В стиле «фьюжн»

— Правильно. Но, к несчастью для тебя, после так называемого ограбления ко мне в бюро заезжали лишь следователь Павленко и представитель страховой компании — известный вам Пупко. Они подбросить подставку не могли, а значит, это сделал ты накануне всех событий. Ты заезжал ко мне в пятницу вечером, рассказывал, что собираешься к сестре в Тверь, и долго рылся в моих книгах. Тогда все и было тобой сделано. А так как важная улика подброшена заранее, то и изъята из хранилища она заранее, чего без вас, Михаил Михайлович, Арнольд сделать не мог. Это подтверждает факт сговора между вами. Все очень просто. Именно поэтому я как раз и сказал, что грубая попытка скомпрометировать меня — ваша роковая ошибка… Кстати, Арнольд, теперь понятно, почему ты так упорно отказывался заехать ко мне после всех событий, хотя до этого наведывался чуть ли не каждый день. Ты не хотел, чтобы на тебя пало подозрение, но тем самым только укрепил его во мне. Всегда очень странно, когда человек так кардинально меняется.

— Можно придумать любую версию, даже внешне очень привлекательную, но ее еще надо доказать. Надеюсь, ты это понимаешь? — любезно улыбнулся Сухоруков.

— Безусловно.

— Как?

— Я уверен, что на подставке от танцовщиц остались отпечатки твоих пальцев. Ведь когда ты был у меня в ту пятницу, пил чай, рылся в стеллаже, перчаток ты не надевал. А если твои пальчики на деревяшке найдутся, то и бронзовые статуэтки логично будет поискать у тебя. Просто в этом направлении пока никто не копал. Считалось, что у тебя железное алиби, но если ты все сделал еще до поездки к своей сестре, то…

Честно говоря, Федор не верил в возможность обнаружения новых отпечатков, но ему надо было как следует напугать Арнольда. Напугать до смерти! Это была важнейшая часть его плана, и сейчас он напряженно наблюдал за реакцией помощника Кисина.

— Ха-ха-ха! — картинно залился Сухоруков. — И с такой дешевкой ты приехал сюда?! Знаешь, если тебя это успокоит, скажу, что на подставке обязательно будут мои отпечатки. Ведь я много раз брал ее в руки до того! Это подтвердят и Михал Михалыч, и его жена.

Аргумент был весомый, однако было видно, что все равно Арнольд чувствует себя дискомфортно. Он поерзал немного, а потом поднялся и что-то сказал своему шефу на ухо. Кисин подумал и кивнул головой. Получив какое-то одобрение, Сухоруков быстро поднялся по лестнице на второй этаж.

— А что это вы меня ничем не угощаете? — развязно поинтересовался Чернов. — В прошлые мои визиты сюда вы были более гостеприимны. Я даже надеялся, что с тех пор вы успели запастись «Метаксой».

— Ты, очевидно, считаешь себя большим умником? — подавшись вперед, с ненавистью спросил Кисин. — Когда ты собирался ко мне в первый раз, думал, наверное, с легкостью навешать мне лапшу на уши своим «фьюжном» и отхватить миллион? Запомни! — он поводил в воздухе указательным пальцем. — И ты, и все нынешнее молодое поколение — как раз и есть этот дешевый «фьюжн». Рылом вы не вышли, чтобы меня обманывать! Нахватались случайных знаний из Интернета и вообразили себя хозяевами жизни?! Так?! Дешевка — вот вы кто!

— Я не исключаю, что мое образование поверхностно, фрагментарно, — согласился Федор, — но это поправимо и где-то простительно. Зато нет прошения тем, кто подсылает убийц! Вы так не считаете?

Они препирались, пока сверху не спустился Сухоруков. Кисин внимательно посмотрел на него и, увидев чуть заметный кивок, повеселел.

— А может, нам и в самом деле стоить выпить? — спросил он. — Когда еще у великого дизайнера появится такая возможность? В тюрьме ему не предложат…

Однако в этот момент у входа раздался звонок.

— Ну вот, — сказал Чернов и посмотрел на часы, — майор Павленко приехал даже раньше, чем я рассчитывал. Комедия близится к финалу!

Глава 28

Майор Павленко буквально ворвался в гостиную, сжимая в правой руке пистолет. За его плечами выросли внушительные фигуры еще трех сотрудников милиции. Очевидно, он не исключал самый плохой вариант развития событий и был к нему готов. Однако вальяжно рассевшийся на диване Чернов сбил следователя с толку.

— Ну и что все это значит? — спросил он.

В этих словах прозвучала плохо скрытая растерянность, да и немудрено: если дизайнер решил сдаться, то почему таким странным способом?! Зачем он вообще приперся в этот дом?! Потянуло на место своего злодейства? Ясно было только одно, беглец не собирался оказывать сопротивление.

— Я хочу помочь вам раскрыть преступление, которое, безусловно, висит на ваших плечах, да и на всем вашем управлении тяжким грузом, — сказал Федор.

— Вы имеете в виду похищение бронзовых статуэток? — последовал еще один глупый вопрос.

— А какое же еще?!

Павленко в растерянности оглянулся на своих подручных, словно ища у них поддержки, но те попрятали глаза. Выпутываться из ситуации нужно было ему самому.

— Ну и… — угрожающе буркнул он.

— Я здесь не хозяин, но, может быть, вы все-таки присядете? — повел рукой Чернов в сторону диванов. — Так нам удобнее будет обсуждать всю эту историю.

— Хватит морочить нам головы! — взревел Кисин. — Забирайте его, майор!

— Минуточку-минуточку, — продолжал разыгрывать свой спектакль Федор, опережая возможную реакцию следователя. — Вы, конечно, вправе меня забрать, но уже через полчаса вам придется возвращаться в этот дом, чтобы арестовать настоящих преступников. А они к тому времени вполне могут сбежать. Так что вам лучше меня все-таки выслушать.

— Он блефует! — подпел своему шефу Сухоруков.

— Молчать! — вышел из себя Павленко. — Всем молчать! — Он гневно осмотрел присутствующих и, дождавшись мертвой тишины, повернулся к Чернову: — Если у вас есть что сказать — говорите! Только покороче!

— Хорошо. Я буду максимально лаконичен, — покладисто кивнул Федор. Он поудобнее устроился на диване и неспешно начал: — Уже давно мне стало ясно, что никакого ограбления не было и в помине. Его просто инсценировали эти два человека, чтобы получить страховку, — указал он сначала на Кисина, а потом на Сухорукова. — И именно они подбросили мне подставку от одной из танцовщиц. Дело в том, что накануне так называемого ограбления ко мне в офис приезжал Арнольд и больше, вплоть до обнаружения дощечки, никого там не было…