В полночный час

— Каких экспериментов?

— Поцелуев. Я поцеловала сегодня четырех человек. — Вероника быстро заморгала, пытаясь избавиться от дымки в глазах. — Ты не мог бы стоять спокойно?

— Но я не двигаюсь…

— Ронни! — прервал Валентина голос Дэнни, сопровождаемый громким стуком в дверь. — Это я. Ты не поверишь, но со мной случилось такое!

Валентин пронзил девушку сердитым взглядом:

— Кого ты поцеловала?

— Подожди минутку! — крикнула Вероника Дэнни и поплелась к двери.

— Кого? — настаивая Валентин, не отступая от нее ни на шаг.

— Это не имеет значения. Мне нужно было закрепить уроки на практике и получить доказательства, что твоя техника работоспособна. В результате я обнаружила, что эти эксперименты в отличие от поцелуя прошлой ночью на меня практически не подействовали.

На красивом лице Валентина появилось довольное выражение.

— А вчерашний поцелуй на тебя подействовал?

— Я так думала. Но теория, кажется, не подтвердилась. — Вероника нахмурилась, высказав последнее утверждение, и открыла дверь.

— С кем ты разговаривала? — спросил ее Дэнни.

Девушка пристально посмотрела в пустое пространство, где только что стоял Валентин:

— Э… это телевизор.

— Но телевизор выключен. , .

— Несколько секунд назад он был включен. Так о чем ты мне хотел сообщить?

— О Ванде, — начал было Дэнни и замолчал, окинув девушку внимательным взглядом. — Черт возьми, Ронни, ты ужасно выглядишь.

— А чувствую себя еще хуже, — Вероника повернулась и плюхнулась на табурет. — Так что произошло?

— Ванда любит меня.

Девушка ухмыльнулась:.

— Неужели ты ее спросил?

Дэнни кивнул.

— Я не знаю, как это случилось. Только что мы просто сидели, а через секунду эти слова сами сорвались с моего языка. В тот момент меня даже не волновало, как Ванда на это отреагирует, я только пристально смотрел ей в глаза… Раз — и она тоже призналась мне!

— Давно пора было это сделать.

Дэнни улыбнулся, потом его улыбка сменилась озабоченным выражением.

— Видишь ли, когда я говорил, что мы с тобой… я просто хотел, чтобы она поверила в это, понимаешь?

— Похоже, твоя хитрость сработала. — Вероника закашлялась, и юноша обеспокоенно посмотрел на нее.

— Ты действительно плохо выглядишь.

— Поэтому Дельта и отпустила меня домой пораньше.

— Тогда, я думаю, ты еще этого не видела. — И Дэнни передал Веронике университетскую газету. — Вечерний выпуск.

Девушка прочитала заголовок, и ее сердце замерло.

В БИБЛИОТЕКЕ ДЮПРЕ ОБЪЯВИЛАСЬ БАНДИТКА

— Сегодня четыре парня были атакованы помешавшейся на сексе женщиной, причем как раз во время твоей смены. Ты, случайно, не видела ничего подозрительного?

— Помешавшейся на сексе? Но это уже чересчур, тебе так не кажется?

— Значит, ты что-то видела?

— Н-нет, — заикаясь, ответила Вероника. — Я просто хочу сказать, что эти парни, наверное, преувеличивают. — Она пробежала туманным взглядом по заметке. — Вот, послушай: «Девушка в плаще внезапно появилась передо мной, прижалась ко мне, обняла и поцеловала». — Как же, сейчас! — Вероника сложила газету. — Сказки рассказывают, — «Ведь на мне даже не было плаща». — Размечтались…

— Что ты сказала?

— Я говорю, почему же они не кричали? В библиотеке всегда полно людей. Если бы хоть один из них закричал, то кто-нибудь обязательно пришел бы на помощь.

— Они были ошеломлены происходящим, но университетская полиция собирается ужесточить меры безопасности. Если у нас здесь появилась какая-то сумасшедшая, то ее обязательно найдут. — Дэнни присел на соседний стул и взял пульт дистанционного управления.

В висках у Вероники стучало все сильнее и сильнее, она не выдержала и опустила голову на согнутые в локтях руки.

Включился телевизор, и послышался гомон зрителей в зале, наблюдающих за игрой «О, счастливчик!».

Прижалась и обняла — да, именно так. Только справедливости ради надо заметить, что ни один из четырех парней не был столь неотразимым, чтобы ей хоть на секунду захотелось прижаться к нему, а тем более обнять.

Как много самомнения у этих напыщенных молодых бычков…

Вероника не заметила, как задремала. Сильные руки прикоснулись к ее шее и медленными волшебными движениями стали массировать уставшие мышцы. Ах, это же Валентин.

Приподняв веки и немного повернув голову в сторону, она заметила, что за ней стоит Дэнни. Их взгляды встретились, и девушка увидела пронзительные, горячие и невероятно голубые… Голубые? Вероника от изумления широко распахнула глаза и тут же закрыла их снова — глаза юноши были не голубыми. Видно, она точно заболела и у нее сильный жар.

Ладони Дэнни успокаивали ее напряженные мышцы.

Вероника вздохнула и провалилась в крепкий сон. Сильные руки подняли ее, перенесли на кровать и накрыли простыней.

— Хороших снов, Рыжуля, — прошептал низкий голос, и через мгновение милые губы прикоснулись к губам Вероники в долгом поцелуе. Этот поцелуй снова всколыхнул все чувства девушки, даже несмотря на ее болезнь.

Она открыла глаза, увидела, как от ее постели, облизывая губы, отходит Дэнни, и поняла, в чем дело.

Паника охватила Веронику, она задрожала всем телом и поплотнее закуталась в простыни. «Это жар, — сказала себе девушка. — Это определенно жар…»

Вероника могла поклясться, что Дэнни уложил ее в кровать, а потом поцеловал на ночь… Ах, этого просто не могло быть!

Этого и не было, поняла она, когда открыла глаза спустя некоторое время и увидела перед собой озабоченное лицо Валентина.

Валентин.

Не Дэнни. С ее рассудком все в порядке — то были просто галлюцинации, вызванные высокой температурой.

Перед ней стоял Валентин.

Он протер горящее тело девушки смоченным в холодной воде полотенцем, потом поднял ей голову и заставил выпить какое-то снадобье. Дурно пахнущая смесь обожгла горло Вероники и взорвалась, словно шаровая молния, в ее желудке. Пульсирующие волны тепла побежали по телу, успокаивая нервы и заставляя заснуть.