В тумане лжи

— И что это было? — хмуро спросила Кей, принимая из его рук коробку.

— Проверка, — невозмутимо пожал плечами Дарэн, усаживаясь рядом. — Мне было интересно, правда ли ты ощущаешь мое присутствие.

— Правда, — буркнула девушка недовольно, — и ощущения эти не лучшие.

— Занятно, — с интересом рассматривал он ее. — Раньше такое было? Чтобы ты чувствовала чужое внимание?

Кей на мгновение задумалась, отвлекшись от коробки, исходящей одуряющим запахом еды.

— Не припомню. Не обращала внимания. Но с тех пор как сюда переехала, такое часто бывало. Особенно дома.

— Кхм… понятно, — подозрительно быстро сдался Дарэн.

— Что? — пристально взглянула на него Кей. — Это был ты, да? Ты вообще работаешь или только вуайеризмом занимаешься? — вспылила девушка, припомнив все неприятные моменты.

— Работы у меня достаточно, уж поверь, — с осуждением заметил он в ответ. — Но моя вина в происходящем есть, ты права.

— Давай добей меня, — махнула рукой, прикладываясь к бумажному стаканчику с кофе.

— Я попросил каракасу, екая со двора, приглядывать за тобой, — с непроницаемым лицом заявил Рэн.

Услышав, Кей подавилась кофе и громко закашлялась.

— Спасибо тебе за эти непередаваемые эмоции, — просипела она, бросив на него злой взгляд.

— Ты выглядела более чем подозрительной, — заметил мужчина. — А мой брат начал привязываться к тебе. Согласись, проверить я должен был.

Нехотя ей пришлось признать его правоту. У нее тоже был младший, так что она вполне понимала его чувства.

Заев недовольство куском пиццы, она кивнула ему.

— Ладно, забыли. Давай, я готова услышать страшную историю.

— С чего бы начать? — задумался Рэн тоже вытянув себе кусок и коробки между ними.

— С глобального, — вздохнув, предложила она. — Как это вообще у вас работает?

— Не у вас, а у нас, — поправил мужчина, — начинай привыкать — ты тоже часть этого мира.

Это будет очень сложно.

— В целом, все довольно предсказуемо, — немного подумав, начал Рэн. — Думаю исходя из многообразия мифов, очевидно, что видов дивных очень много. Все со своими особенностями. Некоторые имеют человеческий облик и ассимилировали в обществе. Другие, не способны скрывать свои отличия и вынуждены скрываться вдали от цивилизаций. К слову, из-за активного расселения людей, последних остается все меньше. Выживают те, кто живут в давнем содружестве с человеком. Те же ирландские фейри позволяют себе лишнего, но там весь остров воспитывается в культуре их почитания, это никого особо не смущает.

— То есть, ты серьезно говорил, что эльфы и феи существуют? — круглыми глазами уставилась на него девушка.

— Еще как, — хмыкнул он в ответ. — И доставляют множество проблем местным властям. Не просто так на туманном острове сильно развита культура пабов — проще всего все списать на пьяные галлюцинации.

Кей пораженно покачала головой. Спаивать население с целью прикрыть существование сверхъестественного? Почему бы и нет…

— В политическом смысле весь мир поделен на отдельные регионы, — продолжил Рэн. — Государственные границы соблюдены весьма условно — для долгоживущих политическая карта мира меняется слишком быстро. Нашему разделению больше лет, чем большинству существующих стран. Каждым регионом управляет Совет — пятеро наиболее сильных и, как считается, мудрых представителей этой территории. Они ведут учет всех дивных проживающих в их регионе, выдают разрешения на переезды, решают конфликты.

— Как это разрешения? — насторожилась Кей.

— В каждом регионе разрешено проживание ограниченного числа дивных и на определенный срок, чтобы избежать подозрений у людей. Это зависит от географических особенностей местности и плотности населения. Если собирается слишком много дивных в одном месте, странности начинают сыпать со всех сторон, — криво усмехнулся мужчина. — Совет как раз следит, чтобы такого не произошло, и решает, кого пускать к себе на территорию. Довольно сложная и муторная работа, потому что конкретного предела не существует. Все зависит от уже проживающих на территории дивных, их возраста, социального статуса и еще сотне других характеристик.

Звучало бюрократично и скучно, но… в целом, логично.

— Подожди, — бросила Кей на него нервный взгляд, — значит, я нарушила закон своим переездом?

Не успела войти в новый мир, а уже отхватила статью. Вряд ли принципы дивных в этом плане сильно отличаются от общечеловеческих — незнание законов, не освобождает от ответственности.

— Не переживай, — самоуверенно улыбнулся ей Дарэн. — Тебе повезло. Если Совет олицетворяет власть судебную и законодательную, то я при нем являюсь властью исполнительной. И поверь, делиться тобой с ними не собираюсь.

— То есть ты… — медленно произнесла она.

— Страж при Совете, — кивнул он. — Работаю полицейским сразу на два фронта. Довольно удобно, позволяет совмещать.

Кей прикрыла глаза на мгновение, пытаясь уложить все услышанное в голове.

— Спасибо, но это же не выход, — открыв глаза, посмотрела она на мужчину хмуро. — Я не смогу скрываться вечно. И не хочу доставлять проблем ни тебе, ни твоей семье.

А такой исход вполне возможен. Слишком часто она вредит окружающим лишь своим существованием. Глупо надеяться, что в этот раз выйдет по-другому.

— Я… работаю над вопросом твоей легализации, — уклончиво ответил мужчина. — Есть несколько вариантов. Нам еще предстоит выбрать тот, что позволит по максимуму скрыть твое происхождение.

— Почему? — насторожилась девушка, оставляя полупустой стакан с кофе, чтобы снова не подавиться от очередных плохих новостей.

— Думаю, перестав быть марионеткой в одних руках, вряд ли ты хочешь попасть в другие, — криво усмехнулся Дарэн в ответ.

— Чем я могу заинтересовать Совет? — с сомнением потянула девушка. — Судя по твоим словам, они и так должны быть здесь самыми крутыми.

— Ты редкость, иногда это бывает ценнее, — уже без улыбки ответил мужчина.

— В каком смысле? — совсем запуталась Кей. — Ты же сказал, что у меня есть «вид». Значит, таких должно быть несколько?

— Ты вилия, — ответил мужчина, нервно взъерошив рукой волосы на затылке. — Не думал, что придется так быстро это сообщать, но скрывать смысла нет. Понимаешь ли, по словам Дели, о вилиях ничего не было слышно последние лет триста точно.

Кей устало вздохнула, чувствуя, как в голове просыпается настойчивая тупая боль. Конечно, на что она рассчитывала — на вереницу родственников, которые наконец объяснят все?

— Почему? Они ведут особо скрытный образ жизни?

— Возможно, — уклончиво заметил Рэн. — Считается, что где-то есть их поселение, скрытое в туманах. Они покидают его только для пополнения генофонда и тут же возвращаются.

— В смысле? — бросила Кей недоуменный взгляд на него. Ей почему-то пришли в голову истории о злых эльфах, крадущих и подменяющих детей.

— Мужиков они имеют, милая, — хмыкнув, признался Дарэн. — Вилии по природе являются исключительно девами, а продолжать род как-то надо.