В темном-темном лесу

– Все нормально. Я понимаю.

Девушка выдохнула, словно гора свалилась с ее плеч.

– Пришло мое время показать себя? – нарушил неловкость Закари. – Ты готова увидеть оборотня в полном смысле этого слова.

Он игриво задвигал бровями, но я все равно нервно сглотнула.

– Не бойся, малышка, я не стану пугать тебя.

– Я не боюсь! – заговорила уверенно, но это была показная уверенность.

Внутри сжималось от волнения.

– А вот врать не хорошо. Запомни, мы считываем твои эмоции по запаху. Он меняется в зависимости от вида чувств, – пояснил мужчина.

– И как я сейчас пахну?

– Твое потовыделение усилилось, из-за чего выделилось больше феромонов, наполненных страхом.

– Не слишком романтично говорить такое девушке, – я сморщила нос от недовольства.

– О моем представлении романтики ты уже в курсе.

– Ах, да, как я могла забыть – лес, полнолуние и погоня, – щелкнула пальцами для большего эффекта.

– Самое страстное время для оборотней, – его голос понизился, вызывая на моем теле мурашки.

– Увы, весельчак, мы не созданы судьбой друг для друга, поэтому не в этой жизни.

Я даже утешительно похлопала его по плечу.

– А ты смешная, – флюиды, направление на соблазнение, моментально рассеялись.

– Говорят смех продлевает жизнь, а в моем случае его должно быть очень много.

– Пойдемте, – Линн указала на лифт.

Мы спустились вниз и вышли из здания.

– Куда мы идем? – уточнила у нее.

– В лес.

Я лишилась дара речи.

– А зачем?

– Малышка, неужели ты думала, что я буду превращать прямо здесь, на улице? Мы хоть и полузвери, но каких-то норм морали придерживаемся.

– Мы зайдем не далеко. Просто скроемся немного из виду, – мягко пояснила Линнет.

Чувствовала себя ягненком, которого вели не заклание, хотя причин волноваться не было.

– Ага. Хорошо, – пробубнила под нос.

Мы вышли на небольшую поляна и остановились. Закари отошел в сторону, стащил через голову футболку, заставляя меня на мгновение выпасть из реальности от вида его великолепного пресса. Когда я очнулась, то его руки опустились на ремень. Я резко развернулась, понимая, что Линнет как раз стояла все это время к нему спиной.

– Я готов, – его голос прозвучал грубее чем обычно.

– Превращайся, – проговорила Линн.

Послышался хруст костей из-за которого я невольно скривилась. Не совсем приятный звук.

– Это больно?

– Для них нет. Процесс проходит естественно. Такая их природа.

От того, что я слышала, складывалась другое впечатление, но кто я такая чтобы не верить Линнет. Это она супруга оборотня.

– Ты готова? Можем поворачиваться.

Я застыла. Не знаю, что на меня нашло, но ноги просто не слушались.

– Сделай глубокий вдох, затем выдох. Прислушайся к своему сердцебиению, – ровный голос Линнет ворвался в сознание.

Быстро выполнила то, что она мне говорила. Успокоилась. Только после этого повернулась. В паре метров от меня на двух лапах стоял огромный зверь. Мой рот невольно открыл от удивления. Это не похоже на то, что показывают по телевиденью. Что-то среднее между волком и человеком. Вытянутая морда и желтые светящиеся глаза. Когда он улыбнулся, я надеюсь, что это была именно улыбка, то продемонстрировал острые клыки. Частично его тело покрывала короткая шерсть оловянного цвета. На ногах, которые я бы назвала лапами, были когти. Они впивались в землю.

Я шумно выдохнула, пораженная увиденным.

– С таким существом тебе придется встретится один на один, – проговорила стоящая позади меня Линнет. – Ты уверена, что выдержишь то, что тебе предстоит. Что хочешь пойти на это?

Хотела? Я? Да никогда в жизни! Только на пороге смерти, когда другого способа побороть болезнь не осталось, мне не приходилось выбирать.

Возможно мне стоило подойти ближе. Прикоснуться к нему. Однако я решила, что могу ощутить такое омерзение, что после этого не решусь воплотить свой план в жизнь. Нет, пусть уж первым оборотнем, до которого я дотронусь станет тот отшельник.

Вдруг Закари дернул мордой и зарычал. Рефлекторно я отскочила от него, громко вскрикнув. В итоге оказалась за спиной Линнет. Вот же трусиха!

– Он возмущен, что ты не стремишься его потрогать.

– Нет, спасибо, – для больше убедительность отрицательно махнула головой. – Стой, а ты его понимаешь?

– Я их Луна, – поясняет Линнет, когда видит, что это мне мало что сказало, добавляет: – Пусть я не оборотень, а обычный человек, все же понимаю членов своей стаи.

– Удивительно, – на одном выдохе произнесла я.

– Так почему ты не хочешь подойти поближе? Многие бы убили за такую возможность.

Я снова мотнула головой.

– Не буду. Я увидела. Этого мне достаточно. Теперь я понимаю, с чем придется столкнуться.

Линнет пристально посмотрела на меня, затем кивнула.

– Хорошо. Пойдем обратно. У меня есть еще один подарок для тебя.

– А как же… – я указала на зверя, который ожидал, какое решение я приму.

– Он вернется в человеческую форму без нас или ты хочешь посмотреть?

– НЕТ!

Ужасающий звук, что издал оборотень заставил меня поежиться.

– Он смеется, – перевела Линн.

– Я догадалась.

– Пошли. Итак, много впечатлений для одного дня. Надеюсь, мы не слишком травмировали тебя?

– Я должна через это пройти, если хочу воплотить свой план в жизнь.

Моя решительность была непоколебима.

– Тогда тебе понадобиться то, что я приготовила.

Мы вернулись к административному зданию. В этот раз Линнет завела меня в свой кабинет, а не переговорку. Просторное помещение выглядело как настоящая святыня психолога: мягкий диван, который так и манил прилечь, удобное кресло возле него, сюрреалистические картины на стенах, раскрашенных в нейтральные тона. В тоже время во всем чувствовалось присутствие самой Линнет. Ничего холодного или пустого. Если охарактеризовать это место одним словом, то я бы назвала его уютным.

– Здесь красиво.

– Спасибо. Место консультаций – это «лицо» психолога, инструмент и элемент качества предоставляемых услуг.

– Ты разве не оказываешь помощь бесплатно?

Линн рассмеялась.

– Почти всегда, но иногда приходиться брать и клиентов, готовых платить. Присаживайся, а я пока достану то, что приготовила для тебя.

Я решила не садиться на диван, а подошла за девушкой к ее столу и устроилась в кресле напротив ее места. Легкая улыбка подсказала мне, что Линн отметила этот момент.