В поисках ведьмы

Хотя — а обязательна ли ей ванна по вечерам?

Поразмышляв на эту тему, я вдруг понял, что ничего толком не знаю о привычках Туси. Наши аналитики собрали на нее досье, но любимую марку шампуня сочли не значащей мелочью. Мы с ней общались, но у меня и мысли не возникло поинтересоваться всяким бытом.

Может, если вспомню все, что я знаю о Тусе, сумею что-нибудь понять?

Кайрат как-то обмолвился, что наша ведьма напоминает ему полковника Морриган. Я, поразмышляв, решил, что он в чем-то прав. Конечно, Туся помягче, но все же я не стал бы за ней волочиться, даже если бы выглядел, как эльф Ленька. Да, оболочка весьма привлекательна, но, как я быстро понял, за милой улыбкой и ямочками на щеках скрываются мегатонны воли, расчета и холодной уверенности в себе.

Полковничьи погоны Тусе очень пошли бы.

От таких дам обычные мужчины шарахаются, как от огня.

Такую кадрить — все равно, что дикого эффара объезжать. Не факт, что жив останешься. Я, например, в первый год работы в Управлении был искренне уверен, что полковник Морриган одинока. После каждой полученной от нее выволочки успокаивал себя: «Нет у бедной мужика — вот и бесится. На нас отыгрывается. А пригрел бы ее хоть кто-нибудь, так, небось, не стала бы тратить силы на то, чтобы нам жизнь портить».

И чуть не начал заикаться, когда первый раз увидел полковника Морриган под ручку с мужем. Очень элегантный средних лет эльф смотрел на нашу Морриган влюбленными глазами и, казалось, готов был окружить ее стеклянной сферой — лишь бы на нее лишняя пылинка не упала.

Кто-то из неуклюжих лейтенантов нечаянно толкнул этого красавчика. Эльф взглянул так, что свалить куда-нибудь подальше захотелось не только виновнику происшествия, но и всем, кто наблюдал за этой сценой. Только эльфы из правящих домов умеют так смотреть. Они походя вынимает у тебя все внутренности с целью выяснить, нет ли в тебе хоть чего-нибудь интересного, и со скукой отворачивается, обнаружив тот же мусор, что и в остальных, уже обследованных ими, беднягах.

Потом я узнал, что госпожа Моориган замужем за каким-то очень важным научником, чуть ли ни автором системы точно направленных переносов.

Вот и эта Туся — такая же.

Хотя, на первый взгляд, она ничем таким особым не выделяется. Работает в крупной фирме, но крупной лишь по мерками того земного городка, где живет. Квартира у нее обыкновенная, не дворец какой-нибудь. На Земле людей ценят по количеству имеющихся у них денег, а в этом отношении Тусю можно назвать обычным середнячком.

Но все же она — особенная.

Даже познакомились мы с ней совершенно не так, как нужно было в соответствии с планом операцию. Причем — буквально на третий день после того, как я перенесся на Землю. Ленька потом говорил, что мне просто повезло. Но везение — это всегда проявление закономерности. Я интуитивно выбрал наиболее эффективный путь, учитывая карту личности моего объекта, а эльф злобно завидует мне.

Итак, умник Ленька еще только морочил голову любвеобильной секретарше, Кайрат просчитывал вероятности успеха на каждом этапе операции, а я, слегка очумев от блужданий по местной информационной сети, отправился погулять в лес.

Дом, в котором меня поселили, — панельная пятиэтажка в одном из окраинных микрорайонов города. Сразу же за ним начинался даже не парк — дикорастущий березняк с редкими вкраплениями сосен и елей.

А лес красив даже в этом техногенном мире. Березы с их пляшущими на ветру глянцевитыми листочками, нежная зелень лиственниц… Сочная трава по обочинам тропинки, неброские лесные цветы… Все было наполнено той энергией живой жизни, которая и составляет основу магии.

В кронах деревьев заливались птицы, а я шел, не думая о дороге, пересекая тропинки и прорываясь сквозь кусты цветущей сирени.

Моя прогулка была не только приятной, но и полезной. Здесь, в лесу, хоть и по крохам, но все же можно собрать немного магической энергии. Она была в ароматах нагретой солнцем листвы, в птичьих трелях и шорохе ветвей, в бегущих по небу облачках. Немного, но была.

Я чувствовал, что, если так и дальше дело пойдет, я смогу творить самые простенькие заклинания — на них силы хватит.

Вдруг дорогу мне преградил глухой забор со спиралью колючей проволоки по верху. Немного полюбовавшись на него, я вспомнил, что в нескольких километрах от моего земного обиталища находится какая-то местная военная часть. По крайней мере, на карте, которую я помнил достаточно смутно, что-то такое было.

Впрочем, обороноспособность этого техногенного мира меня не интересовала. Пусть земным оружием занимаются специалисты.

Я развернулся и зашагал обратно. Однако на одном из перекрестков дорогу мне заступили три довольно странные фигуры.

Это были особи мужского пола, весьма молодые. Если судить по внешним признакам — лет по 18–19. Оценить состояние их внутренних органов у меня, к сожалению, не было возможности. Ведь согласитесь — глупо в условиях жесткого дефицита магической энергии тратить ее на диагностирование организмов каких-то незнакомцев. Все трое были одеты в одинаковые грязно-зеленые брюки и куртки. Это натолкнуло меня на мысль, что они как-то связаны с соседней военной частью. Тем более, что на плечах у каждого имелось некое подобие погон. Правда, в отличие от виденных мною в Интернете изображений солдатской формы, одежда этих троих выглядела весьма поношенной, если не сказать — потрепанной. И все же я пришел к мысли, что передо мной — младшие служащие местной армии, и забеспокоился, что я мог невольно нарушить какие-то запреты, установленные для соблюдения секретности военной части. Однако вскоре я понял, что вся троица совершенно пьяна. Какими бы ни были здешние порядки, но едва стоящие на ногах караульные — это уже слишком. Военные во всех мирах думают одинаково, и во всех мирах командиры вряд ли потерпят, чтобы на пост заступали небоеспособные солдаты.

— Девушка, девушка, а что вы делаете сегодня вечером? — расплывшись в улыбке, пробормотал самый высокий из военных. — Не хотели бы погулять с нами?

Я пожал плечами и ответил совершенно честно:

— На вечер у меня намечен анализ истории изменения социальных функций мужской и женской части населения планеты.

Я вообще очень не люблю врать и, если нет необходимости в обратном, говорю правду.

— Чего? — все трое моих собеседников хором открыли рты. — Как это?

Я попытался объяснить:

— Функции представителей того или иного пола разделились еще в условиях первобытнообщинного строя, что привело к определенному противостоянию и даже формированию у некоторых народов самостоятельных и независимых мужских и женских традиций и верований, даже различие в языках…

— Во-во! Точняк! Порой телка чо-то буровит, а ни фига не поймешь! — заржал наиболее трезвый и, как оказалось, наиболее сообразительный из солдат. — А ты в натуре, телка прикольная! Выпить хочешь?

— Нет, — ответил я. — Я предпочитаю употреблять алкоголь в более подходящей обстановке.

— А мы — не подходящие? — обиделся солдатик.

— Не очень, — снова пожал плечами я.

Тут в наш разговор вмешался самый пьяный из троицы, до этого упорно молчавший:

— Так я не понял — эта шалава сама даст или как?

— Или как, Петя, — попытался что-то предпринять относительно трезвый парень, которому, как мне показалось, хотелось со мной поболтать.