В ритме сердца

Локи поднял голову и сосредоточил взгляд на мне. Его лицо расплылось в улыбке.

– Пытаюсь уговорить Кориса выстрелить в Бальдра, - весело сообщил он мне.
– Интересно, правда? Ни меч, ни стрела ему нипочем.

В руках Локи держал лук и стрелу.

– Я не стреляю в людей ради развлечения, - проронил Корис и привалился спиной к стволу дерева.

– Э, да ты, наверное, просто не умеешь стрелять из лука!
– заявил Локи и рассмеялся. Корис подался вперед:

– Кто не умеет? Я не умею?

Я бросила подозрительный взгляд на Локи. От него всегда ожидаешь какой-нибудь пакости.

– Не стоит, - попросила я.

– Почему же?

Он взял лук из рук Локи и проверил тетиву.

– Я не хочу, чтобы ты это делал.

Локи презрительно хмыкнул и ткнул его в бок.

– Конечно, Морег не хочет, чтобы ты стрелял в него. Посмотри, Корис, как твоя жена глядит на Бальдра! Он ведь просто неотразим...

Я махнула рукой.

– Делайте, что хотите.

Корис схватился за толстую ветку дерева и поднялся на ноги. Все разбрелись кто куда, и только Бальдр смотрел в нашу сторону. Наверное, этот светловолосый красавец и вправду неотразим, но что мне до него?

Мое сердце навсегда отдано Корису.

Корис натянул тетиву и, прицелившись, выпустил стрелу. Безмятежная улыбка исчезла с юношеского лица бога весны. Он удивленно посмотрел на Кориса, потом на торчащую из груди стрелу и упал в траву.

Со всех сторон к нему бросились люди и боги. Корис уставился на лук так, будто не мог понять, откуда он взялся. Локи бесследно исчез.

– Как это вышло?
– прошептал Корис.
– Клянусь черепом Мимира, я этого не хотел...

Я вспомнила про ветку омелы и странную старуху. И про то, что Локи любит менять облик. Стрела...

Словно ниоткуда появилась колесница, запряженная двумя козлами - черным и белым.

– Быстро садитесь!
– крикнул нам Тор, натягивая поводья.

Все были слишком заняты Бальдром, чтобы обращать на нас внимание.

Но мне было страшно даже думать о том, что будет, когда они опомнятся.

Мы влезли в повозку.

– Тангниостр, Тангриснир, вперед!
– скомандовал Тор, и волшебная колесница перенесла нас на край соснового леса.

– Это Етунхейм, - сказал Top.
– Здесь вас будут искать в последнюю очередь.

– Тор, Корис ни в чем не виноват, - обратилась я к нему.
– Локи подбил его выстрелить в Бальдра и подсунул ему стрелу.

– Не надо.
– Тор вскинул руку, останавливая меня. Его густые медно-рыжие брови были сурово сдвинуты.
– Я все видел. Я верю вам.

– Что нам теперь делать?
– растерянно спросила я.

– Не знаю. Я расскажу Одину, как все было, но вряд ли это поможет... Прощайте. Я сделал все, что смог.

– Спасибо, - сказал Корис, глядя Тору в глаза, и крепко пожал ему руку.

– Я возвращаюсь в Асгард. Попробую объяснить им, - проговорил Тор и отвернулся.

Мы спустились на землю. Тор резко свистнул, и козлы умчали его прочь. Мы остались одни.

– Морег, - позвал меня Корис.
– Ты знаешь, что может быть с тем, кто нарушил клятву, данную богам? С тем, кто убил бога?

Я обняла его и прижалась щекой к его груди.

– Не знаю, но догадываюсь, что ничего хорошего.

– Морег, я слишком люблю тебя и не хочу, чтобы ты страдала. Уходи, тебя они не тронут.

– Как ты можешь так говорить?
– возмутилась я и подняла голову.
– Ты забыл? Мы поклялись друг другу, что всегда будем вместе, и ничто, кроме смерти, не разлучит нас.

– Я освобождаю тебя от всех клятв, что ты давала мне, - глухо проговорил он.

– Мне не нужна такая свобода. Мы не можем разлучаться. Ведь мы с тобой как две половинки одного сосуда...

– Ты что - не понимаешь?
– резко спросил он.
– Оставаться со мной для тебя верная смерть!

– Ну и пусть. Без тебя мне ничего не нужно, - тихо сказала я, крепче обнимая его.

Он вздохнул.

– Но пойми...

– Нет, - я приложила палец к его губам.
– Мы любим друг друга, а все остальное - неважно.

Мы углубились в лес. Под ногами шуршала опавшая рыжая хвоя, а высоко над нашими головами кружили две черные птицы. Они начали спускаться. Это были два громадных черных ворона.

– Проклятье! Хугин и Мунин, - процедил Корис, узнав священных воронов Одина.
– Они выследили нас.

– Это еще не все, - сказала я и начала читать заклинание.

Вскоре нас окутал густой туман, и дальше мы двигались почти на ощупь.

Лес становился все гуще. Я вздрагивала, когда бороды лишайников неожиданно касались моей кожи, но не издавала ни звука, боясь привлечь чье-нибудь внимание. Я постоянно оглядывалась. Мне казалось, что кто-то злой следит за нами из тумана. Вдруг что-то впереди зашевелилось, и незнакомый мне великан преградил нам дорогу.

– Так это ты?!
– завопил он, вытаращившись на Кориса.
– И ты еще смеешь являться сюда?!

Он чуть не задохнулся от возмущения. Корис выхватил меч. Великан сделал то же самое. Исходящий от него запах звериных шкур и давно не мытого тела ударил мне в нос. Я отступила назад.

Великан яростно размахивал мечом, изрыгая проклятья, Корис же дрался в полном молчании, но лицо его было страшно. Он двигался намного быстрее великана. Когда тот ринулся вперед, надеясь снести ему голову, Корис отскочил в сторону и сам обезглавил его.

– Бежим!
– крикнул Корис, хватая меня за руку.

Туман рассеивался, и если великаны обнаружат нас рядом с трупом, нам не поздоровится.

Отбежав на достаточное расстояние, мы снова перешли на шаг. До нас донесся далекий протяжный вой. С каждым мгновением он становился все громче.

– Это не обычные волки, - сказал Корис.

– Почему ты так думаешь?

– Меня не зря называют Корис-охотник. Я знаю голоса животных.

– Значит, Гери и Фреки?
– в ужасе прошептала я.

– Ради нас Один не пожалеет даже своих волков, - усмехнулся Корис.