В прятки с отчаянием

Ответы на вопросы пришли позже. Мужчина приходил к ней снова и снова, и Тания успела многое понять. Зовут его Зейн Кёртис, как девушка и предполагала, он не стервятник, не кочевник и не горожанин. Он пришел откуда-то извне, но не потрудился внятно объяснить ей откуда именно. Попытавшись огрызнуться на него еще пару раз, девушка быстро поняла, что это действительно чревато наказаниями. Как он это делал, оставалось загадкой. Она тонула, захлебываясь водой прямо посреди камеры, пылала огнем, с криком и ужасом глядя на свои облезающие от жара руки, ее тело протыкалось множеством едких игл, принося невыносимые страдания, и она очень быстро поняла, что спорить с этим человеком не стоит. Девушка старалась как-то закрыться от него, не смотреть ему в глаза, но помогало это плохо.

Однако, безупречный наказывал ее только за дерзость. Зейн был довольно адекватен, если она разговаривала с ним нормально и вступала в диалог, так что вскоре Тания поняла, что он от нее хочет.

— Твой Риз нужен мне. У него долг передо мной. Он забрал одну важную вещь и скрывается, потому что не хочет мне ее отдавать.

— Он один из вас? Из таких, как ты?

— Безупречных? Да, мы оба оттуда. Я знаю где он, но беда в том, что он должен прийти ко мне добровольно и отдать мне мою вещь сам. Я не могу заставить его, угрожая его жизни, но вполне могу себе позволить угрожать чужой…

— То есть, ты хочешь, чтобы я уговорила его прийти? Или что?

— Он придет. Это лишь вопрос времени. Я хочу, чтобы ты убедила его остаться здесь. Со мной.

— Риз никогда не останется у стервятников! — пылко вскрикнула девушка. — Ты совершенно не знаешь его, если думаешь, что он будет работать на тебя!

— Мне нравится, когда ты послушная, — чуть склонил голову набок Зейн. — Я постараюсь объяснить, чтобы ты поняла. Я не хочу, чтобы Риз работал на стервятников, а хочу лишь, чтобы он вернулся на место, предназначенное ему судьбой.

— И что он должен будет сделать на этом «его месте»?

— Риз наш лидер, на самом деле. И у него есть то, без чего мы не можем существовать. Он предал нас, забрал источник жизни и скрылся здесь, в этом месте. Мы долго искали его и не могли найти, повезло только мне.

— Не понимаю, что ты от меня хочешь… — недоуменно покачала Тания головой, силясь понять, как же выбраться из этого положения.

— Я хочу заручиться твоей поддержкой. Ты должна будешь убедить его, что ему не место среди горожан. Ты ведь в курсе, что он хочет стать бесстрашным?

— Ты врешь! — вскрикнула девушка, и глаза ее стали злыми. — Он не мог! Он один из нас!

Тания почувствовала страх и поняла, что закричала она совершенно зря. Зейн снова пристально уставился на нее изучающим взглядом, и что за вот этим сковывающим грудь ощущением не последует ничего хорошего, она знала точно.

— Прости, не делай этого, я не буду повышать голос! — взмолилась она, чувствуя отвращение к себе, камере, страху, а Зейну особенно остро.

— Хорошо, но будешь орать…

— Я поняла. Я не буду, — девушка опустила глаза, понимая, что находится в безвыходном положении. Как бы ни было противно, но с каждым разом выносить страх становилось все мучительнее, и гораздо проще было подчиниться и говорить с ним покладисто, как он хочет. «Тем более не такой уж он злобный, когда не нагоняет ужас». И от этой мысли становилось как-то совсем уж не по себе…

— Настоящее имя твоего «Риза» — Дей Идрис, он не говорил тебе, потому что приберег его для другой, — Зейн прищурился, ожидая отклика на свою реплику, и она не замедлила наступить.

— Какой еще…

— Помнишь девушку, с которой он приходил к тебе, в ваш город? Именно за ней он придет сюда, ведь у них любовь до гроба, — Зейн усмехнулся, и в голосе его явно промелькнуло презрение. — Поменял тебя на еще более примитивную, а ты для него всего лишь сестренка…

— Он мой брат! — сердито, стараясь держать себя в руках, выпалила Тания. — И не более!

— Ты можешь обманывать и себя, и кого хочешь, вот только меня тебе не обмануть. Я могу читать твои мысли, я знаю все твои страхи, все твои переживания… Все эмоции. Более того, я могу сделать с тобой все, что мне будет угодно, и я тебе демонстрировал это.

— Ну, хорошо, — раздраженно бросила Тания, — а от меня-то что надо в таком случае? Допустим, Риз придет за своей девушкой, ну и ради нее все тебе отдаст, я тебе зачем нужна?

— Да, в общем-то, ни зачем, — пожал плечами Зейн и отвернулся. — Я не сразу понял, что между вами ничего нет, сначала твои мысли выдали твое отношение к нему, и я думал, что оно взаимно, но потом оказалось, что это не так. Но отпустить я тебя не могу. Когда он придет, я хочу, чтобы ты нашла аргументы, почему ему стоит остаться здесь, в противном случае, я сначала убью тебя на его глазах, если он не отдаст мне то, что нужно, а потом и его самку. Так что ты можешь пригодиться.

— Ненавижу тебя, — забыв о последствиях, крикнула Тания, стукнув кулачками о прутья решетки. В голову полезли непрошеные мысли, что если бы только он оказался рядом, она выцарапала ему глаза и перегрызла горло.

Зейн нехорошо усмехнулся. Сколько времени было потрачено впустую, сколько разговоров, уговоров, увещеваний и запугиваний, и все напрасно. Эта глупая самка такая тупая, что в тот момент, когда ему казалось, что он уже уговорил ее, все объяснил вроде, она снова срывалась с крючка. Последний раз, когда она загорелась в камере от своего страха, ему пришлось лечить ее ожоги, он что-то увлекся, это было странно и больше такого допускать не хотелось.

Он не головорез, и убивать просто так, ради удовольствия, радости в сущности было мало. Заставить что-то сделать человеческую примитивную особь труда не составляло, а вот заставить ее сделать так, как ему нужно, но чтобы она сама поверила в необходимость своих действий… Оказалось сложно. Почему-то. Пойти на контакт она согласилась, только когда поняла, что он вызывает ее самые ужасные страхи, но она ему не доверяла. Боялась. Страх лишает воли, но не приводит к нужному результату. Тактику нужно было срочно менять, или пустить эту девку в расход и больше не мучиться с ней.

Он провел рукой по замку и вошел в камеру, останавливаясь в непосредственной близости от нее. Она думала, что самое страшное с ней уже произошло, но она очень сильно ошибалась.

Тания так удивилась, когда Зейн оказался рядом, что не сразу поняла, что их уже не разделяет решетка. Он разглядывал ее с интересом первооткрывателя, чуть нахмурившись и сощурив глаза.

— Что же ты? — голос его стал неожиданно мягким и тягучим, из него, казалось, даже ушли безразличие и самодовольство, а тембр, будто превратившись в кошачье мурлыкание, ласкал слух, и неожиданно Тания почувствовала, что она совсем не хочет отпрыгивать от него, как подсказывали ей инстинкты в первые минуты. — Вот он я, делай со мной, что хочешь, — он не двигался, стоял на одном месте, но у девушки все равно взмокли ладони, стало очень жарко и дыхание участилось так, будто бы она долго бегала по лесу.