В теле бойца

— Деньги и те документы лучше уничтожь. Их даже хранить не стоит. У Фериора слишком много фокусов в запасе. Так, а ядом тебя кто угостил? Это мог быть только вампир. Кто он?

Немного поразмыслив, я решил-таки ответить. Всё же Вацлавна — неоднозначная личность с туманными мотивами и поступками. Стороннее мнение мне точно бы не помешало.

Я вкратце рассказал Краму о своей преподавательнице и о её почти маниакальной любви к историям. Рассказал и о том, что она сразу распознала метку охотника, но не стала её снимать, уважая чужое пространство.

— Надеюсь, ты успел оценить, насколько полезной может быть охотничья метка. Если на неё, конечно, обращать внимание других, — задумчиво заметил вампир.

Немного подумав, я кивнул. Стоит признать, вампиры и правда осторожничали, когда чувствовали её.

— Вацлавна — тёмная лошадка, — наконец изрёк Крам. — С древними вампирами всегда сложно. Они порой сами не помнят, с чего начинались их интриги и пренебрегают необходимостью разбираться в собственных страстях. Поэтому понять их почти невозможно. Зря ты ей всё рассказал.

— Да она вроде дружелюбная. Даже помогла мне, — возразил я.

— Поверь, такие вампиры, как Ванесса, никогда ничего не делают просто так, — задумчиво произнёс Крам. — От того что тебе помогла, она получила гораздо больше выгоды, чем ты можешь даже предположить. Ты ей зачем-то очень нужен.

— И что это может быть? Она хочет мою кровь выдоить? — с усмешкой спросил я, хотя внутри скребнуло нехорошее предчувствие.

— Не думаю, что всё так просто. О её истинных намерениях ты узнаешь, когда ей это будет выгодно. Если, конечно, вообще узнаешь. Но да ладно, последний на сегодня вопрос. Я чувствую на метке эльфью кровь. И пролита она была до стычки с гвардейцами, — выдержав паузу, Крам продолжил:

— Не будем ходить вокруг да около: зачем ты убил Гринланда? Ты вроде и так ему насолил.

— Он сжёг мой дом. Тётя по его вине в больнице.

Крам задумался, а потом ответил:

— Ты ведь понимаешь, что большая часть всего происходящего в городе вызвана твоими действиями? — заметил вампир. — Госпитализация тёти, кстати, тоже.

— Давай обойдёмся без моралей, я делал, что должен был, — хмуро ответил я.

— С этим я даже спорить не буду. Тебе просто везёт оказываться в нужных местах. Как, например, сегодня. Среди людей Брока.

Я только пожал плечами в ответ. Ну а что мне ему говорить? От Брока пока что гораздо больше пользы и поддержки. Как минимум, Костя, приставленный Орденом, помог очень сильно.

— Думаю, тебе не нужно объяснять, что даже самый высокопоставленный эрк — не ровня тебе или мне. У них есть мнимая власть на ограниченной территории, но и только.

— И зачем ты это говоришь? — спросил я. — Брок оказывает мне хорошую поддержку.

Я не стал уточнять, что эрк почти сразу раскусил принадлежность Гарса и Крама к оппозиционной организации.

— У всех есть свои цели, Эльфин, и своё предназначение. Судьба Брока — умереть в этом городе. А ещё полуэльфы не служат эркам или гоблинам. Ты можешь поразвлекаться, но не игнорируй очевидные вещи. Ладно. Кто еще знает о твоих похождениях?

— Практически никто, — ответил я. — Почему-то не хотелось говорить, что Костя знает почти всё. Мысленно я тоже попытался никак не выдать эту информацию.

— Практически, — пробормотал он.

— Если ты закончил с расспросами, у меня есть встречный вопрос, — решил я перехватить инициативу. — Когда мы уходили, Фериор связался с эльфом, Гладариэлем, — Крам заметно навострил уши. — Тот сказал Фериору сворачивать дела в городе, Фериор спросил о каком-то Разрушителе, но эльф его проигнорировал. Я хочу понять, что это за Разрушитель? Как минимум, его название мне не нравится. К тому же ещё тётю не вылечили…

Я не успел договорить. Крам подскочил к двери. Распахнув её, он едва не врезался в своего учителя.

— Я уже в курсе, — произнёс Гроуфакс, — Город оцепить успели, у нас всего два дня, чтобы оспорить решение. Так, — его взгляд переместился на меня. — Я местами слышал ваш разговор. По поводу гоблинов возьми с него клятву молчания. Можешь раскрыть ему немного подробностей: парень и правда интересный. Крам, твой сектор — запад, думаю, сам поймёшь, как парня пристроить. Разрешаю, — Крам, кивнул, а Гроуфакс снова взглянул на меня. — Ты ведь учишься в Шрёдгере? — дождавшись моего кивка, он продолжил. — С Ванессой Вацлавной знаком?

— Она моя преподавательница, — ответил я.

— И как у вас складываются отношения? — спросил он, внимательно следя за моей реакцией.

— Да нормально. Не приятельские, но помогает мне, — ответил я.

— Замечательно, — Гроуфакс протянул ладонь, и на ней вдруг появился сгусток тумана, который принял форму перстня. — Отдашь Вацлавне, когда будешь передавать послание, — произнёс он и протянул мне кольцо.

— Послание? — спросил я, подойдя ближе и взяв протянутый перстень.

Вместо ответа Гроуфакс испарился, будто не стоял только что в дверях. Я даже вытянул шею, выглядывая в коридор, однако Крам тут же захлопнул дверь.

Вернувшись в комнату, он сел на диван и, глядя в пространство, сделал глубокий вдох. Вид у него был до крайности задумчивый.

— Это что сейчас было? — спросил я. — И ты мне наконец объяснишь, что это за Разрушитель?

— Садись, — Крам указал на диван, стоящий напротив.

Я поморщился, но подчинился. Я мельком взглянул на перстень, что держал в руке. И правда, как из тумана сделан. Вес ощущался, но на ощупь он был мягкий и податливый.

— Надень его, — сказал Крам. А после того как я подчинился, он продолжил, — Ну, давай по порядку. Учитель разрешил раскрыть тебе одну из тайн нашего ордена, — Крам издал глубокий вздох, будто решая с чего начать. — Гоблинов мой учитель и правда покупает, и эти гоблины вполне неплохо живут. У всех у них есть дети. Они участники эксперимента по скрещиванию с… разными видами. Никакой грязи.

В моей голове начала складываться картинка.

— Вы их скрещиваете с эльфами? Хотите армию таких, как Корис?

— Рот закрой, — коротко рявкнул Крам. — Повторяй за мной: я клянусь сохранять известные мне тайны об учителе Магулиме Гроуфаксе в строжайшем секрете, — вокруг ладоней Крама появилось багровое свечение, будто кровавое облако. Стоило мне повторить за ним, как это свечение потянулось ко мне. Сначала я хотел даже послать Крама подальше, но что-то подсказывало, что так лучше не делать. — Моя клятва имеет силу, пока тайны учителя имеют актуальность либо пока учитель Магулим Гроуфакс сам не разрешит раскрыть их. Данная клятва позволяет обсуждать тайны с учителем или его ученикам, которые знают о его тайнах, — после повторения этих строчек свечение превратилось в обруч, который стал сжиматься вокруг моей шеи. Я почувствовал, как что-то мокрое и неприятное впитывается в мою кожу. — Если я нарушу клятву, меня заживо поглотит пламя, — кожу обожгло, а затем всё закончилось. — Думаю, не надо объяснять, что язык теперь лучше не распускать.

— Да я и раньше болтуном не был, — буркнул я.

— Теперь это с гарантией, — хмыкнул Крам.

— Так я был прав по поводу гоблинов?

Крам нахмурился, однако ответил:

— Мы живём в том мире, где даже у стен есть уши. А случайно услышанный такой стеной секрет вполне может лишить тебя жизни, — Крам выдержал долгий взгляд, а потом продолжил:

— У нашей организации много тузов в рукаве. Однажды наступит время открыто выступить против короля, и мы не намерены даже допускать вероятность поражения.