В шаге от зверя

Тревога, усиленная усталостью — телепортист Слава. И как Лия не видит, что он вот-вот словит нервный срыв?..

Скрытая радость, что грядут перемены, — это бытовик Игорь.

А урсолак?.. Где он? Я его не чувствую!

Он ушел?

Я поспешно вынырнула из путешествия разума — и утонула в синеве чужих глаз.

— Привет, — игриво улыбнулся урсолак, сидящий на соседнем стуле. — У тебя на плече лимонная косточка. Можно я ее сниму?

Как он оказался напротив меня? Почему я его не слышу? Я легко читаю оборотней!..

— Молчание — знак согласия.

Пользуясь моим замешательством, шатен коснулся руки. Горячая ладонь скользнула вверх, сминая шелк рубашки, подушечка большого пальца нежно прошлась по обнаженной коже ключицы…

Я очнулась, но отстраниться не успела — оборотень отдернул руку и продемонстрировал желтоватое зернышко.

— Вот, не горошина и не под периной, но ты точно принцесса.

У меня левое веко задергалось от немыслимой наглости. Вот же… вот же бесстыжий!

— Я не принцесса, полкоролевства в активе нет. — Так себе ответ, с оскорбительным намеком, но иного в голову не пришло.

В глазах оборотня вспыхнули и тотчас погасли желтые огоньки.

— Принцессы ценны сами по себе.

— Не в курсе, спорить не стану. — Я торопливо сунула кольцо в карман, взамен доставая свернутые трубочкой деньги, чтобы оставить за лимон и коктейль Майи. — Ладно, мне пора. Было приятно пообщаться, бывай!

Оборотень поднялся вслед за мной.

— Уже поздно, хочешь, проведу тебя?

— Нет, у меня родители строгие, ещё заставят жениться.

Он опешил:

— За то, что провел?..

Я не ответила, с улыбкой сбегая от него прочь.

Как же легко смутить некоторых парней! Один — два, счет в мою пользу.

Увлекшись сначала разговором с Майей, затем наблюдением за чистильщиками, не заметила, как бар опустел наполовину. Даже вампир с блондинками ушел.

«Как много крови… сдохни, тварь!»

Страшная мысль на волне багрового гнева прилетела со стороны туалета.

Бросившись назад, я схватила оторопевшего урсолака за руку.

— Скорее! Там кого-то убивают!..

ГЛАВА 2

Странно, но он послушался сразу — последовал за мной без вопросов.

Лишь в холле ловко оттеснил и в мужской туалет ворвался первым.

Мужчина возле писсуара, возмущенно ругнувшись, поспешно дернул молнию вверх — и зашипел.

И больше никого и ничего подозрительного!

Я схватила урсолака за плечо.

— Они в дамском!..

— Прости, что побеспокоили, дружище, — быстро извинился урсолак перед покрасневшим мужчиной и выскочил в общий холл туалета, ловко обойдя меня на повороте.

Толкнув нужную дверь, урсолак окаменел.

— Что там?..

Я пыталась посмотреть — широкая спина нагло перекрыла обзор.

Это унизительно, но я подпрыгнула, пытаясь заглянуть через плечо. Тщетно… Плохо быть невысокой девушкой, особенно когда впереди здоровенная каланча! Точнее, хамоватый медведь.

— Эй, а мне посмотреть?! — наконец, возмутилась я.

— Обойдешься! — резко бросил урсолак и по артефакту связи позвал коллег: — Аслан, Игорь, у нас происшествие. Жду в туалете!

Развернувшись, уже мне строго велел:

— Иди в зал.

— Зачем?..

А он нереально быстр! Пока разворачивался, я сумела заметить лишь красное пятно на бежевой плитке пола. Кто кого убил? И убил ли?

— Что случилось? — В холл туалета вбежало ещё два чистильщика.

— Нападение, — быстро отозвался урсолак. — Игорь, вызови магпатруль и забери с собой гражданскую. Аслан, помоги мне.

Бытовик не успел схватить меня за локоть — я сумела шмыгнуть в проем двери, ударившись о стальной бок медведя.

— Стой!..

Меня вела чужая боль и ненависть. Я должна там быть, иначе будет поздно!

Несколько секунд дезориентации урсолака хватило — я увидела всю картину произошедшего, а потом мощная рука обхватила меня поперек талии.

Приподняв над окровавленным полом, урсолак прошипел:

— Тебе здесь не место!

Ох, как ты ошибаешься!..

— Вампир притворяется, а девушки серьезно ранены, на грани, — выпалила я, не отрывая взгляда от участников драмы.

Увиденное и прочувствованное позволило быстро разобраться в произошедшем.

Вампир повел завороженных блондинок в туалет, планируя покормиться и развлечься. Успел укусить одну и раздеть до нижнего белья, вторая почему-то сбросила наваждение и ударила кровососа в спину. И это не банальный нож. Что-то магическое — вампир посерел, кожа, будто старая потрепанная ткань, обтянула кисти рук и облысевший череп.

Теряя силы, он отшвырнул жертву, не закрыв ее раны, и набросился на вторую девчонку. Вот откуда столько крови!

А ненавистью кто сейчас фонит? Вампир и девушки полуживы от боли…

— Как ты поняла? — Урсолак слегка встряхнул, заставляя вынырнуть из горячечных размышлений. — Ты целительница? Так помоги людям!

Он поставил меня на пол и разомкнул руки, выпуская из захвата.

— Я не целительница…

Прикладывающий к девушкам артефакты исцеления Аслан поднял голову:

— А кто?

— Я…

Чужая «антипрочитка» дала сбой — и я уловила гнев, ненависть и решительный настрой довести все до конца.

— Там третья!.. — Я указала на туалетную кабинку.

Дверь распахнулась. Блондинка в алом, задранном до пояса платье спрыгнула с унитаза и с рычаньем взмахнула рукой, бросая в нас магическую бомбу.

— «Хлопушка»! — крикнула я.

Одновременно произошло две вещи: с моих пальцев слетело ловчее заклинание; урсолак героически накрыл меня своим телом.

Накрыл, вжав в грязный, окровавленный пол центнером мускулов!..

Я успела поймать «хлопушку» — обжигающий взрыв не прогремел. И урсолак зашевелился, но не слез с меня.

— Встань, злыдень, — взмолилась я придушенно.