В полную силу

— Спорить я с тобой не берусь, — негромко, задумчиво произнес Фаро. — Потому что ты говоришь правильные вещи. Хоть и невероятно смелые, я бы сказал — дерзкие. Уничтожить монстра-Луну… Никто из Аве-Ллара даже подумать о подобном не мог… С другой стороны, ты — носитель потрясающей силы. Поэтому и цели у тебя… гм… соответствующие.

— Все так. Но сейчас просто продолжим путь. Давайте-ка я снова вас обследую и скорее всего разрешу двигаться самостоятельно.

— Это было бы отлично. Не очень-то, знаешь ли, приятно чувствовать себя грузом, — мрачно усмехнулся капитан «Хищницы».

Я велел Фаро вернуться на носилки и медленно повел рукой над его бедром, тщательно изучая кожный покров, мышцы, кости. Результат порадовал: на месте перелома образовалась аккуратная мозоль, а процесс сращения полностью завершился.

— Ну, значит, отправляемся, — сказал капитан «Хищницы», выслушав меня, и поднялся.

Вскоре мы оставили место боя с тварями далеко позади и следующие несколько часов провели, преодолевая один холм за другим. Пару раз делали привалы в березовых рощах, подкреплялись остатками пайков. Затем миновали западный рудник. По сравнению со всем, что было раньше, этот отрезок пути напоминал легкую прогулку. Однако я все равно пребывал в сильнейшем напряжении, готовый в любое мгновение ощутить волну ярости, исходящую от порождений Монстролуния.

К счастью, ничего подобного не случилось. А единственным, кого мы встретили, был Гасто. Когда мы догнали его, тот сидел на замшелом камне, опустив голову. На скуластом лице запеклась кровь: видимо, убегая, Гасто споткнулся и пропахал физиономией землю. Руки-то его до сих пор были связаны магическими путами.

Увидев нас, Гасто встал, злобно зыркнул в мою сторону и, не говоря ни слова, молча побрел следом.

Уже смеркалось, когда мы добрались до высоченных стен из серого камня. Наверху я видел десятки пушек, кое-где — металлические лестницы и подобия балконов. Там дежурили стражники с мушкетами и арбалетами. Пыльная дорога, по которой мы вернулись в Прибрежный Полис, вела прямо к массивным железным воротам.

«Ну, вот мы и… дома», — подумал я и мрачно усмехнулся, глядя в просвет меж приоткрытых створок.

Глава 25

После многочасовой прогулки по холмам наполненный вонью производств Прибрежный Полис показался особенно душным. Улицы, которыми нас вел капитан Фаро, ничем не отличались от тех, что составляли знакомую мне часть города. Та же кое-как сделанная мостовая со множеством дыр. Те же некрасивые дома с крошечными окнами, ощетинившиеся шипастыми решетками и словно бы «сращенные» со всевозможными плавильнями, фабриками, складами… Отовсюду доносились грохот и гул, над головой дымили десятки труб.

На всякий случай я применил заклинание, позволяющее запомнить дорогу, и старательно оглядывался вокруг. Затем, в очередной раз посмотрев на Гасто, который шел в отдалении, нахмурился. Подошел к капитану Фаро и тихо спросил:

— Что будем делать с ним? — кивнул на Гасто.

— В каком смысле? — удивился капитан «Хищницы». — Что ты имеешь в виду, Арт?

— То, что он может начать болтать. Разумеется, я хочу, чтобы жители Прибрежного Полиса узнали обо мне, но… не так. Объявить о том, что в городе появился маг, должен Герд Омпал. И будет совсем нехорошо, если до этого среди населения поползут всякие разные слухи. Причем наверняка не очень хорошие.

Несколько секунд Фаро молчал, задумчиво глядя на Гасто. Затем покивал и повернулся ко мне.

— У тебя есть какие-то предложения?

— Да. С помощью магии я могу заставить его забыть все, что происходило вчера и сегодня.

— И что тебе для этого нужно? — капитан «Хищницы» прищурился.

— Ваше согласие. Мне придется использовать магию, подчиняющую волю человека. А Гасто все-таки, — я усмехнулся, — в вашем отряде. Ваш подчиненный.

— Думаю, ты прав. Гасто любит потрепаться, а язык у него до ужаса гнилой. Впрочем, в этом ты и сам убедился. Скажи только: для него то, что ты хочешь сделать, не будет опасно?

— Нет, процедура совершенно безвредная. Единственное, несколько часов у Гасто будет болеть голова.

— Что же, — Фаро в очередной раз посмотрел на идущего впереди парня, — в таком случае действуй, Арт.

Кивнув, я использовал «Отвод Глаз». Причем укрыл всех, с кем провел последние два дня. Все-таки со стороны то, что я собирался сделать, местным жителям могло показаться весьма странным. Затем при помощи магии заставил Гасто замедлиться и повернуть в ближайшую подворотню, заваленную кусками покореженного металла.

— Что за хрень?.. — тот задергался, попытался обернуться, но я «держал» крепко. Так что у Гасто не было выбора: пусть и против воли, но он ушел подальше от глаз горожан.

— Стойте здесь, — обратился я к Курту, Дальфу и Хагу, как только те остановились возле входа в подворотню, очень удачно его перегородив.

— Ты что это задумал, Арт? — с тревогой спросил старик.

— Ничего особенного, — я улыбнулся. — Просто хочу, чтобы Гасто поменьше трепался, — затем, посмотрев на Фаро, свел брови и добавил уже тише: — И, возможно, стал хоть немного добрее.

Не дожидаясь ответа, подошел к Гасто, заставил повернуться ко мне. Встретившись со мной взглядом, тот оскалился и прошипел:

— Твои фокусы, ублюдок?.. Предупреждаю сразу: не надо со мной шутить!.. Мне плевать на всю твою гребанную магию!.. Я убью тебя и голыми руками!..

— Извини, Гасто, но с последним придется повременить, — как можно дружелюбнее сказал я. — Просто потому, что уже через пять минут ты не будешь помнить, кто я такой.

— Мразь!.. — прорычал Гасто и упал на колени, когда я «попросил» его это сделать. — Не трогай меня, сука!.. Я тебя…

Не обращая внимания на угрозы, я подошел к нему вплотную и сдавил ладонями виски. Сосредоточился и погрузился в разум Гасто.

Да, там действительно было немало грязи. Безумное желание отомстить, обидеть, унизить… Страх… Злость… Презрение… Каждое воспоминание было отмечено каким-нибудь из этих чувств.

— И как ты только живешь со всем этим грузом, который сам и создал?.. — пробормотал я, глядя на Гасто с тенью сочувствия. — Я бы так не смог…

Впрочем, все люди разные, об этом я помнил всегда. А потому, не тратя времени на лишние раздумья, взялся за дело.

Воспоминания о вчерашних и сегодняшних приключениях плавали на самой поверхности разума Гасто. Поэтому стереть их не составило труда. Можно было заканчивать, однако я, не отнимая рук от головы парня, посмотрел на капитана «Хищницы». Мне было что ему предложить…

— Что-то не так? — Фаро посмотрел на меня с тревогой. — Учти: я согласился только потому, что доверяю тебе. И если ты по неосторожности, глупости или из-за неумения поджаришь Гасто мозги…

— Не беспокойтесь, капитан Фаро, все в порядке. Я в общем-то уже сделал все, что нужно, однако есть кое-что… Как вы смотрите на то, чтобы избавить Гасто еще от одного воспоминания? О той самой ночи, когда погибла Кара?