В погоне за тенью

– Нам пора, - подхватив меня под руку, Бротта отводит меня в сторону и мы следуем к выходу. – ты выполнил свое предназначение!

– Я не уверен в этом. – мы быстро пересекаем зал и уже за его пределами я делюсь с магом земли своими наблюдениями. – Ассия отравлена. Я четко видел как она потеряла себя и вела себя подозрительно.

– ну, Дарк, ты много пропустил. – нисколько не удивившись отвечает Бротта и поясняет. – Как только ты был арестован, вся академия только и говорила о тебе! А когда известие о том, что темный маг теней, точнее властелин теней потерял свои силы, все маги, кому не лень стали пробовать себя в том чтобы заполучить внимание элементаля. И большинство из них играет не по правилам, как ты понимаешь. Академия изменилась. Стены были отстроены, но адепты стали более активными и бесстрашными по отношению к Ассии. Все прекрасно понимают, что ты исчез из ее жизни и одна из сильнейших преград исчезла вместе с тобой. – мы свернули в коридор ведущий к потайному туннелю, ведущему за пределы академии. – как ты мог заметить, наша шайка стала взрослее. Мы были вынуждены взять под контроль наши жизни. Мы изучаем темную магию втайне от всех, мы много времени проводим за тренировками, как и Ассия. Мы выросли в наших умениях. И вся потому что мы хотим защитить Ассию и ее растущую силу, что так же необузданно развивается.

– Бротта, почему мы покидаем академию? – спрашиваю ее, когда мы входим в темный тоннель, - я хочу быть рядом с Ассией.

– Дарк, - все так же спокойно отвечает девушка, - а ты не заметил ничего странного?

– О чем ты?

– Мы идем к Кияру, чтобы выяснить некоторые детали. Во-первых, Ассия видит тебя сквозь темную магию. – соглашаюсь с ней, - во-вторых, тебе не стоит беспокоиться о ее состоянии, ты же знаешь, что мы всегда рядом с ней и сейчас она в большей безопасности чем ты и я. И в третьих, Аметис будет недоволен проявлением интереса к твоей персоне. Я имею ввиду магическому интересу. Я повторюсь, но адепты стали намного агрессивнее и придурошнее, - она хихикнула, - сам понимаешь.

Под покровом ночи мы достаточно быстро из препятствий попадаем в то самое известное заведение для магов всех мастей. Как обычно внутри нет свободного места. На нас обращают внимание, что и так понятно. Ведь Бротта выглядит слишком колоритно для здешнего сброда посетителей. Возможно меня никто бы и не заметил, но маг земли бесспорно объект для заинтересованных взглядов.

Мы занимаем единственное пустующее место в углу. Бротта машет рукой чернокожему парню, что улыбнувшись ей, направляется к нам. Кияр так же как и все известные мне маги изменился. Он держится гордо и совершенно не обращает внимания на посетителей, что начинают возмущаться и выкрикивать разные гадости.

– Бротта, - парень усаживается на лавку и спустя мгновение обращается ко мне. – давно не виделись, Дарк. Тебе идет данный образ. – он улыбается шире и вновь обращается к Бротте, - все пошло не по плану?

– Почти. С амулетом все нормально, но Ассия видит сквозь него. – опуская детали, оставляя лишь суть, магичка потирает свои ладони и смотрит на кого-то позади Кияра. – кажется нам не дадут возможность спокойно поговорить.

Мы с Кияром следуем указанному направлению и рассматриваем приближающихся к нам двух магов в черных капюшонах. Явно теневики и что-то подсказывает мне, что маги теней из империи Марева. Моя догадка подтверждается наличием черных змеевидных заклепок на перчатках незнакомцев.

– Чем могу помочь? – как положено хозяину заведения, Кияр садится в пол оборота к своим гостям.

– Кажется мы нашли то, что искали. – один из них выбрасывает руку вперед и показывает плакат с разыскиваемым преступником.

На желтом куске пергамента напечатан мой портрет и круглая сумма вознаграждения за поимку. Значит, темная империя всерьез не собирается отпускать меня. Значит, империя продолжает поиски темного властелина теней, пусть и без тех самых теней.

– С чего вы взяли, что вы нашли то, что ищете?! – поинтересовался Кияр.

– Мы чувствуем магию искажения внешности. – поясняет второй маг и указывает пальцем на меня. – от него несет темной магией. Но она чужда ему, а значит, он в обличии другого.

– Боюсь вас огорчить, но вы ошиблись. – спокойно уверяет Кияр.

– А мы сейчас проверим лично, так ли это или нет. – резко отвечает первый теневик и отбрасывает пергамент в сторону.

– Вы верно забыли или просто не знаете, где находитесь?! – увеличивая интонацию, Кияр медленно встает с лавки и уже поравнявшись с настырными посетителями, становится единственной преградой на пути к моему разоблачению.

– Мы не забылись, -так же грубо отвечает второй посетитель и раскинув пальцы, выпускает тени. Черная дымка легкой волной стелиться по воздуху и обойдя Кияра, ползет по столу в мою сторону. Я было уже вскочил с места, чтобы попытаться отдалиться от теней, что явно вышли на разведку, но меня опередила Бротта.

– Какая милота! – она стукнула кулаком по столу и тени остановились на своем пути, врезавшись в песочную преграду.
– Даже не думай! – с той же довольной и уверенной улыбкой говорит девушка, и поправляет свои очки, что слегка слезли с ее переносицы.

Тени, контролируемые рукой своего создателя, принимают форму стрелы, а затем шара, вновь изменяют форму, и вновь встречают непроходимую земляную или песочную преграду, созданную девушкой с каштановыми кудрями, что смело и уверенно дает отпор темной магии теней.

– Ну допустим, - ехидно выдыхает первый теневик и выбрасывает руку вперед. Это был жест агрессии. Темная магия империи Марева с серебристыми сгустками в центре каждой волны, разметалась по воздуху и хаотично несется в мою сторону. – мы не собираемся играть в детские игры.

– Как же мне надоело повторять одно и тоже!!! – громоподобный рев Кияра выпускает из его тела темные облака, что заполняют собой все пространство, гасят огни факелов и погружают нас во тьму.

Мне сложно ориентироваться в темноте без моих теней, я совершенно не вижу и не понимаю, что происходит. Но теплая рука Бротты, опустившаяся на мое плече, успокаивающе действует и охлаждает зародившийся страх. Сам себе удивляюсь и признаю, что обычным человеком быть сложно. Ты не контролируешь себя и свои эмоции, особенно когда твоей жизни что-то угрожает.

Должен признать, что Бротта, а теперь и Кияр, не перестают меня удивлять своими переменами и явным ростом и доскональностью собственных умений. Я действительно многое пропустил. Все изменилось! А возможно, это потому что я утратил тени и не могу ощущать силу других как прежде.

Спустя несколько минут тени рассеялись и таверна залилась светом факелов. Кияр стоял на своем месте, уничтожая последнюю чужеродную магию. Теневики, что позволили себе выступить против хозяина заведения, неподвижно лежали на полу. Остальные посетители сидели на своих местах и как-то привычно смотрели в нашу сторону. Кажется они не особо были удивлены тем, что произошло.

– На чем мы остановились? – усаживаясь на свое место, Кияр потер щеки. – Ассия видит его истинную личину?