В пустоши

– Ну, рассказывай, где был, что делал?

Прежде, чем начать рассказ, я огляделся. Нда. Игра прочно въелась в мой мозг, окружающий мир выглядел серым и тусклым, воздух имел привкус непонятной химии, стул оказался неудобным, а попутно гудели ноги, словно я только что прошагал километров двадцать. Единственное, чего я сейчас хотел, - это поскорее оказаться там, в том мире, который, хоть и не настоящий, устроен настолько сложно, что ничем не уступает миру реальному.

– Что именно вас интересует? – спросил я, вряд ли ему будут интересны мои рассказы об ограблении базы военных и отстреле зомби.

– Меня интересуют лидеры тамошнего мира, главари группировок.

– Пока знаком только с двумя персонажами. Одного зовут Китаец, второго Старик. Второго в глаза не видел, но он выглядит, как пенсионер, имеет военное прошлое, а группировка его спаяна воинской дисциплиной. Не уверен, что он может быть тем самым. Насчёт Китайца тоже не всё ясно, говорят, что он когда-то жил в Китае, но на поведении это никак не сказывается. Хотя манеры барские, как у настоящего мандарина. Могу сказать, что его гонор не соответствует реальному положению дел. Мелкий полевой командир, группировка рыл на семьдесят постоянного состава, может, даже меньше. Богатства умеренные, ведёт себя, как скряга. Собственный анклав просрал, теперь строит новый. Но мнит себя едва не богом.

– А почему ты считаешь, что он не может быть искомым персонажем?

Я задумался. А правда, почему?

– Сложно сказать, просто я исходил из того, что гражданин привык к роскошной жизни. Есть на материке места, где её могут обеспечить, но туда я пока не добрался. Сомневаюсь, что он стал бы сам участвовать в боях, стрелять и резать глотки, чтобы получить банку тушёнки и новый ствол. Не его уровень.

– Первую половину своей жизни этот человек занимался именно тем, что стрелял и резал глотки. Только потом вышел на руководящие должности. Теперь, получив молодое виртуальное тело, мог вспомнить молодость. Думаю, это не аргумент.

Я снова задумался. Что я знаю об объекте? Внешность похожа, но совсем немного. Работает по ночам? Я его днём видел, впрочем, это было утро, мог ещё не лечь. Одевается в домашнюю одежду? Ну, да, Китаец в шортах ходил, хотя начальнику несолидно. И что? Может, это он так посетителям на их место указывает, мол, не стану я для быдла пиджак надевать. Что ещё? Вино пьёт? Да, кстати, пил вино, как сейчас помню, белое, из бокала. И что с того, вино многие любят, я сам пил у Папуаса с Соней. Любит смотреть на пытки и цитирует Библию? К счастью, на пытки я не попал, а цитировать… что-то он такое сказал, про комара и яйца, но это вряд ли из Библии, хотя Библию я читал когда-то очень давно, мог и позабыть.

– Большинство признаков указывает, что это не он, - сказал я, подобрав обтекаемую формулировку. – В будущем попробую ещё раз проверить, но сильно сомневаюсь. И ещё, что мне делать, если найду? Как-нибудь проверить можно?

– Я об этом и хотел поговорить.

– Я слушаю, - сказал я, с благодарностью принимая из рук Аркадия тарелку с кашей и хлеб.

– Когда окажешься в игре, у тебя в инвентаре будут метки. Наши хакеры постарались. Такие, вроде почтовых марок. Ты ведь не знаешь, что это такое, так вот, марки – это вот такие кусочки бумаги, которые клеят на письма, - он показал пальцами пару сантиметров.

– И что мне с ними делать?

– Обнаружив объект, ты должен наклеить эту марку на любой предмет, а потом передать этот предмет объекту. Как только он окажется в его инвентаре, мы сможем отследить его местонахождение. Другие люди марку не увидят.

– Я попробую, - сказал я с набитым ртом.

Задачка та ещё. Вот, допустим, вычислил я персонажа, по всем статьям подходит, уверен на девяносто девять процентов. И что? Наклею марку на гранату и дам ему, положи, мол, в инвентарь? Для этого сперва подобраться к нему нужно. А что дать? Какую-то дорогую уникальную вещь, которую он из жадности сразу спрячет. Это мысль. Раздобыть нечто, чего никто не находил, припрятать, а потом преподнести в дар. У меня мутагены есть, дорогие, надо полагать, вот только боссу это не интересно. Он своих биологов разгонит, а ему уже результат на блюдечке принесут. Нужно что-то другое, вроде образца технологий пришельцев. Чтобы образец этот не нуждался в дополнительном исследовании. Дал человеку, тот его схватил и для себя приберёг. Интересно. Пока решения не вижу, но тут есть над чем работать.

– А если я ошибусь?

– Мы проверим адрес и, если не найдём его, значит, ты ошибся. Но марок будет немного, постарайся ошибаться реже.

Он дождался, пока я проглочу последнюю ложку, а потом продолжил:

– Теперь второе: ты показал отличные результаты в стрельбе. Наши учёные до сих пор спорят, насколько эффективна подготовка бойцов в игре, ты – яркий пример её эффективности.

– Вопрос спорный, - я отхлебнул кефир, на этот раз он был нормальным, густым и со вкусом. – Для этого нужно было дать мне оружие до того, как впервые засунули в игру. Бывает ведь такое, что у человека талант с детства. Вот сел малолетний гений за фортепиано и заиграл без всяких нот. Талант, вот и всё объяснение.

– Музыка – это другое. А ты, не имея опыта, стал сразу стрелять метко. Скажи, а в других играх ты стрелял?

– Другие игры были без капсулы, там сложно чему-то научиться. Да и в стрелялки играл редко. Больше фэнтези, а там только лук.

– А из лука как получалось?

– А я за лучника не играл никогда, ни за лучника, ни за следопыта, за вора один раз играл, там была стрельба в побочных навыках, но я её не развивал. Я почти всегда старался танком быть.

– Танком?

– Ну, да, танком. А что тут странного. Комплексы у меня, понимаете. В жизни я хилый, а там могу стать могучим великаном. Танк – это боец ближнего боя. Урона он, может быть, наносит меньше, чем маг и только вблизи, зато сам неубиваемый. Пока главный монстр с ним возится, вокруг стоят маги и лучники и долбят его.

– А что ему мешает магов долбить?

– А вот тут танк должен постараться, чтобы агрить тварь на себя, есть ещё заклинания специальные, накладываешь на персонажа, тогда все твари только его атакуют. А танку всё нипочём, получает по голове и в ответ лупит, да ещё его хилеры хилят и бафферы баффают.

Он едва не подавился.

– Танки вообще, бывают двух видов, - злорадно усмехаясь, продолжил я.
– Первый – это рыцарь, либо просто воин, либо паладин, но паладин кое-какой специфической магией владеет, и урон против нечисти у него обычно больше. В любом случае, рыцарь – это такая консервная банка, сила - максимум, здоровье – максимум, ближний урон – максимум, броня-максимум, скорость – минимум, магия - аналогично.

– Эммм…

– А второй вид – это варвар, ну или его аналоги. Тут тоже ближний бой, только он, в отличие от рыцаря, броню не носит, максимум, кожаный доспех, но чаще всего в одних штанах.

– Драных, - подсказал Аркадий.

– Нет, обычных. Так вот, поскольку брони нет, варвару приходится брать другим, у него может быть просто много хитов, но это не всегда спасает. Ещё можно защитных амулетов навесить, но это тоже не панацея, а потому приходится скорость повышать, а с ней ловкость и уклонение. Грубо говоря, где рыцарь получит три удара, варвар отхватит только полтора, а сам ударит вместо трёх раз все пять. Кстати, некоторые варвары и стрельбу развивают, ловкость ведь есть, но мастерами не становятся, поскольку очки в другое идут, так, на всякий случай, чтобы мелкую дичь гонять.

– Это всё очень познавательно… - начал он, но я перебил:

– Давайте плясать от факта, вот он я, - я хлопнул ладонями по голой груди. – Я умею стрелять, причём, сильно выше среднего. Думаю, если меня обучить, буду неплохим снайпером. Думаю, вы хотели бы это использовать. Сразу скажу, я моральными принципами не обременён и против службы своей стране возражений не имею. Родину я, как ни странно, люблю. Но решать вам, если захотите меня использовать, то вперёд. Объясните задачу и предложите какие-то пряники за её успешное выполнение.