В поисках списка

— Придурок, — бросила Лорелин, обходя его стороной и отталкивая плечом с прохода.

— Что? — парень развёл руками, затем посмотрел в потолок, как бы обращаясь к Алекс. — Что я опять не так сделал?

— Особенности психологического развития.

— Ох уж эти женщины, — снисходительно усмехнулся Валериан.

***

«Вот же хитрый лис», — думала Лорелин, зашнуровывая высокие сапоги. — «Ну ничего, я знаю, что нужно делать».

И она действительно знала. Решение ей, правда, не сильно импонировало, но других вариантов сержант не видела.

После возвращения с последней миссии прошло совсем мало времени. Агенты ещё не успели навести порядок на корабле, поэтому привычные вещи порой находились в крайне непривычных местах. Так, один из бластеров Лорелин, по данным Алекс, располагался далеко от её комнаты.

Не обременяя себя предварительным стуком, девушка решительно вошла в апартаменты майора. Огляделась по сторонам, прошла наискосок в угол. Валериан, всё это время лежавший на смятой постели с книгой в руках, с интересом наблюдал за передвижениями напарницы.

— Что-то ищешь? — как бы невзначай поинтересовался он.

— Да, — Лорелин взяла двумя пальцами клетчатую рубашку крайне непрезентабельного вида, подняла на уровень глаз, поморщилась. — Бластер, — и рубашка полетела в парня. Валериан игриво поймал ткань и отбросил куда-то в другую сторону.

— В отсеке с бельём, — сказал он через некоторое время, когда вид закипающей партнёрши перестал его забавлять.

Лорелин бросила на него презрительный взгляд, в котором читалось «а раньше ты не мог сказать?», поплелась к встроенному в стену шкафу.

— Только у него слишком чувствительный курок. Будь осторожней…

И тут резкий щелчок предохранителя прервал полную заботы и каких-то странных намёков речь.

Дуло бластера смотрело аккурат промеж глаз космического агента. Валериан закрыл коричневый переплёт и медленно опустил книгу на пол, затем поднял руки вверх. Обычно ему нравились игры подобного рода, но не в этот раз. Уж слишком странно вела себя Лорелин.

— Буду, — холодно ответила девушка, сгибая локоть. Теперь, когда ствол был направлен в потолок, парень смог облегчённо выдохнуть. Правда, только мысленно.

Лорелин вышла из комнаты.

Валериан качнул головой.

— Алекс, ты точно ничего не подмешивала в завтрак нашей Лорелин?

— Ничего, майор Валериан.

— Может, у неё «эти дни»?

— Цикл сержанта Лорелин недавно завершился.

— Ну тогда я не знаю, как это объяснить.

— Женщины? — предположил корабль.

— Женщины, — согласился майор.

========== Часть 2 ==========

Шаги тяжёлых ботинок гулко отдавались по светлому коридору галактического командования. Встречные прохожие оборачивались ей вслед, провожая девушку взглядами, но никто не решался открывать рот для приветствия — настолько суровый у Лорелин был вид. Наконец послышалось знакомое бормотание. Сержант ускорила шаг, переходя на лёгкий бег. Завернула за угол. Неразлучная троица крылатых созданий цвета болотного ила мирно обсуждали очередную махинацию.

— Эй, вы, голуби! — крикнула Лорелин.

Все трое одновременно вздрогнули, оборачиваясь.

— О, Лорелин!

— Здравствуй, дорогая.

— Потрясающе выглядишь.

Лорелин переводила скептический взгляд и одного существа на другого. Абсолютно одинаковые, различаемые только по цвету глаз. И то, как они заканчивают друг за друга фразы… Коллективный разум, не иначе.

— Есть разговор, — коротко сказала она.

— Мы все во внимании.

— Что вы знаете о списке Валериана?

Доган-Дагусы переглянулись.

— Позволь нам переговорить кое о чём? — один из них поднял палец вверх.

Лорелин демонстративно запрокинула голову, давая отмашку на собеседование. Существа собрались в круг и что-то зашептали на языке, которого девушка не знала.

— Список майора Валериана, — начал один. Лорелин повернулась, проявляя заинтересованность, — был начат им ещё в академии МКД. И включает в себя…

— … данные о различных девушках, к которым майор… проявлял интерес, — продолжил второй.

— Где сейчас этот список?

— Мы не можем тебе сказать, — решительно заявил первый.

— Из морально-этических соображений, — ласково добавил второй.

Вот уж что-что, а морально-этическими соображениями тут и не пахло, так как и мораль, и этика у Доган-Дагусов отсутствовали на генетическом уровне.

— Сколько? — Лорелин закатила глаза.

— Сто бадулов.

— Каждому!

Лорелин достала бластер и направила на одного из пришельцев.

— Нет-нет, это явно лишнее! — сказал первый.

— 75, — коротко сказала Лорелин.

— Ну послушай, это же просто грабёж! — возмутился второй.

— 50.

— Лорелин! — крикнул третий.

Палец девушки демонстративно лёг на курок, и в этот момент бластер выстрелил. К счастью, ни один из длинномордых серьёзно не пострадал. Одному из них обожгло плечо. Видимо, выстрел прошёл вскользь. Лорелин стояла, удивлённо тараща глаза, пока Доган-Дагусы успокаивали пострадавшего собрата.

— Хорошо, 75, так 75, — согласился один из них. Лорелин тут же изменила выражение лица на «так и было запланировано» и кивнула.

Мешочек перешёл в цепкие четырёхпалые руки и тут же скрылся из виду.

— Мы не знаем, где список, — ответил первый, когда деньги исчезли.

Лорелин нахмурилась, решительно поднимая бластер снова. Но в этот раз палец с курка предварительно убрала: обидно будет, если по её случайности сгинет треть мирового знания.

— Но мы точно знаем, как его найти! — быстро вставил другой.

Пришельцы хлопали разноцветными глазками. Лорелин переводила взгляд с одного на другого.

— О, неет! — протянула девушка, понимая, к чему они клонят.

— Это единственный выход, — длинномордый развёл худыми костлявыми руками.

— Ладно, - Лорелин бессильно опустила плечи. — Идёмте.

— Опять работать задаром, — вздохнул один из существ, подгоняемый девушкой.

***

Сточные воды, разливающиеся под городом, отдавали тиной. Из каменистых стен выходили покрытые мхом и ракушками трубы, уходящие под воду. Маленькая ржавая субмарина привычно находилась у причала. Снова шампанское, снова разноглазый капитан Боб, пренебрегающий основами гигиены.