информацию, а значит о том, какая я "плутовка и прохиндейка", это не я сказала, это меня так другие приласкали, знать не должен.

Ощущение грозы из воздуха исчезло. ХаширЭль успокоился, увидев то, что желал.

Э... стоп! Отмотайте кто-нибудь пару граней кристалла назад! Что это за интерес в его глазах? Почему рот ХаширЭля искривился в такой циничной усмешке? Только не говорите мне, что я опять во что-то вляпалась!

Додумать до конца свою мысль и перестроить тактику я не успела.

ХаширЭль произнес все с той же усмешкой:

– Покинь нас, дитя Эль. О твоем наказании мы сообщим позже.

Склонившись в церемониальном туансеи тут же выпрямившись, я поспешила выйти за дверь, пока Властитель не передумал, а то с него еще и не такое станется!

А теперь мне надо вернуться домой - причем так, чтобы мама не заметила. Заметит - быть беде. Беды не хочу. Хотя. Все равно ведь ругаться будет за мое поведение и за наложенное наказание, так стоит ли этого избегать?!

Впрочем, дома никого не оказалось. Воровато оглядевшись по сторонам, я проскочила на кухню, забрала из ледника молоко и варенье из ягод кашера, из буфета взяла пару булочек и поднялась наверх, в свою комнату. С самого верха башни из черного антарила, открывался завораживающий вид на столицу ЭльРииль.

Залитая светом Яри, ШиориЛасс Ан, словно маленькая жемчужина купалась в лучах перламутровых домов.

Маленькие дома, парки и серебряная лента Иерри - главной водной границы столицы, заворожили меня, позвали в очередной раз за собой. Но прежде чем я успела сбежать на улицу, в дверь деликатно постучали. Коготками. Так сантиметрового размера. Мама... и кажется, в бешенстве.

Ой, спаси меня Ёль, сейчас что-то будет. А может и не будет. Вдруг, повезет?

А спустя полчаса, я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, откуда донесся странный, зовущий меня голос, стоило только маме из комнаты выйти. Но как ни странно, вокруг никого не было. Впрочем, не странно. Для меня это в порядке вещей.

Духи вокруг словно вымерли, и это тогда, когда мне хотелось поболтать и хоть с кем-нибудь обсудить наказание ХаширЭля наложенное на меня (мама, кстати, не ругалась, и именно она принесла мне эту новость).

До церемонии взросления молодые эльфийки не должны появляться на главных балах сезона, а моим наказанием стало именно появление на балу. Возможно, я просто не понимаю подоплеку этого вызова, но пока приказ ХаширЭля наказанием я не считала.

Я хотела было уточнить у духов, в чем подвох, но, как я уже говорила, они все разбежались, оставив меня в одиночестве.