В волчьей шкуре

– А как он будет передавать нам информацию? – посмотрел на Фарида Федор.

– Мы сами, если нужно, выйдем на него, – предложил Фарид и погладил пальцами бровь.

«Ты точно тот самый Николай», – подумал Федор, обратив внимание на родинку в его брови.

– Что так смотришь? – удивился Фарид.

– Да, может, он должен в какое-то время посмотреть на гору и увидеть оттуда отблеск, например, фонаря? – поддержал идею Фарида Кулибин. – А если днем, то какой-нибудь отблеск от стекла?

– Мысль правильная, командир. Только не забывай… Хотя у него есть часы. Так и предложим. К примеру, в два часа дня, нет, в три. Их кишлак где-то в двенадцати-четырнадцати километрах отсюда, нужно время, чтобы добраться до них. Хорошо, Файзулла, оставь это за мной, я поговорю с мальцом.

* * *

Солнце уже поднялось выше восточного горного хребта и начало согревать остывшие за ночь камни скал. На первом посту нес службу Грин, он только сменил Уссу, человека, который нравился Федору. И в первую очередь, из-за своего характера: вдумчивого, спокойного. Плюс, он был открытым и контактным, не отказывался, делился своим опытом и терпеливо обучал Файзуллу своим хитростям минера. А теперь у него открылось еще и новое качество – доброта. Он не только спас афганского мальца, но и не оставлял его без своего внимания, всюду оберегал, чему-то учил, и это несмотря на то, что не знал языка дари или фарси, на которых говорил юный афганец.

И как неудобно было Файзулле сделать сейчас шаг, чтобы разорвать эти прекрасные, сложившиеся отношения между взрослым человеком и афганским бача (ребенком). Но его заставляет это сделать сложившаяся ситуация, в которой они находятся. Это война в чужой стране, где все они находятся под постоянным прицелом и моджахедов, и шурави, и афганских революционеров. И они те же убийцы, как и душманы. А может ли убийца быть добрым? Это уже другой вопрос, который сам по себе наслаивается на первый. К своей жертве? Нет. Но малец-то не враг им, и еще неизвестно, получит ли он какую-то защиту в своем родном кишлаке от соседей-дехкан (крестьян), от стариков, жизни которых также находятся на лезвии бритвы, как и жизнь этого мальчишки – Фархада Азиза, семью которого недавно уничтожили душманы.

Эти мысли только нервировали Файзуллу.

«Сам же Усса согласился вчера со мной, что мальчик, вернувшись в кишлак, может, попав в какую-то ситуацию, рассказать о том, где находится наш отряд, – продолжал размышлять о будущем мальчика Файзулла. – Пусть даже не под пытками, а так, по секрету расскажет своим друзьям – мальчишкам. А чтобы те больше ему поверили, расскажет и о том, где мы находимся. А те после этого еще кому-то проболтаются, своим друзьям, старшим или младшим братьям. Фу, опять вступаю в противоречие с собою», – сплюнул Файзулла.

Уссу он нашел далеко в низине, у ручья. Он осматривал свои «капканы» – растяжки с сигнальными минами. Увидев спускающегося Файзуллу, поднял руку, прося его остановиться, и показал, как к нему пройти.

– Кэп, не ругайся!

Файзулла в недоумении посмотрел на наемника.

– Стреляли в пять тридцать, – продолжил он. – Далеко стреляли. Фарид ушел туда, посмотреть, вместе с бачатом.

– С бачаткой, – поправил Файзулла. – С Фархадом, так?

– Бача знает эти горы и все дороги по ним.

– Тропки, – снова поправил Уссу Файзулла.

– Я знаю русский. У меня семья русская. Дед служил в Красной Армии, румыны его взяли в плен, когда была война. Он сидел в лагере, а потом уехал в Канаду.

– Хорошо, – приложил руку к сердцу Файзулла.

– Айван на посту тут, – и Усса показал куда-то за спину Файзуллы. – Грин наверху. Ночь была тихой. Что ты решал делать с бача?

– Усса, жаль мальца. Он с нами может погибнуть и там может погибнуть. Нужна еда, одежда, – Файзулла посмотрел на неспускающего с него глаз мужчину.

– Айван видел барана.

– Овцу?

– Ноу, – покачал головой Усса, – вилд энималс.

– Понял, дикого барана. Ну и что?

– Матас режет, ну, делает так, – и ребром ладони начал стучать по другой ладони, которую держал плашмя.

– Убили и разделывают.

– Да, да. Смотри, – и Усса показал пальцем на камни.

– Что?

– Мокрый был, – мужчина показал рукой на стопу.

– Не сработали мины? – не поняв Уссу, переспросил Файзулла.

Усса покачал головой:

– Кто-то знает нас. Я ходила туда, – он махнул рукой в сторону, куда уходили мокрые следы от ручья. – Никого нет. Он видел моя мина.

«Неужели мы получили первое задание? – подумал Файзулла. – Нужно проверить тайник. Он недалеко отсюда».

– Усса, думай, – сказал Файзулла. – Будь осторожен, – и сам, вглядываясь в открытую часть гор, стал боком перебираться к кустарнику и хотел было углубиться в него, но вдруг замер, вовремя услышав сзади себя шипение змеи.

Усса его тоже услышал и, быстро подойдя к Файзулле, толкнул его в спину и вскрикнул:

– Смотри, кэп!

Это была змея. Очень крупная, она, обвивая кольцами небольшой камень, около которого стоял Усса, развернулась к нему и начала готовиться к атаке, чуть-чуть приподняв голову вверх. Не задумываясь, Файзулла, вытащив из ножен штык-нож, резким движением взмахнул им и нанес сильный удар по змеиной шее, обезглавив гадину.

– Какой сосиска! – восторженно прошептал Усса.

Он держал в руке извивающуюся в агонии змею, еще продолжавшую своими кольцами сдавливать его предплечье, наливающееся синевой.

– Он не укусил меня, нет, не бойся, кэпа! – видя испуганное лицо командира, чуть ли не кричал он.

– Фу-у-ты, – вздохнул Файзулла и, набрав в ладони воды из ручья, несколько раз плеснул ею себе в лицо.

Вода была не холодной, как он ожидал, значит, где-то чуть выше есть небольшой водоем, в котором она скапливается и нагревается. Посмотрел наверх по бегущему «змеиному» поблескивающему в солнечных лучах рукаву водопада. Затем, приложив указательный палец к губам, показал рукой вверх и полез по камням в гору.

Озерцо, найденное там, оказалось небольшим и неглубоким. Вода, стоявшая в нем, была светло-коричневой и напоминала кожу только что убитой змеи. Выступ, где образовался этот водоем, был нешироким, яйцевидной формы, в длину метра на четыре-пять. На этот выступ горы вода стекала ровными полосами по каменной стене, но туда Федору уже отсюда не забраться. Для этого нужно альпинистское снаряжение и опыт скалолаза.

Когда спустился назад, Усса держал в руках тело змеи уже без кожи. Он с напряжением на лице посмотрел на Файзуллу.