В тени интриг

– Так-тааааак, – протянула негромко леди Тенмаро.

Туфли не походили на женские. Ни одни, ни вторые. Да и куртка на кресле слишком мала для широких плеч Лейвина. Конечно, не таких, как у Тенрила, но и не настолько узких, как у владельца одежды. Теали прищурилась, подошла к креслу и медленно провела по ткани. Кто же гостит у Лейвина, что оставляет свою одежду? Служанки, может, и не задумываются о таких вещах, но у теронки глаз намётан замечать несуразности. Ти неторопливо пошла дальше, в ванную. Всё, как обычно, на полочках всякие бутылочки с шампунями, душистыми добавками в воду, мыло… А на крючке два халата, один поменьше. Мозг Теали заработал с удвоенной силой, она несколько минут пристально смотрела на одежду, потом вышла обратно в спальню. Лейвин явно не один тут жил. И теронка была настроена узнать, кто же именно захаживал в покои принца так часто, что даже оставлял вещи. Конечно, тайные ходы существенно облегчили бы выполнение задачи, но увы, даже если они здесь имелись, Теали не знала об этом. Но покои Ируто располагались на втором этаже, и он вряд ли мог предположить, что за ним будут наблюдать с балкона… Незваная гостья довольно улыбнулась и кивнула собственным мыслям. Пожалуй, придётся сегодня устроить себе ночную прогулку, важные сведения стоят пары бессонных часов. Только от графа отвязаться, а то привыкнет, что любовница покладистой стала, попытается позволить себе лишнее.

Леди Тенмаро только взялась за ручку, чтобы выйти из покоев Лейвина, как услышала в коридоре шаги. Даже не задумавшись, что и зачем делает, она бесшумно метнулась обратно в спальню, юркнула в гардеробную и затаилась там, чуть приоткрыв дверь. Кто-то зашёл в гостиную и потом в спальню. Ти прикусила губу и нахмурилась – со своей позиции она не видела вход в комнату и терпеливо ждала, когда же посетитель – или посетительница – появится в поле зрения. Шуршание, снова шаги, и Теали уже едва не приплясывала от нетерпения, когда ей повезло: неизвестный подошёл к креслу, где висела куртка. Шпионке пришлось сильно прикусить кулак: она прекрасно узнала того, кто так уверенно чувствовал себя в покоях Лейвина, и хотя леди удивилась, где-то в глубине души она уже догадывалась, что это может быть Риген. Только вот на каких правах мальчишка ошивается в спальне принца – друга, личного пажа, незваного гостя или?.. Синие глаза прищурились. Вот если это последнее «или» окажется правдой, игра с Ригом перейдёт совершенно на другой уровень. Но для того, чтобы понять, в каких же отношениях с принцем её вчерашний любовник, Теали предстояло совершить ночную прогулку. Она только надеялась, Риген не останется в покоях до прихода Лейвина.

Ей повезло – сигериец недолго пробыл в спальне и спустя некоторое время вышел. Леди Тенмаро поспешила тоже покинуть помещение и вернулась к себе. А за поздним обедом с придворными дамами она узнала от первой статс-дамы, что двор завтра утром выезжает к Кристальным пещерам.

* * *

После прогулки с Тенрилом Данри решил не возвращаться в покои, тем более с Эрми встречаться тоже не особо хотелось. Он направился к Эригору узнать, почему виконта не было вместе со всеми днём. Так, чтобы быть уверенным, что хотя бы одному приятелю можно если не доверять, то хотя бы не подозревать. Кинаро свернул в коридор, где расположили придворных, дошёл до комнаты Эра и уже поднял руку, чтобы постучать, как вдруг из-за двери донеслись голоса. Один точно принадлежал Эригору, а второй – второй был Хила. Брови Дана поднялись: виконт, похоже, чем-то недоволен, а Хилдар говорил совсем тихо. После секундного колебания фаворит приник ухом к двери, подавив мимолётное чувство вины, что подслушивает.

– …опять начинаешь, Элсени? Чего тебе не хватает, ну вот скажи мне? Полный дворец согласных на многое фрейлин!

– Эр, я не знаю, как так получилось. – Дан едва расслышал Хила. – Сам не понял…

– Ты же знаешь, кто он, – раздражённый голос виконта. – И знаешь, что тебе ничего не светит!

– Ты так думаешь? – Дан нахмурился, уловив обречённость в этих словах. – Что мне делать, Эр? Он мне снится каждую чёртову ночь!..

В гостиной повисло тяжёлое молчание.

– А теперь скажи, Хил, это очередной взбрык, или… или тебя угораздило вляпаться? – негромко, устало спросил Эригор.

Снова красноречивая тишина.

– Твою мать, Элсени! – выругался Эр. – Не смей, слышишь?! Не смей, я тебе говорю! Проблем не оберёшься, переболей лучше и отвлекись!

– Я постараюсь, – совсем тихо ответил Хил.

– Чтоб я не видел тебя рядом с ним! – категорично заявил виконт.

Чем дальше Дан слушал, тем приходил в большее недоумение. О ком они говорили? Кого имел в виду Хил, и почему Эригор говорил про «вляпался»? Кинаро медленно выпрямился, не торопясь теперь заходить. Краткий разговор ошеломил: неужели… неужели Хилдар мальчиками интересуется?! Иначе как ещё разъяснить «его», мелькавшее в разговоре явно не в значении друга? Почему же тогда в отчёте Джоргара ничего не говорилось про эту пикантную деталь? Данри сделал глубокий вдох и прикрыл глаза, успокаивая волну злости. С Эром можно пообщаться и позже, а пока не сходить ли к дражайшему герцогу? В голове пронеслись странные подарки и записки, и неожиданно Дан аж споткнулся от догадки, сверкнувшей в мозгу, – он уже удалялся от покоев виконта.

– Да ну, не может быть, – пробормотал Кинаро и недоверчиво покачал головой.

Не мог приятель целых два года умело скрывать чувства, просто не мог! Дан бы заметил что-то, наверняка! А так, Элсени только про женщин и говорил, и только с ними впутывался в сомнительные истории, из которых его потом всем скопом выручали… Но как тогда объяснить раздражение Эригора? И то, что, по его словам, Хилу ничего не светило с новым увлечением?

Направляясь к отведённым регенту покоям, Данри вдруг почувствовал, что устал. От интриг, от подспудного напряжения, зревшего все эти два года. От необходимости быть постоянно рядом с Эрмеарой и действовать с оглядкой на неё. От невозможности жить так, как ему хочется, и выбирать тех женщин, которых ему хочется… Обнадёживало то, что Тенрил на его стороне, и вдвоём у них неплохие шансы сломить упрямство королевы. А если ещё Теали подключится… Правда, Данри искренне не понимал, чем может помочь теронка, но Рилу верил. Он её знает дольше и просто так советовать не будет. Фаворит старался не думать, что за предложением принца кроется что-то ещё, ведь уверенная в себе и насмешливая леди ничуть его не привлекала. Она так же любит командовать, как Эрми, хватит с него властных женщин. И вообще, у Теали уже есть любовник, так что Рил со своими тайными планами – если они, конечно, имеются – отдыхает.

Остановившись у покоев регента, Дан немного пришёл в себя, злость улеглась, хотя раздражение тлело в глубине души сердитыми угольками. Кинаро решительно постучал, услышал приглашение войти и с порога заявил:

– Ваша светлость, может, хватит уже водить меня за нос?

– Ты о чём? – лениво поинтересовался Джоргар, окинув гостя пренебрежительным взглядом.

Он сидел на диване, рядом лежала раскрытая книга обложкой вверх, только без названия.

– Почему в отчёте, который вы столь любезно отдали мне для ознакомления, не сказано, что Хилдару Элсени нравятся и мужчины?! – Палец Данри упёрся в герцога.

– Ух ты! – Джоргар широко улыбнулся. – Что, мальчишка к тебе приставать начал?

– Ваша светлость, что ещё я не знаю о своих друзьях?! – требовательно спросил Дан и скрестил руки на груди.

Регент прищурился, и хотя улыбаться не перестал, серо-стальные глаза оставались внимательными и серьёзными.

– О, много чего, – вполголоса сообщил Асор. – Но, поверь, я дал тебе ровно столько информации, сколько нужно. Остальное со временем сам как-нибудь узнаешь.

– Значит, Хилу и вправду… не только женщины нравятся? – Дан запнулся на непривычных словах.

– Иногда. – Джоргар наклонил голову. – Всё-таки он больше по дамам, но пару раз в год твоего приятеля переклинивает, и он переключается на мужчин. Это всегда несерьёзные увлечения, на пару дней, самое большее, недель.

– Понятно. – Дан засунул руки в карманы, качнулся с пятки на носок, рассеянным взглядом скользнул по узорам на ковре. – Больше вы мне ничего не скажете, да?

– Именно, – невозмутимо отозвался Джоргар. – То, что Хилдар Элсени иногда по мальчикам ходит, никак тебе не поможет. Поэтому я посчитал нужным уберечь твою нежную и ранимую душу от потрясений. – Герцог издал смешок. – В целом это увлечение твоего приятеля безобидно.

– С записками и подарками ничего не понятно? – спросил Данри, впрочем, не надеясь на ответ.

– Кое-что выяснилось, но не по всем. – Асор склонил голову к плечу. – Вернёмся с Кристальных пещер, поговорим. Кинаро, до меня тут слухи дошли, интересные очень. – Серо-стальные глаза опасно блеснули. – Они имеют под собой реальные основания?

– Она просто помогла мне добраться до покоев, я был… слегка нетрезв, – сухо ответил фаворит, сразу поняв, о чём говорит регент. – Это единственная наша встреча наедине, ваша светлость. Не думаю, что нас кто-то видел, скорее, это просто неудачное совпадение. И вообще, королева скоро замуж должна выйти, и, по-моему, пора её потихоньку отучать от меня, не находите? – Дан пристально глянул на собеседника.

– А вот это я сам решу, – отрезал Джоргар. – Всё или ещё что-то?

Весьма прозрачный намёк, понял Кинаро.

– Нет. Всего хорошего. – Любовник Эрмеары поклонился и вышел.

…Регент усмехнулся, поднял книгу и посмотрел на флакончик из тёмно-зелёного стекла, лежавший на диване. Как хорошо, что королева ещё не вернулась со свидания, а парень после прогулки с Ровидом тоже не сразу к себе пошёл. Известия, полученные от Эйнерда, требовали немедленных действий, ведь до вечера оставалось совсем немного. И эту ночь Кинаро и королева должны провести вместе, как и остальные, до самого конца недели. Джоргар перестал улыбаться, лоб прорезала вертикальная морщина. Он надеялся, глупые слухи не помешают, ведь они действительно только слухи. Герцог знал, что Данри не соврал, и его с леди Тенмаро ничего не связывает. Мальчишка не дурак, за два года избавился от наивности и легкомысленности. Теперь бы Эрмеара не подвела, не поддалась на чью-то откровенную провокацию. Джоргар задумчиво прищурился. Мысль, что это Лейвин или его приятель действует, герцогу не нравилась именно тем, что первой приходила в голову. Волк доверял чутью, а оно подсказывало, всё далеко не так просто, как кажется.