В стране Пустоделии
Шрифт:
– А откуда они это знают?
– уныло полюбопытствовал князь.
– Как откуда? Да хотя бы из книг.
– Но когда мне читать книги? Если я буду читать, то некогда будет строить. Димка начинал уже злиться на князя:
– Так строить, все равно что ничего не делать! Князь укоризненно покачал головой:
– Ну зачем так. Я ведь не какой-нибудь Пустозвон. Я хоть и князь, но на руках у меня мозоли. Он показал свои ладони: они были и вправду широкими и мозолистыми.
– Я хотел застроить такими дворцами все государство. Димка поднялся с соломы.
– Дождь кончился, - сказал он.
– Проводите меня до дороги. Они вышли из сарая,
– Подвезите меня, - попросил Димка.
– По ямам ваша карета ходит.
– Ничего не выйдет!
– сказал князь.
– Дорога отсюда делает поворот. А карета может ходить только по прямой. Заворачивать она не умеет.
– Но разве этот... прямоугольник... это был не руль?
– Руль?
– переспросил князь.
– В первый раз слышу такое слово. Это была просто ручка, чтобы держаться.
– Так зачем же вы сделали дорогу с поворотом, если ваша карета идет только по прямой?
– спросил Димка, чуть не плача.
– Так уж вышло, - пожал плечами князь.
– Сооружал искусственный пруд, но он не получился. Осталась большая воронка. Пришлось ее огибать. Выбора у Димки не оставалось.
– Ладно, пойду пешком. Жаль только, библиотека ваша погибла. У моего отца пропала как-то хорошая книга, так он целый месяц переживал. Князь вдруг густо покраснел и быстро-быстро заговорил:
– Я вам открою тайну. Я не умею читать! Я хотел научиться, но шайка Попр похитила мой букварь. Она виновата во всем! Шайка! Он резко повернулся и, сгорбясь, зашагал к своему сараю.
НЕ ВЗДУМАЙТЕ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ!
Димка еле держался на ногах от усталости и голода. Свернуть бы в лес, хоть полчасика полежать во мху, пощипать голубику или чернику. Но едва он вошел в небольшую рощицу, раздался окрик:
– Ни ш мешта! Руки вверх! Буду штрелять беж предупреждения! Димка вскинул руки и попятился. В этот же миг на полянку выбежал маленький человечек со сморщенным свирепым лицом, В каждой руке он держал по старинному пистолету. На его поясе моталась огромная кривая сабля. Тут же висели две гранаты-лимонки, одна граната с ручкой, кинжал, самопал, колчан со стрелами и рогатка. На шее болтались автомат и бинокль, а грудь была несколько раз крест-накрест переполосована пулеметными лентами.
– Пропушк!
– закричал человечек.
– Немедленно предъявите пропушк! Только не вждумайте опушкать руки! Беж предупреждения жаброщаю гранатами!
– Как же предъявить пропуск, не опуская рук? - растерялся Димка. Человечек задумчиво почесал лоб пистолетом.
– Дейштвительно, - пробормотал он.
– Вожникла непредвиденная трудношть. Он взял оба пистолета в одну руку, второй рукой вынул из кармана искусственную челюсть и ловко вставил в рот. Не вздумайте сопротивляться - я вооружен до зубов.
– Да я и ,не собираюсь!
– Правда, не собираетесь? - недоверчиво спросил человечек и наморщил лоб.
– Э-э... я позабыл, о чем мы с вами сейчас говорили?
– Вы потребовали пропуск, а я сказал, что с поднятыми руками его не предъявить.
– Да-да, я все помню!
– радостно воскликнул человечек.
– Это ваша военная хитрость! Я ее раскусил! Я полезу к вам в карман за пропуском, потеряю на некоторое время бдительность, и тут вы примените против меня какой-нибудь коварный прием. Так?
– Да совсем нет!
– Меня не обманете! Ваш маневр обречен на провал! Сейчас я что-нибудь придумаю. Постойте
здесь минуточку, я удаляюсь на военный совет. Но не вздумайте шевелиться - вы окружены!– Не надо уходить на совет, дедушка!
– взмолился Димка.
– Все равно пропуска у меня нет. Человечек так вздрогнул, что гранаты на его поясе стукнулись одна об другую.
– Как вы сказали? Дедушка? Да вы знаете с кем имеете дело?
– Вероятно, вы из этой... как ее... шайки Попр, - предположил Димка.Человечек выпучил глаза, потом стащил с головы каску и отер ладонью потную лысину, круглую как и каска, но розовую. Опустившись на пенек, он бросил под ноги пистолеты и устало сказал:
– Ну вот. День и ночь стоишь на страже государства, а тебя принимают за разбойника. Он обиженно пошмыгал носом, повздыхал, потом, несколько успокоившись, спросил: - Чего, вы сказали, у вас нет?
– Пропуска.
– Ах, нет пропуска!
– вскричал человечек, вскакивая. - Тогда скажите пароль! И опять наставил пистолеты на Димку.
– Да не знаю я никакого пароля! Человечек снова швырнул пистолеты на землю и развел руками.
– Ну, это уже ни в какие ворота не лезет, молодой человек! Вступаете в мои владения и не знаете пароля! Я, правда, и сам его забыл, но мне простительно - возраст как-никак. А вы совсем еще молодой! Я так надеялся, что вы мне напомните пароль!
– Я же не виноват! Мне никто его не сообщал!
– стал оправдываться Димка.
– Я только первый день в государстве - меня позвали сюда королем. Услышав это, человечек выпятил грудь, вытянуши руки по швам и щелкнул каблуками.
– Здравия желаю. Ваше Будущее Величество!! Честь имею представиться! Владетель провинции граф Пиф-Паф, он же верховный главнокомандующий провинциальными вооруженными силами, а также по совместительству начальник штаба, командир разведки, главный интендант, старший капельдинер и прочая, прочая, прочая! В этот момент на вершине соседней сосны раздался негромкий треск.
ЗА НАМИ СЛЕДЯТ!
Лицо графа исказилось жуткой гримасой. Он боднул Димку головой в грудь, и Димка рухнул в какую-то глубокую яму. Граф свалился прямо на него и сдавленно зашептал в ухо:
Не шевелитесь. Ваше Величество! За нами следят! Это она, шайка Попр! Прикажете бросить гранату или открыть беглый пулеметный огонь?
– Осторожнее, граф!
– шипел Димка, пытаясь выбраться из-под Пиф-Пафа.
– Это, кажется, просто белка или птица! Надо сначала выглянуть и проверить!
– Невозможно!
– с гордостью ответил граф.
– Укрытие рыл я. Оно такое глубокое, что выбраться из него нельзя. Димка задрал голову вверх. Видны были только макушки деревьев.
– Как же теперь быть? Здесь и останемся?
– Не беспокойтесь, - снисходительно улыбнулся Пиф-Паф.
– Я ведь среди прочая-прочая еще и главный инженер. Отсюда есть подземный ход прямо в блиндаж. Граф потыкал саблей, и в стенке открылся лаз. Сначала Пиф-Паф просунул в дыру голову, потом протиснулся целиком. Димка последовал за ним. Ход был таким низким, что пробираться можно было только ползком. Пиф-Паф полз довольно ловко, Димка еле поспевал за ним, то и дело обо что-нибудь стукаясь головой. Конца подземному ходу все не было. Но вот впереди замаячил долгожданный свет. Блиндажом называлась маленькая, сумрачная землянка. В углу чуть теплилась закопченная керосиновая лампа. Кроме нее здесь был еще сколоченный из необструганных досок стол, чурбак вместо стула, а на полу валялась потертая дерюжка.Граф по-хозяйски огляделся и предупредил: