В погоне за счастьем

Убрав шкатулку в нарисованный на ноге карман, эльфийка стерла его и потянулась.

– А теперь... Кто здесь?!

В темницу медленно открылась дверь и закрылась. Замок щелкнул, закрываясь изнутри. Ключ от двери поднялся в воздух и исчез.

Анчаара прищурилась.

– Плащ невидимка. Давно не видела подобной работы.

Шагов не раздалось, отвечать эльфийке не спешили. Нервно оглядываясь по сторонам, она пыталась понять, откуда будет нападение, но не угадала. Просто девушку толкнули к стене и сильная рука, захватив тонкие запястья, прижала ладони Ары у нее над головой.

Небрежным жестом сбросив свой плащ, на Ару посмотрел эльф. Почти незнакомый, но успевший достать до печенок. Ара тихонько взвыла.

– Ты!!!

– Неужели меня помнят?
– вскрикнул бровь Тэйш.

– Такого как ты забудешь, так ты потом в кошмаре приснишься. Отпусти!
– приказала Ара.

– Какие же мы неласковые!
– восхитился Тэйш.
– Милая, а тебя не учили, что разговаривать с тем, кто заведомо сильнее тебя в таком наглом тоне не рекомендуется?

Эльфийка прищурилась, удар мыска под коленную чашечку эльф умудрился избежать, а вот самого главного - уже нет.

Рухнув на колени, Тэйш только и успел, что коротко выругаться. Ара мило ему улыбнулась, отступая в сторону.

– Разве полагается высокородному эльфу так ругаться в присутствии прекрасной девушки? Особенно, если он считает себя ловеласом?
– уточнила она.

Тэйш поднял голову, улыбаясь искренне в ответ.

– Один - один, крошка.

– Страдаем расстройством памяти?
– кивнула Ара, встряхивая ладонями. Серебристые стилеты так привычно легли в ладони. Зажав кончиками указательного и среднего пальцев любимый стилет с гравировкой, девушка рассеянно крутанула его.

У эльфа даже хватило времени, чтобы их пересчитать. Ровно восемь. Девушка растерянно посмотрела на стилеты в своих ладонях.

– Острые железки, - вздохнула она расстроено.
– Ты представляешь, никак не могу понять, чего я их так люблю?! Точнее нет. Я то знаю.

– И за что же?
– спросил заинтересовавшийся Тэйш, устраиваясь удобнее на полу, вставать он пока не рисковал. Ара подкинула все стилеты в воздух, поймала их по одному и вновь спрятала в рукава.

– Знаешь, - доверительно сказала она.
– Есть несколько причин, по которым я люблю стилеты больше чем мужчин. Первая, они молчат!

Первый стилет вжикнул в воздухе, прибив штанину Тэйша к полу. Эльф даже не дрогнул, хотя и посмотрел на стилет с интересом.

– Причина вторая...
– продолжила спокойно Ара.
– Они послушны и делают то, что я хочу, без всяких заморочек.

Второй стилет пропорол рукав рубашки эльфа.

Тэйш дотронулся и тихо вскрикнул, получив неожиданный удар молнией.

– Третья причина, они мои и только мои! И никто без моего на то позволения не может их коснуться. Ну и наконец, главная причина.

– Четвертая?
– спросил Тэйш, равнодушно посмотрев на стилет, вошедший в стену рядом с его шеей.

– Верно, - в голосе Ары прорезалась злость.
– Они не делают ничего такого, что мне может не понравиться.

– Вот как?
– эльф дружелюбно покивал, а потом просто щелкнул пальцами. Разряд алой молнии прошел сквозь все стилеты, мгновенно испарив их, а сама Ара оказалась вновь прижата к ледяной стене.

– Надеюсь, тебе стало полегче. И ты сможешь послушать меня, прекрасная леди.

– Ара.

– Что?

– Меня зовут Ара. А не леди, не малышка, не милая... и вообще...

Что вообще Тэйш слушать не стал, положил на губы Ары ладонь, прерывая ее монолог.

– Послушай меня, милая моя принцесса.

АнчаараЁль перестала вырываться. В глазах мелькнули пополам с раздражением испуг и удивление.

– Я не люблю обижать таких красавиц как ты, - Тэйш провокационно улыбнулся.
– Особенно, если больше всего хочется поцелуем покрыть каждый синяк на твоей коже, малышка.

"И убить того подонка, что посмел покуситься на мою девушку", - мысленно добавил эльф.

Ара смущенно зарделась, а потом вдруг замерла, когда по щеке Тэйша неожиданно пробежала рябь, на коже что-то появилось... и тут же исчезло.

"Что?! Что это было? Я... я уже где-то видела..." - вспомнить девушка до конца не успела, хотя разгадка уже почти была у нее на языке.

– Маленькая принцесса, - прошептал интимно эльф.

Ара опять вздрогнула. Шепот был пугающим... какие-то нотки, опять-таки, очень знакомые.

– Я... я тебя знаю?
– спросила она.

– Хочешь проверить?
– спросил Тэйш провокационно.

Вспомнив методы, которые предлагал эльф, Ара ожесточенно замотала головой. Эльф усмехнулся и тихо прошептал.

– Как давно я хотел это сделать.

Ара замерла.

– Хотел... сделать?
– переспросила она, невольно подпадая под обаяние эльфа. Потом встряхнулась, положила ладони на грудь Тэйша, отталкивая его от себя.
– Отпусти.

– Поцелуй прекрасный дамы я за это получу?

– Я еще не решила.

– Тогда поедешь вот так.

Ара не успела даже вскрикнуть, как была подхвачена на руки и как принцесса, устроена в руках Тэйша.

– Ты...
– забилась она.
– Поставь меня! Я не маленькая...

– Ты принцесса, - повторил серьезно эльф, не отводя взгляда от Ары.
– А вы народ странный. По обычной земле не приспособлены ходить.

– Ты...
– заколотила девушка по груди эльфа.
– Да что ты вообще понимаешь! Чудик! Отпусти!

– Мне положено, - ответил Тэйш, и Ара застыла, понимая, что уже однажды слышала эти слова. С этой же интонацией. Но от другого эльфа... при чем тут Тэйш?! Пока Ара пыталась соединить воедино два кусочка мозаики, эльф укутал сверху девушку своим плащом и шагнул к стене.

Повернул два кирпича и шагнул в открывшийся проход.

В темноте тайных ходов можно было заблудиться, но Тэйш словно не знал об этом. Маленький огонек освещал дорогу, а эльф то поворачивал налево, то направо. Пару раз шел в обратном направлении после того, как сворачивал. В этом лабиринте он чувствовал себя как дома. А может быть, просто знал секрет правильного направления.

А когда к облегчению Ары впереди показался свет выхода, там уже кто-то стоял. В густых сумерках, сгущающихся над Аэрталь, ждала девушка.