В поисках рая

и стал аккуратно спускаться вниз по старой железной лестнице. Руки в миг

покрылись ржавым налетом, а лоб холодным потом. Надеюсь, железка выдержит. Ноги

коснулись пола, и справа от себя я увидел железную дверь с таким же, как и у

люка, круговым запором. Положив руки на него, я с усилием потянул дверь на себя.

Она медленно и со скрежетом начала открываться, постепенно ускоряя свой разбег,

и, наконец, ударившись о стену, замерла. В этот момент где-то наверху, над моей

головой, взвыли тысячи разъяренных чертей, я даже оглох от неожиданности. Буря

все-таки началась. Да какая! Это была праматерь всех Бурь, после нее в округе не

останется ничего живого. Я с опасением бросил взгляд на скрытый в темноте

потолок, с суеверным ужасом опасаясь, что бункер и метровые пласты земли надо

мной сорвет ветром.

— Ты долго будешь тут стоять? — Сцилла уже была в коридоре за дверью.

Я шагнул к ней и с непривычки зажмурил глаза. Коридор залил яркий электрический

свет. Наверное, автоматика, реагирующая на появление человека. Я сделал

несколько шагов, удаляясь от рева Бури, и огляделся. Широкий коридор, вполне

разойдутся двое в моторизированной броне, Высокий серый потолок, серые стены и

пол, состоящий из каких-то больших керамических плиток. Свет шел от потолка, но

никаких ламп я не заметил, коридор шагов в сорок длинной заканчивался еще одной

дверью и рядом с ней находилась небольшая кабинка.

Сцилла уже давным-давно покинула надежное убежище моего рюкзака и исследовала

окрестности. Я направился к двери в конце коридора, на ходу снимая с лица

пропитанную песчаной пылью, недавно еще красную, а теперь тускло-серую рубаху. Я

остановился, встряхнул ее и закашлялся от тучи пыли распространившейся в

коридоре, затем стряхнул гору песка со своей панамы и, сняв рюкзак, убрал

рубашку туда. Затем подошел к сидящей у двери Сциллы.

Как я и думал, рядом с дверью был пост охраны, который издали, принял за будку.

На стекле ярко выделялась надпись: "Вход сотрудников только по пропускам

категории ААА!" Охранник, привалившийся к стеклу, был вот уже больше века

мертвым. Скелет в истлевшей военной форме смотрел на меня пустыми глазницами

черепа и скалился своей белозубой улыбкой. Казалось, он и после смерти следил за

мной, охраняя дверь. По спине пробежал липкий озноб детских страхов. Я не боюсь

мертвых, но это место, давным-давно покинутое, напоминало мне склеп. Я подошел к

двери, рядом с которой располагался сенсорный замок с горящей на нем красной

лампочкой. Немного поколебавшись, протянул руку к фотоэлементу, в тайне ожидая,

что эта авантюра не сработает, но лампочка загорелась ласковым зеленым светом и

дверь с мелодичным звоном уехала в стену.

Маленькая кабинка лифта всего лишь с двумя кнопками первого и нулевого уровня. Я

вошел в лифт и в задумчивости остановился. Стоило ли рисковать дальше,

удовлетворяя свое любопытство, и лезть еще глубже в недра военной базы?

Неизвестно, что я там встречу или найду и, скорее всего оно будет не очень

дружелюбно.

— Ну, ты долго будешь сомневаться? — Глаза Сциллы горели нетерпеливой синевой. —

Пошли! Вдруг там есть еда?

— Как бы тебя не слопали. — Пробурчал я, нажимая кнопку первого уровня и

расстегивая кобуру.

Лифт упал. Такое ощущение у меня возникло. Желудок влетел на полной скорости

куда-то в черепную коробку, и я схватился рукой за пластиковую стенку, чтобы не

упасть. Лифт на огромной скорости опускался вниз. На Сциллу такая гонка никак не

повлияла и она насмешливым оранжевым взглядом наблюдала, как я пытаюсь сохранить

в себе завтрак. Постепенно кабинка лифта стала сбрасывать скорость и

остановилась. Дверь плавно ушла в сторону, и в коридоре вновь вспыхнул свет. Я

огляделся. Точно такой же коридор, как и первый, но вот только через каждые пять

метров в нем были двери или ответвления других коридоров.

— Тихо. — Сцилла крутила своими большими ушами вслушиваясь в тишину.

Я прислушался. Действительно, полная тишина, лишь где-то падали капли воды. Даже

рев Бури смолк под толщей земной тверди, в которую мы погрузились.

Шагнув в коридор, я резко остановился, звучащий отовсюду женский голос меня

поначалу испугал.

— ВНИМАНИЕ! НЕСАНКЦИОНЕРОВАННОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ НА ПЕРВЫЙ УРОВЕНЬ! ЧЕЛОВЕК

НЕИЗВЕСТНОЙ КАТЕГОРИИ И НЕИЗВЕСТНЫЙ БИОЛОГИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ. БИОЛОГИЧЕСКАЯ

ОПАСТНОСТЬ! ТРЕВОГА! ОХРАНЕ ПОДОЙТИ В СИНИЙ СЕКТОР. ПОВТОРЯЮ ОХРАНЕ СРОЧНО

ПРОЙТИ В СИНИЙ СЕКТОР. АКТИВИЗАЦИЯ ТУРЕЛЕЙ НАЧАТА.

Я с ужасом ждал, когда же эти автоматические турели испепелят меня плазмой, но

ничего не происходило. Мы со Сциллой были живы и здоровы.

— ВНИМАНИЕ! ОПЕРАТОРА ТУРЕЛЕЙ ПРОСЬБА ЗАНЯТЬ СВОЙ ПОСТ! ОХРАНЕ ДЕЙСТВОВАТЬ

САМОСТОЯТЕЛЬНО. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ ЗАБЛОКИРОВАТЬ ДВЕРИ.

Но вот только ни оператора, ни охраны, ни персонала в живых не было уже больше

века. А говорил, наверное, автомат, как хорошо, что пушки не поставлены на

автоматическую стрельбу. Я смело двинулся вперед за Сциллой, периодически пробуя

открыть какую-нибудь дверь или заглядывая в темноту ближних коридоров. Все двери

были закрыты. Наверное, они таки заблокировались после объявленной тревоги. Но я

не очень то и жалел, после того, как заглянул за толстое стекло одной из

лаборатории. Сплошные мертвецы. Меня прошиб холодный пот, а не бактерия ли убила

весь персонал? Но если это и так, то можно считать себя покойником. В мертвых

коридорах гулким эхом раздавались мои шаги, меня так и подмывало обернуться и

посмотреть, не идет ли кто-нибудь за мной? Обычный детский страх, самовнушение.

Никого здесь нет, да и Сцилла абсолютно спокойна.

Коридор поворачивал налево под углом в девяносто градусов и, повернув за поворот,