В Шторме

Все верно; но откуда Скайуокер знал об этом…? В голове резко всплыло воспоминание о стоящем у окна гостиной Люке, на утро после того, как он разгромил свою спальню – о его холодном, спокойном заявлении, что он может читать ее мысли, в обход щитов. Неужели его слова были правдой? Или это просто совпадение?

Он казался настолько неустойчивым в тот день, таким нехарактерно резким и язвительным, что она отклонила его слова, как издевку - как попытку достать ее, заставив нервничать. Она, в конце концов, научилась скрывать свои мысли от Вейдера, Палпатин приложил много усилий для этого, и Мара знала, что никогда не позволяла себе терять бдительность в присутствии Скайуокера до такой степени.

– Дайте изображение Опс 90, - запросил Император, возвращая ее мысли к настоящему моменту.

– Эта камера наблюдения неисправна, Ваше Превосходительство, - еле слышно произнес дежурный офицер.

Что объясняло один важный факт…, поняла Мара.

Причина, по которой они не могли понять, как он спустился незамеченным через всю башню, была очень простой: он не делал этого, не спускался вообще. Почему - был другой вопрос.

– Значит, он пошел вверх, а не вниз, - проговорил наконец Палпатин тяжелым, как свинец, от едва сдерживаемого гнева голосом.

Мара потянулась к пульту и вывела записи изображений ведущего к Опс 90 коридору, прокручивая их назад на высокой скорости. Краткая вспышка двух фигур заставила Джейд остановить запись, воспроизводя несколько раз, пока она ошарашено изучала ее. На первый взгляд на записи были офицер и кто-то похожий на его помощника в гражданской одежде - но явно не Скайуокер.

Тем не менее, когда она рассмотрела изображение ближе, эти двое оказались последними, кто должен был входить в ту комнату. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что офицером был Скайуокер… но другой человек…

– Это Соло?- щурясь, спросила она - отдавая себе в итоге отчет, что кореллианца больше нет в камере.

Она нажала паузу: человек стоял спиной к камере наблюдения, рука Скайуокера лежала у него на поясе, и он был чертовски похож на Соло. Но как Скайуокер поднял его туда?

И что, черт возьми, они делают сейчас?

Палпатин прерывал ее мысли:

– Начни поднимать гвардейцев с более низких уровней. Не меньше, чем десять человек в подразделении - если он решил биться за свой выход, тогда, по крайней мере, я хочу услышать это. Не размещай их слишком близко к нему, пока у тебя не будет достаточного количества, чтобы сдержать его - пошли их всех вместе. И никто ничего не предпринимает, пока я не доберусь туда.

Мара поклонилась своему учителю. Когда он развернулся к дверям со штормовым выражением лица, к ней пришла мысль:

– Мастер, а что насчет Соло?

– Его жизнь – плата за действия Скайуокера, в любом случае. Это было ясно с самого начала, оставался лишь вопрос: когда. Если сможешь взять его живым, чтобы я смог сам расправиться с ним, тем лучше. В противном случае сделай то, что нужно, чтобы управлять Скайуокером. Если подстрелить Соло, не убивая его, это замедлит их обоих.

Джейд кивнула, возвращаясь к операционной панели, чтобы снова перенаправить охранников. Когда она организовала их продвижение командами к Опс 90, Мара сняла усиленный режим безопасности с Главного Дворца и начала передвигать штурмовиков оттуда в Южную Башню. Ей был нужен каждый имеющийся в распоряжении отряд, чтобы окружить Скайуокера.

Вся эта ситуация обернулась серией фиаско под руководством джедая, от одного тщательно выверенного курса действий до другого - а Палпатин даже еще не начал понимать степень ее личной причастности к этому помимо воли; и Мара не собиралась позволять Скайуокеру снова уйти.

.

.

– Люк?
– Хан старался бежать изо всех сил и в то же время выглядеть безобидно – он не совсем преуспевал, но, в принципе, справлялся и с тем, и с другим достаточно неплохо.

– Что? – беспокойный голос малыша отразил чувства Хана.

– Мне кажется что-то происходит, но не здесь. Здесь внезапно появилось намного больше людей. И намного меньше брони.

Наступила долгая пауза, и Хан хотел знать, почему у него прошел мороз по коже и почему сжалось сердце в этот момент. Прозвучавший наконец ответ малыша ничуть не успокоил его.

– Это нормально - это запланировано. Ты должен беж… к уров… девяносто… дин. Давай быстрее.

Хан нахмурился:

– Ты пропадаешь. Твой комлинк в порядке?

– Вполн… Да, я дума… прост… мощность падает. Мне повезло получ… умирающ… комлинк. Мо…. тишь……. рее.

– Ага, я не понял ни одного слова в конце.

– Я сказал, мож… если ты прекрат… жаловаться, ты доберешься до мес… быстрее.

– Я на месте – передо мной дверь в посадочный отсек. Видишь, некоторые из нас могут делать сразу две вещи, малыш, - кричал Хан, несясь вперед на полном адреналине в предвкушении неких завершающих и активных действий.
– Где ты?

– Наверху, в опс-комнате, - Люк перестал держать палец на микрофоне комма.
– Я на сороковом уровне Южной Башни, прямо внутри того посадочного отсека, который ты видел.
– Люк был рад, что разговор шел по комлинку, он не был уверен, что смог бы так легко лгать Хану в лицо. Даже ради него. – Дверь должна быть открыта – я недавно отключил там защиту.

Игнорируя пристальный и любопытный взгляд Арко, Люк проверял включенные заранее изображения северного посадочного отсека девяносто первого уровня дворца; Хан вошел внутрь, держа у рта свой комлинк, широкие двери тут же плавно закрылись за ним.

– Люк? Я… эй, где «Сокол»?

Люк спокойно улыбнулся; он ждал этого, планировал - понимая, какое количество трудностей, он получит, если не найдет способ убедить Хана, что его драгоценный «Сокол» тоже свободен.

– Я смотрю на него прямо сейчас - он здесь, в башне, - солгал Люк.

– Ты смеешься надо мной?!! Оставайся на месте, я иду к тебе!

Люк практически видел заразительную усмешку друга, готового устремиться к нему, но он не мог позволить себе поддаться сейчас чувствам, не мог допустить, что бы они вмешались в его план – и в его решение.

– Ты не сможешь добраться сюда и за миллион лет, Соло. Ты же знаешь, какая охрана в башне.

Пока он говорил, он вновь закрывал пальцем микрофон комлинка - так, чтобы сигнал прерывался. Но Хан услышал достаточно.

– Что? Я не уйду без него.

– Я полечу на нем. Ты должен взять что-то из того, что видишь - именно поэтому ты там, - сказал Люк, имея в виду маленькие шаттлы, расположенные на площадке, на которую он привел Хана.

– Это?! Здесь шаттлы для детей и надоедливых торгашей.

– Точно. Никто не обратит внимания на них. Теперь поторопись и выбери один - я могу не уложиться в график.

Наблюдая за маленьким изображением Хана, Люк опустил комлинк в сторону и расстроенно покачал головой. Но он точно знал, что уж лучше так, чем спорить в нашпигованном штурмовиками здании.