В прятки со страхом

— Придурок озабоченный, — как можно спокойней отвечаю Питеру. — Ты хоть вздрочни, авось полегчает.

Под новый взрыв смеха и улюлюкания я быстренько укладываюсь на живот, пока Питер не выпустил нейростимулятор мне в зад.

— Заткнулись все, — шипит на нас Эрик и мы затихаем. — Готовьтесь, они уже на подходе, — предупреждает он.

Буквально через несколько минут замечаю три тени, движущиеся к нам в темноте и шепчу:

— Они здесь, — и, прицеливаясь, спускаю курок, а чуть слышный вскрик дает сигнал к бою.

В сторону нападающих летит горящий фальшфейер, освещая нам противника. Тишину заглушают негромкие хлопки маркеров и крики раненых. Основная порция наших патронов пришлась на первых захватчиков, получив по несколько нейростимуляторов, их тела бьет в конвульсиях. Бой переместился вплотную к контейнерам, и мне пришлось подползти к самому краю, чтобы поучаствовать в перестрелке. Внезапно, я заметила, как Дрю, подстрелив Майру, пробирается за спину к Линн и выпускаю в его живот добрую порцию зарядов.

— Хе-хе, — шепчу я. — Месть моя страшна! — и перекатываюсь к другому краю.

Тут перестрелка идет полным ходом и наши падают, как подкошенные. Замечаю только, как Фор быстрой тенью скользит к Эду и, загораживаясь им как живым щитом, пробирается к нашему лидеру.

Нихерасе! Так, спокойненько и не торопясь, прицеливаюсь, как можно тщательнее, и всаживаю пару пуль ему в руку и плечо.

«Все, Эдвард, ты отомщен», — хмыкаю я про себя. Вытягиваю голову, чтобы посмотреть как корчится инструктор и получаю нейростимулятор прямо в шею.

— Твою мать! — не сдерживаю вскрика. Боль такая — будто несколько пчел ужалили разом плюс свело все мышцы, меня трясет и отползти назад не получается. Тело совсем не слушается и новый заряд боли пробивает мое плечо. Я заваливаюсь набок, пытаясь ухватиться за край руками, но пальцы соскальзывают и я лечу вниз.

«Пи***ц мне», — мелькает последняя мысль, но кто-то успевает меня поймать почти у самой земли.

— Идиотка! — оглушает меня свирепый рык. — Какого хера ты высунулась?

Мое тело еще бьет в судороге и ничего вразумительного ответить не могу. Я лишь растеряно смотрю в лицо лидера. Мне кажется или он выглядит обеспокоенным?

Всё-таки кажется — доходит до меня, когда Эрик с силой отшвыривает меня в сторону. Приземление было жестким. Треснувшись спиной и затылком о железный борт контейнера, я с некоторым злорадством подмечаю, как в грудь командира врезается патрон. Пусть попробует какого это сам. Но Эрика не особо и трясет, к моему сожалению, он легко выдирает из себя нейростимулятор. Звуки борьбы обрывают победные крики с маяка. Мы проиграли.

Я смотрю как меняется лицо лидера, когда до него это доходит и понимаю, что нужно валить отсюда, пока не поздно. Он от злости так клацает челюстью, что рискует остаться без зубов. Желваки на скулах ходят ходуном, а кулаки сжимаются, будто их свело судорогой, и мне кажется, что я слышу хруст его суставов. В попытке подняться с земли, отвлекаюсь от командира и не сдерживаю смеха.

«Вот черт», — думается мне, — «ну я, как всегда, куда-нибудь да вляпаюсь». Но бешеный рык заставляет вернуть свое внимание к Эрику. «Мамочки», — хочется пискнуть, когда я встречаюсь с его глазами, но нервный смех сковывает мое горло. Он делает шаг ко мне и весь его вид говорит о том, что он совершенно не намерен сдерживаться в отношении моей тушки, а я лишь успеваю выставить перед собой руки.

— Стой, стой! — пытаюсь успокоить лидера. — Я же не над тобой смеюсь.

Эрик останавливается и выжидающе смотрит на меня, требуя объяснений:

— Ну… — торопит он.

— Ты швырнул меня задницей в лужу, — наконец, выдаю я и с новым приступом смеха утыкаюсь лицом в свои грязные ладошки…

— Все. Уходим! — громко командует лидер, исчезая за углом контейнера, а я сижу, пока Майра не помогает мне вылезти из холодной воды.

====== «Глава 7» ======

Осень восхитительна!

Редкие деревья уже окрасились в лёгкий багрянец, а свои листья раскидали по вытоптанным тропинкам и, растрескавшимся от времени, дорожкам. Воздух свеж и прохладен. Шорох листвы под ногами приятно отдаётся в ушах.

Жаль, что не так много людей любят осень. Природа не меньше, чем летом, радует своей красотой. Лимонная листва летит и летит печальным дождем, хочется подставить ладони и поймать хотя бы один листок. Но вот когда солнце зашло, и все чудеса так же быстро исчезают, как появились… А вечером можно наблюдать сказочный закат, завораживающий своими красками, не было такого, чтобы картинка повторялась. Когда солнце уходит, то в небе зажигаются мириады звезд. Они словно лампочки гирлянды, опутавшей тёмное небо, каждая звезда сияет ярче другой, освещая путь отряду неофитов, следующему вдоль заброшенного парка и старых, полуразрушенных строений. Впереди расстилается море крошащегося бетона и разбитого стекла. Тишина в этой части города стоит жуткая, словно в ночном кошмаре.

Кристина и Уилл идут впереди, размахивая нашим захваченным флагом, Эдвард с Майрой, держась за руки, переходят каменный мост, протянутый через болото, и о чем-то громко спорят.

Смешные, молодые и влюбленные…

Я же, повиснув на каргашках у Ала, уже минут десять слушаю его нытье, по поводу нашего проигрыша. В него попало сразу несколько нейростимуляторов в начале боя, и он очень расстроился, что практически все время провалялся, дергаясь в конвульсиях от зарядов.

— Да, да, — поддакиваю я его жалобам. — Просто все сговорились против тебя, — поддразниваю его.

Он только тяжело вздыхает на мои слова, а мне становится стыдно. Ал хороший парень, но слишком мягкий и добрый для Бесстрашия. Он мой друг и мне не следует его обижать.

— Да брось, — успокаиваю его я. — Зато ты отлично машешь кулаками, и всем еще себя покажешь.

— Угу, — тянет Ал повесив нос, — если не вылечу. Не думаю что Эрик так легко простит нам проигрыш.

А вот с этим утверждением я полностью согласна, наверняка, нас ожидает несколько весьма насыщенных событиями дней. Но Альберту и так не по себе, нужно его подбодрить.

— Не переживай, Эрика подстрелили по моей вине и спрашивать он станет с меня.

Хоть я и не испытываю никаких угрызений совести и считаю что лидер виноват сам, на Ала мои слова действуют успокаивающе, хоть он и пытается это скрыть.

— Я не дам тебя в обиду! — заявляет парень.

— Договорились, — улыбаюсь я, но не верю его словам. Никто не сможет противостоять Эрику, если тот решит меня наказать.

Вокруг полным ходом идет обсуждение недавнего боя, и переходники и урожденные неофиты неплохо между собой поладили. Я верчу башкой по сторонам, разглядывая незнакомых мне бесстрашных.