В третьей жизни

— Не беспокойтесь, Нина Прокоповна, людоеды не едят старушек, — попытался утешить собеседницу.

— Это почему же? — не поверила она.

— Вяжут во рту.

— Вот вам бы всё только пересмешничать, — возмутилась старушенция, — А ты знаешь, сколько людей попропадало? Говорят, что даже сынка милицейского начальника тоже выкрали. Только собрались его свежевать, как мильцанеры наскочили. Вырвали ребятёнка из лап нехристей. Да ты сам его знаешь. Бегал тут часто, мелкий такой. Вовкой звать, Медведевым.

— Знаю я этого пацана, только и его людоеды не стали бы есть, — убеждённо заявил бабульке.

— Что, тоже вяжет во рту? — съехидничала собеседница.

— Нет. Отравились бы им напрочь. Так что, никакие это были не людоеды, а обычные бандиты. Романтики с большой дороги.

— А кости тогда откуда? — не сдавалась старушка.

— А чего же тогда ваши людоеды кости оставили, а не сожгли? Какие тогда они преступники, если следы за собой оставляют? — выставил убийственный аргумент.

— А я почём знаю? — снова было возмутилась бабулька и даже несколько побагровела, но, скорее всего от прозвучавшего со стороны вопроса:

— У вас что, канализацию прорвало? Дышать вообще невозможно!

Проходивший мимо в ускоренном темпе интеллигентного вида мужчина не собирался дожидаться ответа. Задумчиво проводив его взглядом, дежурная бабулька вдруг заявила:

— Совсем заболтал ты старуху, и воздух вдобавок напортил так, что люди прямо так и шарахаются. Ну, просто хорь свистодырый. Иди уж отсель.

Могу и уйти, не гордый. Вот только незачем хорем оскорблять. И вообще…

— Прощевайте, бабуля. Спасибо за компанию. Не пропускайте телепередачи «В мире животных». Там часто показывают ваших родственников.

Выстаивать в фойе, ожидая окончания концерта, мне окончательно не улыбалось. К тому же знаменитость явно манкировала своими обязательствами. Его баритон звучал из-за дверей не часто. Больше песен исполнялось другими голосами, или кто-то чего-то такое занудно-выспренное произносил со сцены.

Покинув словоохотливую бабульку, решил попытать удачи и зайти с другого конца зала, поискать Костика с его мамой из-за кулис. Примерное расположение прохода я представлял, зная типовую планировку советских очагов культуры. Спокойно и без приключений добрался до нужного места, имея для этого лишь циничную морду, приправленную наглостью. Никто из многочисленных присутствующих за кулисами не обратил на меня абсолютно никакого внимания и, тем более, не собирался изгонять. Вокруг царила обстановка всеобщего восхищения, бурления и приобщения к некоей возвышенной сакраментальности. Суперзвезда руками ассистенток вытирала пот с мясистого лица и готовилась к очередному выходу на публику. Я же отыскал проём в занавеси и погрузился в изучение публики в зале.

С первой попытки клиентов обнаружить не удалось. Концертный зал, погружённый в полумрак, был под завязку заполнен восторженными зрителями, включая балкон. Я со своими способностями скрупулёзно сканировал биополя присутствующих. Сильно отвлекали густо-пафосные децибелы Йоси Кобзона, исполнявшего какую-то партийную песню, совершенно не подходящую заявленной тематике. Там в припеве всё время повторялось: — «Никогда, никогда, коммунары не будут рабами…»

Блин махровый, когда же эта ноета закончится? Этот патефон меня конкретно достал до печёнок. Волны его эмоций накладывались на мои поля, смешивались, интерферировали и всячески сбивали с поисковых усилий. Пришлось применить обретённые совсем недавно умения. Вкачал в Кобзона программу анестезии в облегчённой редакции. Тембр его голоса тут же скакнул до интонаций пьяного забулдыги, или погруженного в барбитураты Брежнева. Певец стал путаться в словах, делать странные жесты, затем умолк и пристально уставился в зал. Погрозив кому-то пальцем, он прогудел:

— С-с-скоты… Стадо тупых тварей. Я для вас тут кто: клоун, или лауреат многих конкурсов? Приехал сюда ваш вонючий колхоз развлекать. Чтобы ему утонуть в навозной жиже. Пошли отсюда, скотники. Коров доить пора. И жёнок своих тоже за дойки подёргайте, — полились из него невразумительные ругательства.

В зале возник и начал нарастать ропот возмущения, а народно-дагестанский артист продолжил свои беснования:

— Вы все надоели мне до спазмов кишок, кретины, алкоголики. Пошли все в жопу. Мне пора спать.

Йося монументально повернулся и нетвердой походкой потопал за кулисы. Не дойдя до границы закрытой от обзора зоны пары шагов, споткнулся и повалился навзничь. Парик отлетел на целый метр, обнажив лысый череп. Сразу же пришёл в движение занавес и закрыл лежащее тело.

— Да что же это такое? Что себе позволяет эта звезда советской эстрады? Поверить себе не могу! — раздавались отовсюду недоумённые возгласы.

На сцену выскочил лысоватый и полный человечек в светлом твидовом пиджаке, замахал руками и выкрикнул:

— Тише, товарищи, тише! Ведите себя прилично. Просто у артиста от переутомления случился нервный срыв. От имени администрации приношу свои извинения и объявляю концертную программу законченной.

Зрители стали шумно подниматься с кресел и продвигаться к выходу, а я поспешил вернуться в фойе. Здесь у гардероба я сделал ещё одну попытку разыскать исчезнувших пациентов. Зрители одевались и возбуждённо комментировали выходку столичной знаменитости. Похоже, я серьёзно наступил на бабочку Бредбери. Чем обернётся сегодняшний концерт для Йоси Давыдыча, даже трудно представить. Но, если его карьера полетит под откос, то сожалеть не буду.

Когда поток одевающихся зрителей иссяк, услышал позади ехидный старушечий голос:

— Что, милочек, не нашёл своих знакомых?

На своём посту по-прежнему несла дежурство неутомимая языком Нина Прокоповна. Решил уточнить у неё на всякий случай про своих разыскиваемых клиентов. Вдруг чего вспомнит. Ведь не утащили же их людоеды в котельную, жаркое делать? Чуйка не ошиблась, бабулька охотно рассказала, что какая-то женщина забежала сюда перед началом представления и кричала, чтобы вызвали к самому входу Скорую помощь. По всем приметам она напоминала Наталью. Значит, худшие мои опасения сбылись. Пацан загремел всё-таки в больницу.

Поблагодарил дежурную и пулей помчался туда. В приёмном отделении выяснил, что Костика повезли на каталке в хирургическое отделение. Перелом бедренной кости. Парень поскользнулся у входа в дом культуры и неудачно упал. Поражённая болезнью кость не выдержала сильного воздействия и переломилась.

Время посещений давно закончилось. Естественно меня не пропустили в отделение. В некотором замешательстве выбрался на холодную вечернюю улицу. Прошвырнулся вокруг здания к заднему двору, где имелось место для прогулок больным. Увы, там тоже дверь оказалась надёжно заколочена. Вот, что теперь делать? Себе что ли ногу поломать, чтобы к малолетнему дурошлёпу попасть?