В тишине космоса нам не рады

Стартовала капсула с аватарой и вице-адмиралом. Нужно ускориться.

— Живее, сукины дети, если жить охота! — взревел сержант. Интересно, он сам по себе такой, или допуск имеет? Потом выясню.

Мы забили на всё, и тупо побежали. Хорошо, что гравитация создается пластинами в полу, иначе бы мы уже летали. Местность и так сильно пересеченная, но вне зависимости от наклона, пол всегда горизонтален.

Упс!

— Всем держаться!

Корпус сострясло от удара, скрежет рвущейся обшивки начал ощущаться физически. И гравитация выключилась.

— Бегом! Бегом!

Хватая друг друга, спотыкаясь и падая, мы продолжали бежать под стук магнитных захватов на обуви.

— Удар!

Еще одно попадание. Уже всем плевать, откуда я это знаю. Если не доберемся до ангаров, умрут все. По потолку прошла трещина. По полу тоже. И электричество погасло.

Такой вот организованной толпой мы влетели в ангар. Сам ангар — сто на пятьдесят на тридцать метров зал для погрузки и выгрузки техники, оружия, перехватчиков «длинный меч». Мы же оказались в боковой секции, где стоят и обслуживаются «пеликаны» десанта. И пять машин оказались на месте. Не в идеальном состоянии, но все же. Это транспорт. Аватара, даже не пытаясь изображась усталость, сообщила:

— Все, кто на меня орал, могут пойти в жопу. Кто пилотировать кроме меня умеет?

— А ты справишься, одной рукой-то? — насмешливо спросил тот же техник, пока экипаж осматривает технику, которая закреплена на стойках. И вполне целая.

Нет, серьезно. Давайте его пристрелим?

— Чтобы с тобой справиться мне хватит ног, — корабль тряхнуло, раздалось тихое, но навязчивое шипение, декомпрессия, — нам пора, девочки и мальчики. Все на борт! Этого можете выбросить, я не против!

В качестве второго пилота уселся сержант, который неплохо поработал оратором и стрелком. Посмотрел, что я вполне бодро управляю машиной, выводя её из открытой двери ангара, на отлетающее орудие с куском корпуса, на сотрясаемый взрывами корабль ковенанта и сказал:

— Ты не смотри на них. Люди нервничают, а ты выглядишь… Ну, ты знаешь как. В такие моменты человек ищет источник всех проблем.

Я пожала плечами.

— Стоило диких усилий его не пристрелить. То, что я могу их понять, не значит, что буду любить. Дикари, куда большие, чем все те, кого он ненавидит.

Сержант хмыкнул, глядя вдаль через лобовое стекло.

— Тогда у нас был бы бой двух групп на разваливающемся корабле. Лучше бы было?

Моя одерживая вздохнула, выдавая раздражение.

— И откуда они берут таких нервных. Вот ты! Сказал, что разведку не любишь. Тоже считаешь, что я к вам через постель попала?

Тот ухмыльнулся, демонстрируя усы как у Уиткомба. Всё с тобой понятно, адмирала солдаты просто обожают.

— Не, по протекции старшенькой. Я её видел, такой «через постель» не предьявишь, если зубы нужны. Сильная она у тебя. Ты куда нас ведешь-то? Корабль не там.

Это он заметил, что я развернула «пеликан» к орудию.

— Нужно оценить состояние оборудования. Все равно ближайшие пару часов корабли никуда не улетят. Нужно доломать еще целое, экипаж снять, кто выжил, забрать пушку. Выживших выловить, там капсул полно.

Мужчина усмехнулся.

— Не буду спрашивать, откуда ты все это знаешь. Еще одно доказательство, что ты тут не только уды начальственные целовать. И как понимала, когда именно в корабль прилетит снаряд, тоже не спрашиваю. Они же пушки отрывали, да? — он поднял руку, — не отвечай, мне знать не положено. Этим, сзади, тоже. Спасибо, в общем. За то, что никто не сидит сейчас со сломанной шеей. Не думаю, что хоть кто-то тебе это скажет.

Я улыбнулась, на этот раз пряча оскал.

— На здоровье. А теперь работа. Нужно оценить оборудование.

37. Прекрасная Принцесса

Лиара Т’Сони.

Пока дипломатическая миссия работает с рэлой, можно заняться другими вопросами, в частности Омегой и батарианской Гегемонией. Ну и люди с их супероружием, куда без них.

Омега продолжает удивлять. Коллекционеры, явно выполнив свои задачи, успешно отступили через ретранслятор. В ответ ковенант, прислав еще большие силы, стер свой собственный флот, параллельно пройдясь плазмой по Омеге. Не уничтожили, только сожгли несколько точек интереса коллекционеров и индоктринированных. После чего ковенант начал монтаж новой базы, явно долговременной.

Предположу, что в этот раз к подбору персонала они подойдут куда отвественнее. Новая база уже не переделанные постройки Омеги, а полностью новый блок. Надо полагать, защищенный на порядок лучше предыдущих. Но от Посредника это их не спасет, среди тех, кто все еще служит ковенанту, есть и её агенты.

То, что коллекционеры действовали вместе с явно одурманенным ковенантом, пугает. И то, что у них теперь есть образцы этих рас и их технологий. Не хочу думать, до чего могут дойти жнецы с такой техникой. Нужно разбираться с ними как можно скорее. Операция рас Цитадели готовится, нужно её ускорить. Больше тянуть нельзя.

Вторая проблема — батарианская Гегемония, в которой внезапно произошла революция. Не на всей территории, на данный момент в трех их колониях, и еще в двух происходит политическая нестабильность, явно готовая перерасти в новые волны бунта. Причем никто точно не может сказать — КАК?

Каким образом относительно стабильную политическую структуру, контролирующую положение в государстве сотни лет, внезапно начинает штормить. Почему до этого верные правители и офицеры Гегемонии, словно одурманенные, приказывают роботам убивать солдат, спонсируют восстание, снабжают оружием рабов. А потом просто исчезают.

Выглядит до неприличия похоже на одурманивание. Пусть доказательств нет. Но я вспоминаю Цербер. Вспоминаю Призрака, который был одурманен, начал превращать своих солдат в хасков, даже не понимая, что творит. И то, что это люди… к чему они могут прийти? Есть ли у них и их ИИ шансы? Я не знаю.

Почему я уверена, что это люди? Потому, что Ворхесс! Этот батарианский синтетический жадный слизняк! Он был там, на планете, в эпицентре восстания. Его речь на бронетранспортере попала в сеть. Чертов агент людей среди батарианцев на переднем крае бунта не может быть совпадением! Я чуть не приложила Джокера биотикой, когда он показал мне запись и шутил на эту тему. Потом пришлось извиняться, все же Джефф не виноват, и слушать уже новые шуточки, что этот нахал запал мне в сердце. И только новая угроза биотическая удара смогла заткнуть юмориста. Но все-таки, Ворхесс! Невероятно! Пока я искала его на Омеге, он в Гегемонии воевал.

Ну вот как? Как? Очевидно же, что там далеко не один Ворхесс все это проворачивал! Он что, индоктринировал лидеров Гегемонии? А я? Меня тоже? Не хотелось бы. Проблема в том, что я что-то точно упускаю. Но что? Ответ вот он, рядом. Но где? Каков ваш план?

План эффективный, этого не отнять. Договорившись о снабжении с расами Цитадели, которым Гегемония так же активно не нравится (всем соседям), повстанцы получили ресурсы для развития своих действий. Так как сражаются батарианцы и добровольцы, армии Цитадели могут заниматься ковенантом, это не их конфликт. И с чистой совестью игнорируют вопли батарианского посла.