В шаге от зверя

— Да, сразу после нас.

Еще бы, такой прокол, как новообращенный без присмотра. Сколько полнолуний продержался Илья? Два? И держался бы незаметно и дальше, если бы не нападение на девушку, которую он любил.

Заинтересована ли стая в таком обращенном? Сдержанном, умном, вдобавок уже с невестой-магичкой? Еще как!

Осталось обрисовать ситуацию так, что бы все плюсы стали видны сразу, притом сделать это до того, как за Наташу возьмутся маги. Им-то плевать на ее влюбленность в вервольфа, наоборот, кровь будет разбавлена в следующих поколениях. А вот если Наташу отправить в ссылку, где ее чувства, вероятно, остынут, она останется в сообществе магов и выйдет за кого-то из своих. А, значит, и дети будут чистокровными магами.

Да, я знаю, как мыслят старые пердуны из Совета магов, пусть и не этого города. Чувства — ничто, растопчем их ради силы…

Я готова даже слегка повлиять на представителя оборотней, лишь бы помочь паре.

— Стая готова забрать под свою ответственность обоих нарушителей. Представитель от Совета тоже приехал, кошмарит Яна, проверяя протокол, — добавил Максим.

— Устанавливает степень вины магички?

— Похоже на то. Сейчас важно, что бы Илья с Наташей не тушевались и подтвердили, что они пара.

— Они пара, — отозвалась я быстро и бросила тревожный взгляд на магичку.

Хоть бы она не спасовала!

— Кстати, откуда представитель северных оборотней узнал о Наташе? — спросила у Максима.

— Я сказал.

Хм, а как он понял, что там взаимная любовь? Хороший вопрос, но задам потом.

К нам решительно неслась костлявая брюнетка неопределенного возраста в длинном черном платье. С шеи у нее свисала гроздь амулетов, от ментального воздействия — целых три.

— Наташенька, девочка моя! Как же ты так попала? — запричитала дама.

Девчонка напряглась и обреченно прошептала:

— Круэлла Сахаровна… — И уже обычным тоном поприветствовала женщину: — Добрый вечер, Любовь Захаровна. Я в порядке, спасибо, что спросили.

Старшая магичка будто и не услышала младшую.

— В протоколе написано, что ты применила магию, чтобы остановить своего парня-оборотня. И ты знала, что он обращен незаконно, но молчала. Наташенька, это же какая-то ошибка! Ты ничего не знала, и у тебя нет парня!

— Есть, — возразила девушка. — Его зовут Илья.

Упомянутый парень, словно выбрал лучший момент для появления. Уже в человеческом образе. Ветровка с плеча бригадира чистильщиков, обвязанная вокруг бедер молодого оборотня, была его единственной одеждой.

— Мы с Натой встречаемся, — подтвердил он и деликатно обнял девушку.

Землевичка смешалась, но удержала невозмутимость на лице.

В человеческом облике Илья оказался симпатичным поджарым брюнетом с серыми глазами.

— А Виктор Петрович в курсе, что ты гуляешь с оборотнем? — Тон дамы в черном утратил приторность. — Молодой человек, вы знаете, что Наташа — племянница главы Совета магов?

— Нет. Это что-то меняет? — удивился Илья.

Вообще-то, многое. Наташу точно не отправят в ссылку, погрозят пальцем — и все.

Я даже расслабилась, радуясь, что все обойдется.

— Вам не по зубам эта девушка, ее семья никогда не примет оборотня! — воскликнула патетично дама. — Пойдем, Наташа, я отвезу тебя домой!

Схватив девушку за руку, потянула ее на себя.

Илья сделал шаг вперед, не выпуская Наташу из объятий.

При этом его верхняя губа задралась, обнажая ослепительно белые зубы, в груди раздалось глухое звериное рычание.

В глазах дамы блеснул огонек радости.

Наглая провокация!.. Она пытается спровоцировать новообращенного!

«Илья, тихо! — рявкнула мысленно я на парня. — Она выводит тебя!»

Молодой вервольф стиснул губы, пряча зубы.

Бессовестная дама снова дернула Наташу.

— Любовь Захаровна, нет! — возмутилась девушка. — С вами я никуда не поеду!

— Откровенное неподчинение Совету? Подумай хорошо, Наташа!

Землевичка заколебалась.

Новый рывок — и мрачный Илья разомкнул объятия, боясь, что навредит Наташе, удержав.

— Что здесь происходит? — мягко произнес певучий женский голос.

Илья вмиг успокоился, словно его ярость выключили. Плечи стоящего рядом со мной Максима расслабились.

Русоволосая девушка в синих джинсах и белом топе без спешки подошла к нам в сопровождении Глеба и Яна. Бригадир и полицейский тоже выглядели странно, будто выпили на двоих ведро успокаивающего чая.

Даже я почувствовала себя безмятежней. Такое ощущение, что незнакомка — живой антистресс.

— Ничего, госпожа Вольская, — сахарно улыбнулась Любовь Захаровна и указала на Наташу. — Поучаю молодняк жизни.

— При этом провоцируете новообращенного вервольфа из стаи Булатова.

Как неожиданно… Илью уже заочно приняли? А ещё сегодня оба представителя — женщины. Из-за их эмоциональности исход переговоров непредсказуем. Как бы ни вылилось в очередной конфликт.

— Ночь упаси, даже и не думала провоцировать! — воскликнула Любовь Захаровна. — Я всего лишь хочу забрать племянницу главы Совета.

— А чего хочет она сама? — просто спросила Вольская.

Миг тишины.

— Хочу убедиться, что у моего парня все будет хорошо.

— Тогда приглашаю вас с Ильей в Северную стаю, — невозмутимо произнесла Вольская. — Увидите все своими глазами.

И повернувшись спиной к раздосадованной Любови Захаровне, она пошла в сторону выхода. За ней, как два хвостика, очень довольных, счастливых хвостика, поспешили оборотень с землевичкой.

Я чуть не рассмеялась: Наташе нестерпимо хотелось показать магичке язык, но она сдержалась. Хорошая девочка.

Недовольно фыркнув, Любовь Захаровна повернулась к Яну.

— Не забудьте прислать нам копию протокола! — раздраженно напомнила она.

— Обязательно, — невозмутимо кивнул полицейский.

Когда и представитель магов покинула подвал арт-паба, присутствующие выдохнули с облегчением.

Я могла покопаться в чьей-то голове, что бы понять, кто такая Вольская и почему даже свои терпеть не могут Любовь Захаровну, но не стала. Спрошу потом у Глеба.

Первым молчание нарушил бригадир:

— Игорь завершил уборку, можем закрывать вызов и ехать на базу.

Когда вышли на улицу, горизонт ощутимо посветлел.

Я посмотрела на часы — ого! Половина четвертого. Много же времени ушло на первый вызов в новой бригаде! Впрочем, стирать воспоминания довелось множеству людей, так что все в порядке.