В тишине космоса нам не рады

А пока Администратор занят борьбой с бунтовщиками, его подчиненные меньше мешают расам Цитадели. Всех такой расклад устраивает, если батарианцы сами убивает своих пираторв и работорговцев. Все довольны, все стараются, чтобы такая ситуация продолжалась. Тем более, что и пополнение из числа недовольных и ищущих лучшую жизнь повстанцы получают. Таким образом движение за свободу только растет и расширяется.

И получает свой пиар в СМИ, в том числе за счет освобожденных, вернувшихся из рабства домой. Цепная реакция.

А есть третья проблема.

Люди. Люди с их оружием. Как же его получить? Не нужно быть наивным, таким оружием никто просто так не поделится. Оружие, которое можно прислать через ретранслятор и этот ретранслятор взорвать вместе с системой, не та вещь, которую вы продадите. Не та вещь, местоположение которой будет открыто хоть кому-то.

Нужно действовать иначе, но как? Такое оружие будет применяться против конкретных целей. С серьезной охраной, максимально секретно. Вы узнаете о его применении только по факту атаки. А агентов среди людей, тем более среди их разведки, до сих пор нет. Их не так много в правительствах других рас, но у людей их просто нет. И попасть в их миры крайне сложно.

Люди уничтожили ведущие к ним ретрансляторы, кроме одного. Проверяла не только я, разведки Цитадели тоже. Куча красных ретрансляторов, без пары. А кораблей уровня «Серого Трона», способного достичь миров людей напрямую через космос — просто нет. Остаются только контакты по прямой связи. Ну а разведка людей максимально фильтрует информацию, тем более, есть основание считать, что с Посредником общается человеческий ИИ. Который крайне сложный собеседник.

И это тоже проблема, из-за запрета ИИ в пространстве Цитадели их возможности даже примерно неизвестны. Все известные пример синтетиков сейчас или скрываются у людей (Сузи) или сотрудничают с ними же (геты). Геты первыми на контакт не выйдут, Сузи в экстранете больше не появлялась. Как итог, понять, чего ждать от человеческих синтетиков, нереально. Над этим вопросом бьются сильнейшие эксперты Цитадели, но всё, что у них есть, только ничем не подтвержденные теории. Синтетики людей стирают себя при угрозе захвата. Как сложно…

В задумчивости я вышла на балкон дирижабля и остановилась в паре метров от края. Рэлой, с их способностью к полету, о такой вещи как перила, даже не слышали. Сама концепция перил им чужда.

— Здравствуйте, Таат, — кивнула я старому птицу-безопаснику в костюме химзащиты.

Мы в зоне контакта все носим защиту, пока медики решают возникшие проблемы с болезнями. Ничего критичного, но до эпидемии доводить не хочет никто.

— Ты задумалась, говорящая среди гнезд. Это важно?

Я кивнула.

— Пытаюсь решить одну задачу. Не связанную с рэлой, у меня есть и иные обязанности. Для меня да, это важно.

Птиц остановился рядом, совершенно не беспокоясь о том, что стоит на самом краю площадки. Да, высоты они не боятся вообще. Стоять на краю площадки на высоте сотен метров без малейшей фиксации на ветру… Для дела можно, но лучше хоть какую-то защиту иметь.

— Понимаю, говорящая. Теплого попутного ветра тебе на твоем пути.

Я улыбнулась.

— Спасибо. Как отряд?

Чтобы посмотреть на жизнь в пространстве Цитадели был собран отдельный отряд из шести рэлой. Из разных гнезд, кланов, которые будут представлять Эквестерию на Тессии. А потом ответный визит народов Цитадели на планету. Не сомневаюсь, что матриархи возьмут их в оборот. Возможно, план рэлой именно в этом, посмотреть, как будут действовать азари с неподготовленными слушателями. Если это так, то я аплодирую их решению. Из костюма раздался короткий щелчок клювом.

— Прекрасно, говорящая. Горячи и готовы лететь за горизонт и еще дальше. Вперед. Не ты будешь смотреть за ними?

Я только руками развела.

— Нет, Таат. Меня ждет небо, говоря по вашему. Галактика большая, и мне есть чем заняться. Время неспокойное.

— Понимаю. Но как насчет взять попутчика?

Я удивленно посмотрела на птица.

— Попутчика? Но вакцинация?

Таат щелкнул клювом, на этот раз со скрипом поверхностей, раздраженно.

— Молодые не желают сидеть в гнезде. Не желают ждать попутного ветра, они желают летать. Юная Луан из парящих в небесах Эквестерии желает отправиться за горизонт и записалась в тестовую группу к вашим целителям.

Меня передернуло.

— Медики должны были принимать только взрослых. Я видела правила.

Птиц на это заметил:

— Она оперилась. Взрослая и дееспособная. Молодая, юная, да. Но взрослая и может выбирать.

Очень захотелось удариться лбом о корпус дирижабля, но это не профессионально. Мы об этом просто не подумали, что возраст и понятие дееспособности может отличаться!

— Мы об этом не подумали.

Но Таат даже не обиделся. За некоторое время я привыкла к мимике рэлой, которая часто выражается в поведении перьев, щелчках клювом и взмахах хвостом.

— Не беспокойся об этом, говорящая. Птенцы делают глупости, взрослые их исправляют, с ней все в порядке. И теперь она рвется в даль, знает, что не заболеет. Экспедиция в ваш мир уже набрана, но Луан будет искать того, кто проведет её в небо. И узнает о тебе.

Интересно.

— И вы хотите, чтобы я доставила Луан. Куда?

Птиц обернулся, обводя крылом пространство вокруг.

— Покажите ей небо. Покажите иные небеса иных миров. Она еще нигде не была. Но ей не вернуться домой в одиночку, не справится. Нужен проводник. Это то, о чем я прошу.

Интересная мысль. Она агент или… Можно будет узнать по ходу. С некоторой точки зрения так даже проще, рэлой не очень понимает космос. Возможно получится получить агента.

— Пока звучит разумно. Но что Луан может?

Таат спокойно ответил:

— Как младшая из дочерей, она оказалась ближе к краю гнезда, ближе к голубому солнцу. Она покинувшая гнездо позже всех. Младшие дети часто завидуют старшим, более сильным. И все же сила лунного пламени наполняет её крылья, сколь бы сложен не был характер. Когда найдет свою гордость, станет могучим воином. Хороший спутник для того, кто совладает с её божественным даром и внутренним огнем. Справишься, говорящая?

Значит, биотик? Звучит и правда хорошо. И опасно, когда за нее просит офицер такого уровня, как Таат. А он глава местного филиала, на секунду. Суровый птиц, с загнутым клювом и в рукопашной сражающийся парой кривых мечей.

«Ближе к голубому солнцу». Это источник нулевого элемента? Просто, согласно исследованиям, на планете элно нет. И биотиков быть не должно. Можно предположить метеорит, или корабль.

— Голубое солнце, что это?

Таат провел крыльями по мечам.

— Божественное яйцо, упавшее в священное озеро в тайном месте. Дар. Мы защищаем его. И так будет впредь. Оно дает матерям-царицам и их детям силу луны.