В тени и мраке

Собака позади Винн принюхалась к нему и её уши прижались к голове, а щёки дрогнули.

Вероятно, она реагировала так потому что он не был похож на других людей, но из-за кольца она не могла учуять в нём нежить. Чейн хотел спросить Винн о животном, но упоминание о суманце, пробудило в нём воспоминания о предыдущей ночи.

Чёрная фигура атакует Винн, собака пытается её защитить, а затем возникает вспышка от кристалла.

Чейн вздрогнул. Винн случайно рванула пальцы с того места на коже, откуда он сдирал рукав рубашки.

– Сожалею.

– прошептала она.

Но её голос звучал таким далёким словно был чужим. Она принялась окунать пальцы в банку и одновременно осматривала чердак.

Потёртые стены, косой потолок и пыльный пол...

Чейн не привык смущаться. Сын дворянина, он жил роскошной жизнью в усадьбе, носил красивую одежду и был образован. Теперь же он существовал в нищете и только его исследования отвлекали от мыслей об этом.

Но в этом не был виноват даже Вельстил.

Винн начала повторно наносить мазь, как буд-то даже не замечая латунного кольца на его руке. Тогда он почувствовал, что ему становится легче. Мазь, возможно, не исцелила его совсем, но её благотворное действие сказывалось даже на мёртвую плоть. Он свободно поднял правую руку и почувствовал, что боли нет.

– Ты узнала что-нибудь о свитке?
– спросил он.

Выражение Винн стало заинтересованным.

– Нет у меня не было времени. Я была в катакомбах и изучала переведённую часть текстов. К вечеру я начала выяснять, какие разделы были украдены.

Он замер, потому что его смутили некоторые его слова.

– У тебя не было доступа? Ты принесла эти тексты и они твои.

Винн вздохнула. Затем подняв банку, она стала втирать мазь ему в лицо.

– Это было сложно... но не до сегодняшнего дня. Вообще над проектом работают только мастера и Домины.

Её голос звучал отчасти обиженно и он поняв, что это деликатный вопрос, больше не допытывался.

– Ты поняла, что находилось в недостающих страницах?
– спросил он.

Она остановилась и её взгляд замер.

– В письменах Ликэн на стене упоминались два товарища - Волино и Хассаун. Я не знаю, что случилось с ними, но читала некоторые переводы и поняла, что это должно быть написано как раз на тех, недостающих страницах...

Она рассказала ему о древней нежити - белой женщине, обитающей в замке Пока Пикс. Рассказала об упоминании о 'Возлюбленном' и неком 'разделении' нежити.

Чейн удивлялся этим и другим упоминаемым Винн названиям. Спустя столетия, остались ли такие, как та белая женщина?

Винн остановилась, задумалась, а затем пристально посмотрела на Чейна.

– Разве Вельстил не говорил ничего о своём покровителе... существе из своих снов? Магьер подозревала, что кто-то руководит им.

Чейн покачал головой.

– Я знаю только то, что он говорил во сне. Ему указывали куда идти, но видимо не много, потому что нам пришлось блуждать. Он был одержим Магьер. Но только когда вы ушли в эльфийские земли я было подумал, что он решит искать артефакт сам.

Даже одно упоминание об имени Магьер заставляло его внутренности нагреваться. Он думал о том, что возможно Винн сейчас смотрит своими мерцающими глазами на шрам на его шее.

– Часть того, что было сказано Вельстилу, оказалось ложным.
– продолжил Чейн.
– Когда Магьер начала видеть эти сны?

– Когда мы достигли северной бухты в эльфийских землях.
– ответила Винн.
– Наб обещали корабль, на котором мы отправимся на юг.

Чейн покачал головой.

– Ночью мы обнаружили монастырь и Вельстил начал кричать ночному небу. Должно быть он сначала подумал, что пришёл к замку, но это было не тем, что он искал. Я думаю, что он порвал со своим 'покровителем' в ту ночь, после того, как был обманут столько много раз. Чтобы не говорило с ним, видимо, оно решило позволить Магьер найти шар без него. Ведь она разделяет природу Благородных Мертвецов.

Винн изучала его лицо и возможно, ей было интересно, рассказал ли он всю правду. Мысли Чейна спутались, возвращаясь обратно к именам, хранителям и фолиантам.

– Как ты думаешь, эта нежить в чёрном, является древним магом?
– спросил он.
– Видом вампира, который копил силы на протяжении долгого времени?

– Это не маг, но это Благородный Мертвец.
– сказала Винн.

– Нет... вампиры - Благородные Мертвецы.

Винн устало закрыла глаза.

– Не только вампиры. Существует нечто ещё... призраки.

Прежде чем он успел спросить, она покачала головой.

– Я использую это определение, хотя и оно не точно. Есть только старый упоминания в фольклоре Нумана.

– Тогда это не...

– Оно питается, Чейн. Оно должно питаться жизнью. И это в полной мере осознаёт. Тень убеждена, что чёрная фигура является одной из форм призраков.

Чейн уставился на маджайхи, не совсем понимая, что она имела ввиду. По словам Винн это животное было естественным врагом нежити. Но как она узнала что-то от собаки?

– Она не столько охотилась, сколько наблюдала за мной.
– продолжила Винн.
– Я ещё не до конца осознала это, но по дороге сюда, я размышляла об одном из семинаров ль'Шанка. Как и пять элементов хранители также поделены на три аспекта - физический, умственный и духовный.

Чейн знал об этом понятии, но по-прежнему её объяснение было непонятным.

– Вампир отличается по своим характеристикам, как живой мертвец.
– продолжала она.
– Или что-то близкое к этому... вообщем имеет физическое проявление. Но существуют и другие формы нежити, которые менее телесны... призраки. Мы видим, что мёртвые возвращаются, а значит также может вернуться и дух.

Иногда он хотел возражать ей, и это происходило когда её рассуждения становились слишком опасными для её благополучия.