В вихре
Шрифт:
– На пути следования корабля есть естественные источники волновой интерференции в подпространстве?
– В подпространстве?
– опешил наш самый молодой член экипажа, пилот Сарлех.
– Это еще что такое?
Вортекс досадливо покачал головой:
– Неважно... просто источники помех есть? Нанесены на карту?
Роми ударил кулаком по столу:
– Астероиды в этом секторе, в составе их пород есть металлы, мешающие работе бортовых компьютеров! Вспомните, мы испытывали трудности при посадке!
– Действительно...
– согласился я.
– Мы можем держаться
Сарлех скривился, и я вполне его понимал: лишний раз иметь дело с имперцами не хотелось. Некоторое время молчавший, опытный пилот Толош тихо спросил:
– Вот чего не пойму... Почему бы пиратам не напасть прямо сейчас? По вашим словам, мы им явно уступаем в силе, так в чем же отсрочка?
– Действительно!
– злорадно воскликнул Паро.
– А может, вся эта интрига с пиратами липовая? Потрудитесь объяснить! Может, вы, юноша, - первостатейный злодей, собравшийся перерезать нам глотки в наших же постелях?
Я обречённо закрыл глаза. Между бессмысленно жестокими имперцами и неугомонным доктором Паро я, пожалуй, выбрал бы имперцев.
– Уважаемый доктор, заверяю вас, меня не влекут ни ваша постель, ни ваша тощая глотка, - парировал наш гость.
– Что касается вопроса, то дело в нанимателях пиратской группы - они гангстеры "Чёрного солнца". Эта планетка - перевалочный пункт, и синдикату нежелательно привлекать посторонний интерес к контрабандным маршрутам. Насколько я смог разобраться, их даже не осложнения с властями пугают, а возможные проблемы с конкурентами.
Толош кивнул головой, я же удовлетворённо добавил:
– Тогда и нам нет смысла пересекаться с Империей... На делишки синдиката представители власти смотрят сквозь пальцы.
Вортекс удивлённо вздернул брови, затем поднялся из-за стола и произнес:
– Капитан, пожалуйста, покажите медотсек.
Тон не был приказным, а прозвучал как спокойная просьба. И все же, я поймал себя на том, что автоматически киваю, а ноги несут меня в нужном направлении, не спросясь мнения головы.
Я понял, что в характеристику Вортекса нужно внести важные поправки: хотя он был молод и оттого временами ребячлив, но настолько властного и целеустремленного человека я встречал лишь второй раз в жизни. И, пожалуй, этот случай был хуже первого, так как мальчик даже не понимал, насколько его дар опасен для него самого и окружающих.
Комментарий
Хо, кажется, капитан "не-блондинка" Тайфо догадливее, чем я думал... В последних строках главы есть интрига))
========== 6. ==========
Энсин Вихрь
Во время сканирования и прочих процедур я не мог отделаться от снедавшего меня любопытства: почему Тайфо и его люди были так настроены против империи? Они проявляли высокую степень недоверия к официальной власти, как сказал бы, задирая острую бровь, зеленокровный вулканец Спок. Как я понял из кратких "заплывов" в холонет, Галактическая империя появилась на обломках Республики, а Республика погибла, не в силах справиться с политическим кризисом, приведшим к длительной гражданской войне... Вполне естественный процесс, в общем-то.
Хромированный меддроид сообщил утешительную весть об абсолютно исправном "жучке" в моем брюхе, а затем доброжелательно предупредил, что устройство не рассчитано на длительный срок работы, при попытке изъять самоуничтожится и "должно детонировать не позднее двадцати четырёх часов, начиная с этого момента, сэр".
Полный светлых надежд на будущее, я задал капитану свой вопрос. Он не захотел отвечать. Я спросил ещё раз. Он с упорством осла рвался на мостик - проследить за немедленным взлетом.
– Капитан, пилоты в состоянии поднять корабль. Я физически не смогу донести на вас, даже если захочу. Так что там насчёт империи? Кто наступил на вашу любимую мозоль?
– О чем вы? Разве у нас есть время на это?!
– явственно скрежеща зубами, проговорил Тайфо.
– Мы вынуждены обратиться к имперцам! Даже если отправимся к астероидному полю, вы погибнете от взрыва меньше, чем через сутки!
– Тшш, не нужно биться головой о переборку. У меня есть идея, - сидя на медкойке в погребально-белом одеянии (так удачно и к месту), я включил комлинк. Вполголоса попросив у капитана координаты самого крупного астероида, дождался отклика старого пирата.
– Наконец-то! Ты что-нибудь выяснил, ленивый негодяй?
– И я вам рад, дядюшка Ам-Шак. Как здоровье?
– ... (непереводимая ругань на викуэйском с вкраплениями хаттеза)
– Планы меняются. У "Нармеля" особая миссия, они не просто ученые грязекопатели, как мы думали. Капитан скрывает от команды данные о месторождениях редких драгоценных металлов. Команда думает, что это только археологические раскопки для Королевской академии Набу...
– Ты знаешь координаты?
– голос викуэя слегка подрагивал в предвкушении.
– Да, я взломал его компьютер... Это было нетрудно. Но вы меня провели, дядюшка, ай, как нехорошо! Я предлагаю сделку: координаты в обмен на мою жизнь. Деактивируйте "жучок", и сможете купаться в кредитах до конца дней.
– Решил, что ты самый умный, слизняк?
– хрипло расхохотался пират.
– Не расколешься ты, - все узнаю от капитана корабля!
– Поздно, он вам уже ничего не скажет. В памяти компьютера нет и следа от прежнего файла.
– ... (снова местный фольклор, сочный и выразительный)
– И "Чёрному Солнцу" необязательно знать об этой удаче.
– Мелкий гаденыш! Если обманешь, будешь молить о смерти, верь слову старого космического волка. Где и когда передашь координаты?
...Вот так и вышло, что я высадился на астероиде в то время, как "Нармель" притаился неподалёку под защитой электромагнитной интерференции. Как и ожидалось, Ам-Шак прилетел с немногочисленной группой своих доверенных подельников. Конечно, оставлять меня в живых не входило в их планы, и после отключения "жучка" и передачи фальшивых координат я снова оказался на мушке. К счастью, капитан Тайфо вооружил меня до зубов, в том числе снабдил очень полезным устройством для генерации небольшого силового поля. Затем он по сигналу активировал несколько мин (их пожертвовал добрый геолог Роми, пользовавшийся этими полезными устройствами при изучении горных пород).