В тени и мраке

Она попыталась разобрать несколько слова, которые показались ей смутно знакомыми.

– Дети... двадцать шесть шагов... чтобы скрыть... пять углов?
– бормотала Винн.
– Чтобы затаиться среди... пустоты.

Она пробежала глазами вдоль страницы в недоумении от того насколько мало она смогла перевести. На мгновение эти чёрные символы сдвинулись и размылись под её взглядом.

– Использует свои... под горой... ведает песню господина?

Тёмные знаки снова размылись, хотя она и не двигалась. Желудок Винн сжался.

– Мой журнал.
– простонала она, качнувшись вперёд.
– Дай мне, чтобы записать это. Быстро!

Она сделала три глубоких вдоха, прежде чем почувствовала, как Чейн берёт её за руку и вкладывает в неё перо. Она подняла голову, когда рядом со свитком появился чистый лист бумаги. Винн начала писать, даже и не пытаясь больше разобрать эти слова, а Чейн помогал ей каждый раз макать перо в чернильницу. Она должна была сохранить чёткое зрение.

'Дети' должны были быть теми же, что и в переводах, но что значило 'двадцать шесть шагов', 'скрыть' и 'пять углов'? Единственное что она вспомнила, что возлюбленный иль'Самар, нашёл убежище, когда его 'дети' разделились... Под горой?

Хассаун было суманским именем и как один из товарищей Ликэн возможно написал эту загадочную работу. Но почему он спрятал её под чернилами? Или кто-то другой сделал это позже? Почему он не уничтожил его, а скрыл письмена, чтобы никто не прочитал?

Тошнота снова стала душить Винн, и Чейн схватил её за руку.

– Достаточно.
– сказал он.
– Этого достаточно.

Но это было не так. Она должна была раскрыть тайный смысл.

– Винн, отведи взгляд!
– прохрипел Чейн.
– Сейчас!

Она подняла глаза.

Он был таким же. Без чёрной пустоты или следов Духа. И глядя на него, она почувствовала, как тошнота отступила.

– Двадцать шесть шагов... пять углов.
– пробормотала она.

Послышалось низкое рычание, и Винн обернулась.

Ярко сияющая Тень стояла на кровати, но теперь она смотрела не на них а в узкое окно выходящее во двор. И рычание нарастало.

– Что с ней случилось?
– спросил Чейн.

Тень издала жуткий вой.

Винн слышала такое раньше. Не существовало никакого другого похожего звука в мире.

Его издавал Малец, всякий раз, когда чувствовал присутствие нежити.

Но тень была внутри комнаты Винн и внутри гильдии.

– Нет!
– застонала Винн.

Тень вскочила с кровати к Винн.

Каменная стена возле окна почернела и вспучилась.

Чейн рванул руку Винн и потянул её к двери.

– Беги!
– прохрипел он.

Жгучая боль вспыхнула в его руке, когда он рванул свой меч.

Маджайхи снова завыла.

Чёрная призрачная фигура скользнула по стене.

Она стояла в постели, как буд-то её не существовало. Как если бы он был реальным, а кровати не было. Чейн заглянул в её объёмный капюшон, но увидел только провал с тьмой.

Чейн поднял свой меч, зная, что это не будет иметь большого эффекта. Всё что он хотел, это привлечь внимание этого существа, чтобы Винн успела выйти.

Капюшон повернулся к нему. Фигура по-прежнему стояла на том же месте, и нижний край её плаща был виден из-под кровати.

После их последней встречи, он не хотел касаться его снова, но мог использовать это, пока вой собаки не перебудил всех в гильдии.

Фигура словно изучала его. Под вой собаки было трудно услышать низкий свист, который она издавало, но казалось, буд-то он доносится со всех сторон.

Чейн услышал удивлённые голоса за дверью.

Что делать теперь, когда прибежали другие хранители? Теперь он будет должен не только защитить Винн, но и не дать фигуре коснуться других хранителей.

Рыча и щёлкая Тень встала перед Чейном. Призрак отступил, пытаясь хлестать собаку обрывками ткани. Чейн быстро взмахнул мечом.

Кончик меча прошёл сквозь ткань капюшона, даже не шелохнув ткань. Тень завизжала, когда фигура задела её лапу.

Она споткнулась и отпрянула в сторону стола поджимая переднюю левую лапу.

Винн встала на колени у двери и обеими руками схватила посох.

Чейн застыл. Она же не собирается использовать его, пока он в комнате?

В проходе за дверью послышался крик.

– Эй, вы там! Открывайте дверь и выходите!

Чейн запаниковал. Кто-то из стражников уже услышал шум и в любой момент он начнёт ломиться в дверь.

Призрак заметил движение Винн и устремился к ней.

Чейн переместился, закрывая её собой, но оставалась её одна вещь...

В этот раз будет ещё больнее.

Тень вскочила на ноги и щёлкая зубами, кинулась к фигуре, пытаясь загнать её в стену.

– Чейн, уходи!
– закричала Винн.

Призрак повернул капюшон в сторону собаки и Чейн бросился к нему.

Он схватил его голыми руками.

В скриптории он и призрак имели контакт, который никому из них не навредил. Чейн слышал шёпот Винн, когда его рука прошла сквозь предплечье фигуры.

По его руке разлился холод.

Он обжигал так, что ему казалось, буд-то сунул руку в огонь. Этот холод достиг его плеча и он не смог даже закричать. Он позволил гневу перерасти в голод, но всё равно не смог заглушить боль в своей руке.

Чейн отдёрнул руку назад, и шипящий шёпот перерос в визг. Призрак взмахнул руками, отодвигаясь прочь, к стене. В поле зрения Чейна попал кристалл на посохе Винн.

Он не мог даже подумать о том, чтобы бросить Винн тут одну. И даже не со всеми теми, кто был за дверью.

– Ложись!
– прошептала Винн.
– Накройся капюшоном!

Чейн колебался недолго. Он завернулся в плащ и упал на пол. Но как только он дёрнул капюшон плаща на голову, дверь распахнулась.