В стране литературных героев

Гена: А почему же потом пришло?

А.А.: Потому, что он увидел, что его изобретение дает ему огромное преимущество над другими людьми. Он получил возможность убивать безнаказанно. Убивать, имея гарантию, что он останется непойманным. И вот эта открывшаяся внезапно возможность и свела его с ума. Вернее, обнаружила всю его человеческую, нравственную неполноценность.

Гена: Выходит, если бы он не стал невидимкой, он бы, скорее всего, так и прожил свою жизнь самым обыкновенным человеком? И не стал бы преступником?

А.А.: Да, скорее всего, именно так бы оно и было.

Гена: Так зачем же тогда Уэллсу понадобилось устраивать ему такое необыкновенное испытание? Ведь в жизни с ним ничего такого все равно не могло бы случиться! Зачем вообще писать о том, чего в жизни не бывает?

А.А.: Ты даже и сам не представляешь, какой интересный вопрос ты сейчас затронул. Давай сделаем так: следующее путешествие мы целиком посвятим выяснению этой проблемы. А ты пока подумай об этом на досуге и постарайся к следующей нашей встрече найти какое-нибудь свое объяснение. Договорились?

Гена: Ладно, подумаю.

Путешествие десятое. Как Паганель чуть не стал Робинзоном

Дикие тропические заросли. Сквозь листву вдали виднеется безоглядная ширь океана.

Гена: Архип Архипыч, куда это нас с вами занесло?

А.А.: Есть все основания предполагать, что мы с тобой находимся на необитаемом острове.

Гена: Ур-ра-а!.. А как вы это узнали?

А.А. (таинственно): По некоторым признакам.

Гена: Нет, вы точно скажите: по каким признакам?

А.А.: Ну, так и быть, открою тебе эту маленькую тайну… Оглянись вокруг! Есть тут где-нибудь поблизости хоть одна консервная банка?

Гена (оглядывается): Нету ни одной.

А.А.: А теперь взгляни на деревья. Может быть, хоть на одном из них ты найдешь какую-нибудь надпись?

Гена (обследует деревья): Нет! Никаких надписей тут нету.

А.А.: Ну вот!.. А если б этот остров был обитаемый, уж наверняка здесь где-нибудь было бы вырезано перочинным ножом "Витя" или "Коля".

Гена (он поражен точностью этого замечания): Верно!.. (Вдруг его осеняет.) Архип Архипыч, а у вас есть с собой перочинный ножик?

А.А.: Есть. А зачем тебе?

Гена: Давайте вырежем вот на этом дереве: "Архип Архипович и Гена здесь были". И дату поставим…

А.А.: Ну, Гена, вот этого я от тебя не ожидал! Да зачем же нам с тобой делать такую глупость?

Гена: А чтоб все знали, что мы – первые! Если кто-нибудь после нас сюда попадет, он сразу увидит, что до него здесь были люди.

А.А.: Оказывается, Геночка, ты не чужд тщеславия. А я и не знал, что ты мечтаешь о славе первопроходца.

Гена (он несколько смущен): Да ну вас, Архип Архипыч! Вы все издеваетесь! А я ведь до этого еще ни разу в жизни не был ни на одном необитаемом острове!

А.А.: Еще бы! Да их ведь теперь уж и не осталось. В двадцатом веке настоящий необитаемый остров можно найти только здесь, в Стране Литературных Героев.

Гена: И что же, мы здесь совсем одни? И больше никого нет? Ни одного человека?

А.А.: Ну, один-то все-таки, я думаю, есть.

Гена: Робинзон? Да?

А.А.: От тебя, Геночка, ничего не скроешь. Ты угадал: Робинзон. Мы с тобой на его острове. А вон там, если я не ошибаюсь, виднеется его жилище…

Гена: Где? Где? Я не вижу!

А.А.: Да вот он – частокол…

Гена: Ого, какие бревна толстенные! Прямо не верится, что это все сделал один человек!.. Архип Архипыч, а где же сам Робинзон?

А.А.: Тес!.. Судя по всему, он только проснулся.

Голос попугая: Робин Крузо! Робин Крузо!

Робинзон: Д-да… Встаю, встаю… Ах ты, моя славная птица! Если бы не ты, мне совсем не с кем было бы перекинуться словом…

Гена (тихо): А теперь он с нами сможет поговорить! Верно, Архип Архипыч?

А.А. (так же тихо): Боюсь, что нет, Геночка… Нам с тобой нельзя с ним разговаривать.

Попугай: Бедный Робин Крузо! Бедный Робин Крузо!

Робинзон: Ты прав, я бедный Робин Крузо. Иначе меня и не назовешь. Во всем свете не найти человека, который был бы беднее меня. Чего бы только не отдал я сейчас за шестипенсовую пачку семян моркови или репы! За горсточку гороха! За маленькую бутылочку чернил!..

Гена (тихо): Архип Архипыч! Чернил у меня нету, но зато есть авторучка. Шариковая. Можно я ее Робинзону подарю?

А.А.: Нет, Геночка, к сожалению, нельзя.

Гена: Но почему?

А.А.: Тес! Он может нас услышать.

Робинзон: А впрочем, что это я сегодня так расчувствовался?.. Солнце уже высоко… Какой же сегодня день? Посмотрим на вчерашнюю зарубку… Так… Сегодня четверг, четырнадцатое декабря… Ну что ж, пора приниматься за работу! (Самодельным долотом начинает долбить огромную деревянную колоду.) Пожалуй, к концу месяца я доделаю свою ступку. Как-никак, я долблю эту колоду уже восемнадцать дней…